Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Ар сказал ему: «Потому что умный». Остальное Берт проверил сам.

Март вернулся к часу дня.

Я услышал его на лестнице и вышел. Он поднялся, закрыл дверь. Посмотрел на меня.

– Ну? – спросил он. Март редко задавал прямые вопросы.

– Берт подпишет сегодня после полудня. Вейн получит текст до полудня через казначейскую линию. Берт отправляет ему записку сейчас.

Март сел на табурет.

– Оба сразу?

– Не сразу. Берт хочет, чтобы Вейн получил текст и записку одновременно, до подписи Берта. Чтобы Вейн прочёл документ как военный, а не как приказ сверху.

Март покивал. Медленно, обдуманно.

– Берт знает Вейна.

– Да.

– Что ещё?

– Берт рекомендует уехать в течение двух дней после подписи Вейна.

Март не ответил сразу. Я видел, как он считает в голове. Сегодня подпись Берта. Завтра или послезавтра утром подпись Вейна. Два дня на отъезд. Значит, мы уезжаем через два-три дня после этого.

– Подвода готова. Мулы стоят у соседнего двора. Если нужно будет выехать быстро, я могу собраться за два часа.

– Хорошо.

Март встал.

– Барон. Ещё одно. Мелкое. Или нет. Сегодня утром, когда я шёл мимо Монетной, у «Речной короны» стоял слуга Ара. Мальчишка, который носит записки. Он стоял на крыльце и смотрел на площадь. Ничего необычного. Но рядом с ним, на расстоянии десяти шагов, у стены сидел человек на корточках. Без фартука, без сумки, без корзины. Просто сидел и смотрел.

– Описание?

– Не разглядел. Сидел спиной, капюшон. Когда я обернулся через минуту, его уже не было.

Я подумал. Мог быть нищим. Мог быть пьяным. Мог быть кем угодно.

– Ты видел его раньше?

– Нет.

– На Монетной?

– Нет. Впервые.

– Ладно. Запомни место и время. Если увидишь снова, посмотри лицо.

– Понял.

Он вышел.

Виг стоял в дверном проёме.

– Барон. Три дня?

– Три или четыре. Потом домой.

Виг кивнул. Вернулся к окну.

Я сел на кровать. Достал из кармана обе записки: Олафа и Ара. Положил рядом. Крупный неровный почерк и мелкий аккуратный.

Бурт на девятом стволе. Зир и Серт на одиннадцатом слитке. Эверт держит воду. У ручья пусто. Раст на капсюле. Функ без хода.

Вейн уже получил текст. Берт подпишет после полудня.

Я сложил записки. Убрал в карман. За окном Аркенбург жил обычной средой. Прачка за домами выбивала что-то о доску. Телега проехала по камню. Вдова Хинт внизу загремела посудой.

Осталось ждать. Ещё один день. Может быть, два.

Но теперь ожидание не давило. Оно работало. Берт отправлял записку Вейну. Велль передавал документ по казначейской линии. Мастер Ар следил за тем, чтобы список посетителей не вызвал лишних вопросов. Каждый делал свою часть, и мне не нужно было стоять рядом.

Я закрыл глаза. В Валье Бурт бил по стали, Олаф стоял у ворот, а Эверт мерил воду в штреке, который скрывал больше, чем эфирит.

Ещё один день.

Том 3й: Право не бояться. Глава 21. Три подписи

К вечеру среды от Ара пришла записка.

Март принёс её около шести. Мальчишка из «Речной короны» постучал в дверь внизу, вдова открыла, позвала Марта. Тот спустился, забрал сложенный листок, поднялся. Я сидел у стены на табурете и ждал.

– От Ара. Коротко.

Я развернул. Мелкий знакомый почерк.

«Для покупателя полотна. Военный получил текст и записку. Первый советник ждёт его решения. Ответ ждут завтра или следующим утром. Ар.»

Берт не подписал. И это было правильно. Он сделал то, что обещал: пустил текст к Вейну до своей подписи. Если Вейн увидит документ без имени первого советника, он будет читать его как военный стандарт, а не как приказ сверху.

Неважно. Ход сделан.

Одна подпись из трёх. Велль. Остались Вейн, Берт и коронная печать.

– Март.

Он стоял у двери.

– Завтра ничего не делаем. Вейн уже получил документ, если казначейская линия сработала как обычно. Берт написал ему записку. Это значит, что Вейн будет читать текст не как приказ, а как предложение. Военные читают медленнее, когда их не торопят.

– Когда он подпишет?

– Завтра к вечеру. Или послезавтра утром. Берт сказал: завтра или следующее утро. Берт знает Вейна.

Март кивнул. Сел на табурет у окна. Помолчал.

– Барон. Когда уезжаем?

– Берт сказал: в течение двух дней после подписи Вейна. Если Вейн подпишет завтра, мы уезжаем послезавтра или через день. Если подпишет в пятницу утром, уезжаем в субботу.

– Подвода готова. Мулы стоят. Я могу купить рыбу и крупу для обратной дороги завтра утром.

– Купи. Но не торопись. Обычный торговец, обычная закупка.

– Понял.

Март вышел. Внизу хлопнула дверь. Виг стоял у окна и смотрел на Суконную. Солнце уже зашло. Тени удлинились, и лавки на той стороне улицы стали закрываться. Хозяин лавки с катушками убирал товар с прилавка.

Я лёг на кровать. Потолок был низкий, деревянный, с трещиной наискось. Я смотрел на трещину и считал.

Шесть дней в Аркенбурге. Два выхода: к Веллю и к Берту. Оба раза без хвоста, оба раза обходным маршрутом. Одна подпись и ожидание Вейна. Серебро в закрытом реестре. Список посетителей западного крыла с формулировкой, которая ничего не говорит, если не знаешь, что искать. Три человека на Монетной улице, которых заметил Март: канцелярист с нашивкой, худой у казначейства, капюшон у «Речной короны». Ни один из них не доказан как наблюдатель. Все три могут быть случайностью.

Могут.

Я закрыл глаза. Ещё один день. Может быть, два.

Четверг начался дождём.

Не сильным, мелким, равномерным. Он шёл с рассвета и к девяти не прекратился. Суконная улица блестела, и вдова Хинт поставила ведро под водосток у крыльца. Рыжий кот сидел в коридоре и не выходил.

Март ушёл к восьми. Сказал: к рынку, за рыбой и крупой. Обычное дело.

Виг спустился, поел, вернулся к окну. Я сидел за столом в нижней комнате и смотрел на стену. На стене висел крюк для связок сушёных трав. Трав не было.

Ждать.

Берт сделал своё. Вейн получил документ ещё вчера. Если Вейн прочтёт его сегодня и не станет тянуть, подпись может стоять к вечеру, а Берт поставит свою следом. Если Вейн решит обсудить текст, обе подписи сдвинутся на утро пятницы. Берт