"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

class="p1">Жизнь, по мнению Дармауса, сложилась как-то неправильно. Королём — стал. Но выгоды это не принесло, одни проблемы. Клеус Безупречный точно не отстанет. Как и не отстанет тот, кто стоит за ним. Когда Дармаус думал, что теперь попал в немилость к главе павильона алхимии и что этот Кардыш легко может разрушить все его планы, просто озвучив вслух пожелание… парню хотелось придушить себя же подушкой, или как минимум повыть в эту подушку.

Пару раз он так и сделал. Пока окончательно не пришёл в себя.

Триумфальной победы не получилось. Выиграй Дармаус поединок, и всё выглядело бы так, что он сильнее и Лая, и Амасты, а значит, по праву достоин занимать место главы Чёрной Орхидеи. Это бы обеспечило приток веры, прекратило брожение внутри фракции, открыло бы дорогу к реализации главного плана.

Теперь же… Случилось обратное. Этот Лай доказал, что он сильнее и Дармауса-Короля, и Амасты в том же ранге.

Получается, что он, Дармаус, теперь глава фракции неудачников, которые, с точки зрения общественности, предали Лая, который сделал их сильнее. Те, кого выбросили, как бесполезный хлам. И он, Дармаус, один из этих неудачников. Который ещё и должен главе павильона алхимии столько, что жизни не хватит расплатиться.

А уж это глупое обещание… Проигрыш требовал оставить фракцию и уйти. Чего Дармаус себе позволить не мог.

Дверь открылась, вошла знакомая девушка. Не в плане личного общения. С Династией, личной ученицей Саркаша, Дармаус раньше не пересекался, но хорошо знал глав всех фракций, в том числе небольших, как у неё.

— Пришёл в себя? — спросила девушка.

— Чем обязан появлению здесь личной ученицы главы павильона?

— Своей глупостью, конечно же, — совсем не мило улыбнулась девушка и подошла ближе. — Не знаю, из какой дыры ты вылез, да мне и плевать. Также мне плевать на твои амбиции, кому ты прислуживаешь и как собираешься отрабатывать должок за пилюлю, благодаря которой прорвался на ранг Короля. Что вылупился? Ты к целителям попал. Думаешь, мы не смогли бы определить, что кто-то не очень умный принял не очень качественную пилюлю? Ты за это заплатил тем, что слои на новом ранге будет формировать в десять раз сложнее, но и на это мне плевать.

— На что же не плевать? — спросил Дармаус, внутри похолодев.

— Ты тратишь время одного ученика. Моего собрата по учёбе. Есть тут у нас один такой. Бегает, всякое полезное делает. Улавливаешь мысль?

— Улавливаю.

— А то, что с целителям лучше не ссориться, улавливаешь?

— Это угроза?

— Брось, какие угрозы, — улыбнулась девушка. — Умный — поймёт. Дурак… Дурака не жалко. Не скучай тут. Когда с тебя долги придут выбивать и на новое дело подбивать — подумай трижды, перед тем как совершить очередную глупость. Запаса здоровья на следующую может и не хватить, это я тебе как целительница говорю.

Сказав, что хотела, Династия покинула палату, оставив Дармауса тихо скрипеть зубами.

Выхода-то из ситуации не было. Вскоре парень вышел из павильона здоровья. Столкнулся с последствиями растоптанной репутации. А там дошло и до объявления турнира алхимиков. В связи с чем поступило очередное предложение, от которого нельзя было отказаться.

Глава 13

Чужие успехи, или Когда словил правильный настрой

С учителем я обсудил детали рецепта. Не откладывая, Саркаш проверил, есть ли нужные ингредиенты у нас в запасах и можно ли купить недостающее.

— Говоришь, потребуются кристаллы соответствующих стихий? — бормотал он. — Это не проблема. Их можно найти, а если не найти, то создать. Что насчёт самой методологии? Рецепт сложный, не уверен, что он нужен павильону, но всё, что связано с подготовкой и обследованием, нам сгодится.

Спросил он это предельно деловым тоном, без всяких расшаркиваний.

— Конечно, я передам знания, учитель. Только попрошу две вещи. Первая — пока не передавать их кому-то. Я хочу сам на этом заработать, — также не стал я играть словами и озвучил прямо свои мотивы.

— А вторая вещь? — прищурился старик.

— Есть одна ученица… — начал было я, но был перебит.

— Феста? Или как там её?

— Нет, я о другой девушке. Хочу предложить вам рассмотреть её в качестве личной ученицы с последующим переводом во внутренний город.

— Это… Очень серьёзная просьба, Лай, — нахмурился он.

— Я понимаю. Будьте уверены, я не предлагаю вам кого-то без таланта. Думаю, вы будете приятно удивлены.

— Кто эта девушка?

— Моя знакомая. Она не с этих земель.

— О-о, — протянул он. — Тогда может быть интересно.

— Эта девушка довольно инициативна. Старший Мастер, хороша в целительстве, обладает своими знаниями. Также она собрала вокруг себя людей. Местных талантов без связей. Я точно знаю, что отбор там строгий и их небольшая фракция уже заняла место во внешнем городе. Многие обращаются к ним за помощью.

— Намекаешь, что там и на другие таланты надо обратить внимание? — хмыкнул целитель.

— Это не просьба. За девушку, её Кария зовут, кстати, я прошу. За остальных — возможно, там найдётся кто-то полезный для павильона.

— Я тебя услышал, Лай, — покивал старик. — Пусть девочка приходит, а там видно будет. Но предупреждаю сразу. Если она совсем бездарна…

— То я бы не стал злоупотреблять вашим доверием. Да и другое что-нибудь попросил, — обозначил я улыбку.

Саркаш довольно кивнул. Кажется, старика более чем устраивал вот такой деловой обмен выгоды на выгоду.

***

Уладив вопрос, я оказался предоставлен сам себе. Вернулся на базу, хотел пообщаться с офицерами, но ко мне навстречу выбежали двое парней. Один из команды Толиана, а второй… Это был ученик, у которого на момент моего ухода был лучший результат по заработанным очкам. Я ему пилюли в качестве награды выдал.

— Глава! — синхронно склонились они. — Мы прорвались!

— Старшие Мастера? — посмотрел я оценивающе. — Рассказывайте, как прошло.

Довольные парни вывалили на меня подробности в общем-то похожих историй. Были и так пиковыми Духами, оставался последний шаг, полученные пилюли пробили заслон, помогли переступить границу.

— Сегодня я отдыхаю, — сказал им. — В следующие дни готовлюсь к турниру. А вот после него активно займусь вами всеми. Проверим, что там у вас по остальным вопросам и куда дальше двигаться. Пока, надеюсь, вы взяли консультации у наставников?

— Разумеется, глава, — ответил парень не из охотников. — Другие тоже