Вольный наследник. Том 2 - Артём Кей

А результаты каковы? Просто загляденье. Крепость Лесная полностью восстановлена, отремонтирована и снабжена всем, чем нужно. Несколько гильдий купцов восстановлены, что опять же приносит неплохой доход в казну города. Да и сам город подготовлен к осаде: стены и ворота отремонтированы, гарнизон усилен, все долги по жалованию погашены.

Как бы ему так случайно добиваться таких результатов? Всё это лишь подогревало его профессиональный интерес.

Причём Бобров тоже ссылался на графиню Рысеву. По поводу Его Высочества принца Александра Бобров ничего не говорил, лишь то, что тот периодически бывает в крепости Лесной, но гость редкий. В общем, ничего плохого или хорошего. В столице он слышал слухи про принца – что он оболтус и разгильдяй, интересуется только сортами вина и развлечениями.

Отчёт в столицу был готов. В нём не было ничего сверх того, что он услышал. В нём не было каких‑либо приукрашиваний или, наоборот, принижений чьих‑либо заслуг – лишь только факты. Он очень положительно расписал заслуги графини Амалии во время управления городом, а про принца лишь упомянул всё, что услышал от Боброва.

И так бы он и был отправлен в столицу на следующий день, но вмешался случай.

— Да точно тебе говорю, — сказал старый стражник в возрасте.

— Да быть того не может, — возразил второй, молодой.

— А ещё мужики говорят, что захват Винланда – это почти полностью его заслуга.

— Может, брешут?

— А смысл? Его Высочество и маг‑то не из последних. Многие видели, что осталось от морозных шакалов, когда он с ними столкнулся в Мёртвых землях у себя там.

— Вот дела…

Владислав Николаевич замер, чтобы не спугнуть сведения, идущие к нему в руки.

— Эх, не зря батюшка‑император его сюда отправил. Вон как всё закрутилось с его приездом, — продолжил старый стражник.

— Слушай, а госпожа графиня тоже боевой мастер не из последних. Сенька как раз с ней в отряде был, когда они рудник одной баронессы отбивали в Стронбилде, да потом гильдию убийц зачистили! — добавил молодой. — Мечами владеет – только в путь! Машет, как мельница, и живых да раненых за собой не оставляет.

— Да, у Его Высочества служанка под стать.

Дальше разговор свернул в другое русло – о жаловании, которого ни на что не хватает, и о ценах, которые всё время растут.

Владислав Николаевич вернулся в свой кабинет.

«Ну и дела творятся, — подумал он. — То есть получается, все всё знают, но тем не менее никто мне ничего не говорит. Значит, есть какая‑то причина».

Он стал размышлять. Во‑первых, непонятно, какой смысл это скрывать. Во‑вторых, он же отчитывается не своему руководству, которое потом отправит этот отчёт императору. То есть, грубо говоря, он отчитается императору заведомо ложными сведениями.

«Раз скрывают, значит, какой‑то смысл есть. Вот только если император хочет об этом узнать, кто я такой, чтобы ему препятствовать? А с другой стороны, я же ведь не знаю наверняка. Вдруг это какие‑то очередные подковерные игры? Не останусь ли я крайним во всей этой ситуации?» — предчувствие проблем нарастало. Одни лишь вопросы и никаких ответов.

Пожалуй, выход только один: нужно поговорить с принцем Александром.

***

За то время, пока ничего не происходило, я успел пару раз съездить в Мёртвые земли. Ездил я в то же место. Я не стал обследовать комплекс целиком, а лишь, когда находил потайную комнату – как в прошлый раз, – вскрывал её и доставал оттуда всё, что плохо лежит. Или хорошо лежит – не знаю, как правильно.

Ничего интересного мне не попадалось. В основном это старинные монеты, слитки драгоценного металла и камни силы.

Единственное, что меня не радовало, – это налоги, будь они неладны. Но я решил не выделываться и поступал честно: отдавал всё Боброву с Митрофаном. Что уж они там дальше делали – это меня не касается.

В общем, оба раза привёз неплохо. Обследовать целиком весь комплекс было лень. Комнаты были экранированные, и невозможно понять, что там лежит. Даже если бы нашёл ещё тайники, всё равно пришлось бы вскрывать наудачу. Да и жаба с хомяком от меня не отстали бы, пока не вывез всё ценное. Так что буду ездить иногда да смотреть, что там ещё найдётся.

Амалия, которую теперь освободили от должности временно исполняющего обязанности мэра, ходила за мной хвостиком. Всё напрашивалась, чтобы я её потренировал.

В конце концов меня это всё задолбало, и я напридумывал ей всякой лабуды. Причём, как ни странно, здесь мне помогали знания из игр и фильмов из прошлой жизни. А вот из позапрошлой я почерпнуть ничего такого не мог – только магию.

В общем, заставил её научиться карабкаться и передвигаться по стенам, как хороший паркурщик и скалолаз; пытаться поймать и отбить стрелу или болт в полёте; ну и на всякий случай – работа в тесных помещениях с кинжалами.

Понятно, что это всё баловство – я в этом особо ничего не понимаю. Только вот она меня прямо замучила: «Научи», — говорит, — «и всё тут».

В общем, сама напросилась! Не хотела просто заниматься разными мелкими делами и спокойно отдыхать – получи и распишись!

На всякий случай на неё ещё пустотника повесил – пусть подтянет физическую подготовку. Раз ей так скучно.

Парень вроде неплохой, адекватный. Понятно, что я его знал до этого – ну, это так, на уровне «здрасьте» и «до свидания». А сейчас, когда узнал его получше, решил начать с физической подготовки. А то дохловат.

И всё бы ничего, но тут явился новый мэр и попросил встречи тет‑а‑тет. Послушаем, что скажет.

— Ну и что же вы хотели? — спросил я после приветствия и обмена любезностями.

— Понимаете, Ваше Высочество, дело в том, что помимо обязанностей по управлению этим городом на меня возложили обязательства постоянно писать отчёты.

— Вам нужна в этом помощь? — сказал я, немного не понимая, что ему надо.

— И да, и нет. Дело в том, что мне приказано моим начальством составить отчёты о вас, госпоже графине и коменданте. При этом моё руководство ссылалось на то, что это приказ вашего отца.

— И? — коротко спросил я, уже начиная понимать, к чему тот ведёт.

— Дело в том, что всё, что мне рассказали Бобров и Рысева, абсолютно логично, и вопросов