Погоня за судьбой - Ди

«Утечка…» — кольнуло в затылок. — «Которая случилась благодаря мне. Ведь это я — именно я притащила оттуда, с юга, всю эту мертвечину…»

— Похоже, передаётся контактным путём. — Бурят глухо постучал по вмятому нарукавнику, и все дружно посмотрели на отметины от зубов. — Что бы ни случилось, никого из нас не должны укусить. Ни при каких обстоятельствах.

— Плохо дело, — пробасил Макаров, — очень плохо. Пока Врата отключены, вирус за пределы Пироса не выйдет. Хотя… Предположим, «Голиаф» вернётся за ранеными, и инфекцию притащат на Землю… Или того хуже — решат её поисследовать. Они ведь это дело любят. Если произойдёт утечка за пределы Пироса, боюсь даже представить, что может случиться.

— Как знать, может уже произошла, — вполголоса пробормотала я и вдруг живо представила себе, как по Москве таскаются толпы безумных людоедов, пожирая всех подряд.

— Ла Кахету вытравили под корень, к центру ни один заражённый так просто не подберётся, — подал голос молчавший до того Умник. — Если только сами не принесут.

— Крепость стоит — значит, пока не принесли, — сказала Молния вполоборота. Несколько секунд она молчала, всматриваясь в один из тревожно мерцающих экранов. — Но у нас сейчас есть проблема посерьёзнее. Вот, ловите эфир.

Она нажала несколько клавиш, провела пальцем по сенсору, и в салоне заговорили многочисленные голоса на английском языке.

— Там целый улей жужжит… Немного смикшировано, — будто извиняясь, произнесла Молния, сделала ещё несколько нажатий — и остался только один голос, искажённый помехами. Нейр любезно синхронизировал речь на мой родной русский, и я услышала:

… — Принято, «Метеор»-четыре. Возвращайтесь в расположение. Конец связи… — Пауза в несколько секунд — и голос отчеканил: — «Магистраль», на связи «Каскад».

— Слушаю вас, «Каскад». — В эфире появился второй голос — отчётливый и ясный баритон.

— Срезали воздушную цель над хордой в сто девятом… — Всплеск помех ворвался в эфир, почти заглушая слова, через секунду голос вновь набрал силу: — … не установлена, но таких у аборигенов нет. Модель не опознали, реестр молчит, но качество исполнения — на высоте. Мы его вообще чисто случайно засекли… Вооружение отсутствует — скорее всего, связной или разведчик. Алгоритмы не вскроем — нужно оборудование. Приём.

— Принято, «Каскад». «Метеора» с неопознанным дроном — на базу. И пусть по маршруту захватят «Арбитра» с зачистки, они там для вас сотню бешеных угомонили. Опять… Откуда они только берутся?

— Предположу, что собираются в окрестностях глобалмаркета у Тарсодо — там запасов жратвы на полвека вперёд, поэтому кто-нибудь туда да забредёт на свою голову… Давно пора сровнять его с землёй.

— Пора, только ставка не даёт добро. Так что пока ждём и подметаем то, что просы͐палось.

— Принято, «Магистраль». Что по голозадым? Маршрут чист, сюрпризов не предвидится?

— Как сиротская слеза. Оборванцев с трассы изрядно пощипали и отогнали на север. Дохляков нет, заодно перещёлкали по пути всех гражданских. Тральщик прошёл рано утром, закладки отсутствуют, так что можете спокойно возвращаться… Всё, «Каскад», нас могут слушать. Переходите на петагерцовые частоты верхнего уровня, с этого момента все коммуникации — через «Берту». Отбой…

Голоса оборвались. Из причудливых словосплетений выходило следующее: войска Конфедерации чувствуют себя как дома, активно работают в полях и совершенно не стесняются выбираться из столичной крепости. «Голозадыми» и «оборванцами», судя по всему, обзывали доблестных бойцов сопротивления. Значит, «Фуэрца» ещё держится — и им, очевидно, приходится несладко. «Фуэрца дель Камбио» потеряла отвоёванные было позиции и перешла к партизанской тактике — попытка вытянуть войну фактически без фронта и против всего мира. Пару месяцев назад в роскошном кабинете Альберта в центре оживлённой столицы я представляла себе его затею совсем иначе…

— Итак, — сказала Агата, до того погружённая в аппаратуру, сняла наушники и повернулась в кресле. — В нашей сети хорошая такая брешь. Один дрон из семи мы потеряли. Это не так страшно для разведработы, но теперь конфедераты будут целенаправленно искать владельцев. Считайте, что о нашем присутствии уже известно.

— Значит, время на исходе, — нахмурился майор. — Что-нибудь можешь сказать о характере радиопереговоров? Что-то примечательное есть?

— В основном — вялотекущие бои на севере и рейды на востоке — методично расчищают шоссе между Ла Кахетой и ближайшим космодромом от бывших людей… И от людей тоже, — добавила Молния.

— Гражданских убивают? — спросил Бурят.

— Да всех без разбору, — махнула она рукой. — Стреляют во всё, что движется. У них там нет задачи разбираться и спасать кого-то.

«Рутинно, каждое утро выходят в дозор, словно дворники с лопатами на уборку снега после ночного снегопада», — подумала я. — «Только вот вместо снега — люди. Те, кто не успел сбежать, те, кто просто жил на своей земле, растил детей, доил коров… а теперь лежит в канаве с пулей в затылке…»

Я вдруг вспомнила Олиналу, шелест воды в фонтане, запах хлеба из пекарни на углу, куда когда-то хотела устроиться на работу. Детей, бегущих в школу и… старуху, что продавала цветы возле бензоколонки. «И где они теперь?»

— Зачем?.. — тихо спросила я.

— Что? — не понял Оникс.

— Зачем им эта дорога? — спросила я, мысленно возвращаясь сюда, в кабину. — У них же есть аэропорт под боком, там вполне хватит места, чтобы развернуться.

— Вопрос хороший. — Агата одобрительно посмотрела на меня и подняла вверх палец в перчатке: — На космодроме можно посадить целый флот или…

— Или здоровенный «Голиаф», — закончил фразу майор.

— Если эта махина сядет — в небо ей путь заказан, слишком тяжёлая. — Я покачала головой. — Тут что-то другое…

— А я тоже кое-что нарыл, — неожиданно заявил Умник, не отрываясь от экрана лэптопа. — Покопался в их насквозь дырявой сетке, и вот, что получается: наш Рихард Фройде — перебежчик. Ушёл от конфедератов почти сразу после высадки. — Умник наконец поднял взгляд, встречая удивление на лицах. — Похоже, не выдержал их… методов работы. Дезертир. Дальше два варианта — либо его съели, либо он примкнул к повстанцам. Его ищут и пока не нашли, поэтому я склоняюсь в пользу второго варианта — более того, они как-то узнали, что он наш агент, поэтому если найдут и расколют — ущерб сложно будет оценить.

— Молния, забудь про конфедератов, — приказал майор, мгновенно сориентировавшись в ситуации. — Пока они не посадили все наши дроны, слушай повстанцев. Что-то там было про север, верно? Теперь примерно понятно, куда нам обратить свои взоры.

— Ну вот, Умник, можешь же работать, когда захочешь, — с ленцой протянул Бурят…

* * *

Глайдер размеренно гудел антигравами, по широкой