Вольный наследник. Том 2 - Артём Кей

— Может, и так. А может, он просто считает это правильным, основываясь на каких‑то критериях.

— Что‑то это…

— Вот у тебя никогда не было мысли, что ты находишься не на том месте?

— Ну, вообще‑то постоянно. Я, вообще‑то, ваша служанка, а не графиня и инспектор тайной канцелярии.

— Да. Но ты же вроде как дочь купца?

— Да, — соврала Амалия.

— Вот! А о чём ты мечтала?

— Я хотела выйти замуж и спокойно жить. Но по факту…

— По факту ты наводишь порядок в городе, временно исполняя обязанности мэра, — перебил я её, — и ведёшь армию в бой. Конечно, боя не было, но тем не менее – это факт.

— Но мне это не нравится.

— А ты думаешь, мне это нравится – всё, чем я занимаюсь? Я бы тоже с удовольствием поселился в каком‑нибудь поместье и валялся бы на кровати целыми днями. Иногда занимаясь какими‑нибудь делами для удовольствия – например, катанием на лошади.

Амалия с удивлением посмотрела на меня.

— Только вот мне приходится заниматься решением различных проблем, которыми мне заниматься совсем не хочется. Но я воспринимаю это как необходимое зло и ступеньку к моему личному поместью где‑нибудь в глуши.

— Ну, вообще‑то у вас уже денег столько, что можно не одно поместье построить.

— Можно. Только мне никто не даст там сидеть спокойно. Обязанности никто не отменял.

— То есть вы предлагаете воспринимать все мои назначения как временные препятствия для того, чтобы быть вашей служанкой?

— А что, твоя мечта выйти замуж и спокойно жить с мужем уже не актуальна?

— Почему же, я этого по‑прежнему хочу.

— Ну вот и рассматривай это с такой стороны.

— Только вы не ответили на вопрос по поводу того солдата.

— Тёзки‑то? А, ну да. Так вот. Если бы он остался и поступил ко мне на службу, то это было бы гораздо почётней, чем какой‑нибудь караульный в крепости. Но тем не менее он выбрал уйти в неизвестность и остаться караульным. Почему?

— Это я и пытаюсь понять, — ответила Амалия.

— Хорошо, другой вопрос. Ты моя служанка. То есть личная служанка принца империи Грейн. К тому же сейчас у тебя титул графини, и ты являешься инспектором тайной канцелярии. Но тем не менее ты говоришь, что ты не на своём месте и лучше бы вернулась к обязанностям служанки. Так?

— Да.

— Однако при этом то, кем ты являешься сейчас, гораздо почётнее, чем служанка?

— Я как‑то не рассматривала этот вопрос под таким углом.

— Но ведь это ещё не всё! Даже сейчас ты хочешь вернуться домой, чтобы спокойно жить. Ты хочешь променять всё то, что имеешь сейчас, на спокойную жизнь. Почему?

— Э‑э‑э… — протянула Амалия. — Потому что…

И она зависла.

— Я не знаю, — наконец ответила она.

— Вот тебе и ответ на твой вопрос.

Дальше нам принесли еду, и мы принялись за обед.

Я много раз сталкивался с людьми, которые, сидя на хорошей зарплате, уходили по собственному желанию в другое место. И не всегда это место было лучшим по сравнению с тем, где они были сейчас. Среди моих друзей тоже были такие – причём и в прошлой, и в позапрошлой жизни. Что их вело и чем они руководствовались? Пожалуй, они и сами не могли объяснить. На вопрос «А почему?» они отвечали: «Надоело, думаю, там мне будет лучше». То есть никакой конкретики. Их было немного – всего пара человек. Но тем не менее они были.

Вот и здесь, видимо, получается так же.

Но, как это иногда бывает, мой вкусный обед и размышления были прерваны громким криком и смутно знакомым голосом:

— Отпустите, твари! — кричала какая‑то девчушка.

— Пойду‑ка я гляну, — сказал я Амалии.

Выхожу, а там опять знакомая картина: теперь трое дружинников тащат Вальку.

— Мужики, куда девчонку тащите? — спросил я.

— Катись к чёрту. Не твоё дело, — ответил один из них.

— Быстро отпустили, — приказал я и зажёг в руке огненный шар – на всякий случай.

Они остановились. Тут на крыльцо таверны вышли Амалия и наша охрана.

— Ваше Высочество, мне разобраться с ними? — спросила Амалия.

— Хто? — уточнила Валька, когда услышала мой титул.

— Да мы это… — начали мяться дружинники.

— Валите отсюда, пока целы, — сказал я мужикам, которые её тащили.

Все поняли, что в меньшинстве и ушли.

— Ваше Высочество? — спросила Валька, когда её отпустили; в её голосе так и сквозило недоумение.

— Александр, принц империи Грейн, к вашим услугам, — сказал я и отвесил ей поклон. — Что им надо в этот раз?

— Хотели оттащить меня к новому главе Серебряковых для того, чтобы подписать документы.

— Какие документы?

— А, ну да. Позвольте представиться, Ваше Высочество, — сказала Валька и сделала шуточный реверанс. — Баронесса Валентина Ивановна Купцова, к вашим услугам.

— Ваше Сиятельство? Вот так неожиданность! А про какие документы речь?

— Когда Серебряковы практически вырезали нашу семью, меня спасла служанка и спрятала в своём доме. Только вот нашу землю захватили, а оформить никто не потрудился. А сейчас, когда от Серебряковых остались рожки да ножки, их наследник пытается оформить землю. Поскольку власть сменилась, и все трясутся, что её отберут.

— А что за земля? — спросила Амалия.

— У нас обширные земли, на которых добывали медь, железо и серебро.

— Думаешь, там осталось что добывать? — спросил уже я.

— Да там никто ничего не добывал. Когда наших мастеров вырезали, всё забросили.

— Интересно, — задумчиво протянул я.

— Ты мне лучше расскажи, как это так вдруг получилось, что ты принцем оказался?

— Ну получилось – и получилось. Какая разница?

— О! И лошадка твоя здесь.

Гнида осмотрела её с ног до головы и фыркнула, как бы говоря: «Гони эту оборванку отсюда, я её не повезу».

— Да куда же я без неё? Пойдём‑ка в таверну – расскажешь нам свою историю.

В общем, история была проста. Её семья владела землями, на которых были рудники. Жили они не тужили. Только вот вдруг кому‑то из Серебряковых пришла в голову идея: «А почему бы не забрать рудники себе?» Несколько раз они приходили со смешными предложениями. Ну а потом просто