Вольный наследник. Том 2 - Артём Кей

«Ну а как ты хотел? Думал, один тут буду эту хрень слушать?» — пронеслось у меня в голове.

В общем, мы разговаривали долго. Я понемногу начал включаться и задавать различные вопросы, перебивая её.

Ольга Николаевна, оказалось, любительница алхимии. Поскольку она была дальней родственницей какого‑то троюродного брата бывшего главы, на неё никто особо ставок никогда не делал. Поэтому она занималась тем, чем хотела. А любила она алхимию. И просто фанатела от неё.

Так как у них было несколько алхимических лавок, она очень любила наблюдать, как из смеси всякой дряни получается годное зелье. Если у неё был выбор между бриллиантовым колье и печенью гончей мёртвых земель, она, естественно, выбирала печень. А лучше две! А за поджелудочную железу морозного шакала она вообще была готова отказаться от чего угодно, в том числе от наследства и главенства в роду. Вот это я понимаю – фанат своего дела!

— Вы же возьмёте меня с собой? — спросила она, положив ладонь на мой кулак из скрещённых пальцев и проникновенно глядя мне в глаза.

— Вы понимаете, у меня много дел, и я не знаю, когда я поеду в следующий раз, — начал я отмазываться. — Только этого мне ещё не хватало! Фанатик‑алхимик в мёртвых землях. Вот будет приключение.

Хорошо хоть про дракона ничего не стал говорить. Не знаю, чем бы это закончилось. Я уже сейчас был готов отказаться от земель Купцовых в её пользу – лишь бы она перестала полоскать мне мозг.

Я вообще не знал, что делать, потому что одно дело, когда на тебя дядьки с мечом кидаются – тут вроде бы всё понятно. А другое – вот так вот…

— Ольга Николаевна, — обратился Вениамин Олегович к ней, — у нас назначена встреча с остатками рода. Дела не ждут.

— Ничего страшного, — ответила она, обломив мою радость от того, что я наконец‑то свалю. — Мне это не особо интересно.

— Но позвольте! Наш род в очень плохом положении, и нужно решать финансовые вопросы.

— Я не хочу, — начала капризничать Ольга.

Понимая, что в перспективе я могу тут зависнуть ещё на какое‑то время, взял дело в свои руки.

— Но ведь если вы поднимите род и заработаете много денег, то сможете продолжить своё любимое занятие, — начал я её увещевать.

Та задумалась, а я продолжил, как змей‑искуситель:

— Просто воспринимайте это как необходимое зло.

— Вы думаете? — неуверенно спросила она.

— Конечно! Верно я говорю, Вениамин Олегович?

— Истинно так, — подтвердил Веня.

— Но как же поездка в мёртвые земли? Вы ведь обещали, Александр?

«Ни фига себе! Когда я успел‑то?» — подумал я. Я уже было хотел открыть рот и заявить что‑то типа «Брешешь ты, красотуля!», но Веня меня опередил.

— Его Высочество обязательно исполнит своё обещание, когда освободится от той кучи дел, которая у него сейчас образовалась, — сказал Вениамин, смотря мне в глаза и подмигивая.

— Правда? Буду с нетерпением ждать. А теперь прошу простить, но мне нужно подготовиться к встрече.

После того как она ушла, мы оба выдохнули.

— Спасибо вам, Ваше Высочество, — произнёс Вениамин.

— Это за что? — удивился я.

— Вы смогли убедить её заняться делами рода. Хотя это не совсем та мотивация, на которую мы рассчитываем, но тем не менее дело сдвинулось. Первый раз она сама пошла на встречу с кем‑либо.

— А ты что, кстати, предупредить не мог, что в её присутствии не стоит упоминать мёртвые земли?

— Да откуда же я знал?

— Не знал он, — буркнул я. — Ещё везти в мёртвые земли её не хватало.

— В благодарность мы больше не будем претендовать на землю Купцовых. И если там есть какой‑то долг, мы продадим его вам по справедливой цене.

— Это уже другой разговор. Буду благодарен.

Мы уже стали вставать из‑за стола, чтобы распрощаться, но раз уж пошёл такой откровенный разговор, я решил дать им совет.

— И ещё, Вениамин Олегович. Мне хотелось бы дать вам небольшие рекомендации. Соблюдайте их или нет – дело ваше. Но раз уж мы встретились, то я вам настоятельно рекомендую сотрудничать с новой властью.

— Серебряковы – один из столпов империи Стронбилд…

— Был, — прервал я его. — А сейчас, как бы это ни печально звучало, от его величия осталось лишь пыль. Вы можете принимать это или как‑то противиться. Но вы же понимаете, что факт остаётся фактом.

— И что вы предлагаете?

— Я предлагаю не смотреть, как было, а разобраться, как должно и может быть. Кем могут стать Серебряковы в реалиях новой власти и существующего положения вещей.

Веня задумался, а я продолжил:

— В Винланде была похожая ситуация. Те, кто был против власти, сгинули; те, кто присоединились, продолжают жить и продвигать свои рода к величию. Да, там остались недовольные, но их уже меньшинство, и повлиять на ситуацию в целом они не могут. Поэтому мой вам совет: хорошо обдумайте своё положение.

— Предлагаете принять всё как есть?

— Боюсь, вам придётся это сделать. Потому что пока мой брат разбирается с текущим положением вещей в вашей стране, вы можете оказаться очень близко к трону и получить хорошие преференции. Либо оказаться не у дел. Потому что так, как было по‑старому, уже точно не будет.

— Хорошо, мы подумаем.

— Думайте. Только имейте в виду, что пока вы думаете, другие действуют, — добавил я, уже выходя из комнаты.

***

— Как съездили, Ваше Высочество? — спросила Амалия, когда мы вернулись на рудники.

— Да ужас, — сказал я и начал рассказывать ей всю историю от начала до конца.

Валька, которая была тут же, лишь закатывалась со смеху от моего рассказа. Её веселье казалось почти детским – будто она представляла всё это как забавный спектакль, а не как серьёзное мероприятие. Тоже мне, нашла клоунов.

— То есть в итоге вам всё же удалось решить проблему? — переспросила Амалия, внимательно глядя на меня. В её взгляде читался немой вопрос, как именно мне удаётся выходить из таких ситуаций.

— Вроде как, — пожал я плечами. — Хотя «решить» – это громко сказано.

— Удивительно, —