Ученица Злодея - Ханна Николь Мерер

Собравшись с духом, Тристан взялся за рукоять и разрезал путы Эви. Едва она освободилась, он бросил кинжал.

– Его чары определённо не сочетаются с моими.

Ну, или у клинка было к нему что-то личное.

Сэйдж потёрла следы от верёвок на запястьях и подняла ладони. Кинжал принял приглашение и бросился ей в руки, как гончая к хозяину.

«Что за чушь».

Эви покрутила клинок в руках, выговаривая ему:

– Плохой клинок, плохой!

– Сэйдж, это орудие убийства, оно не должно быть хорошим.

– Тсс, он же услышит!

Эви улыбнулась. Тристан вздохнул.

Он подошёл к решётке – старой и ржавой. Если повезёт, она легко сломается. Оглядел помещение в поисках подручного средства, но из мебели здесь были только шаткий деревянный стул и стол по ту сторону решётки, так что оставалась только грубая сила. Тристан принялся расшатывать прутья, и тут ему в голову пришла мысль, от которой он не смог избавиться.

– А когда у тебя шрам перестал болеть? – как бы между делом спросил он.

– Когда я перерезала глотку Отто Варсену, – отстранённо ответила Эви, и у Злодея внутри всё оборвалось: он понял, что так до сих пор и не спросил, как она себя чувствует. – После этого шрам перестал болеть, но теперь он покалывает и вибрирует, словно кусочек моей плоти в кинжале отвечает отметине, которую он оставил на моём теле.

– Хмм, – откликнулся он уклончиво – это был один из многих его талантов. Держась за холодные металлические прутья, он обернулся. – Жаль, что тебе пришлось убить его.

Она ответила коротко и сразу:

– Поверьте, мне понравилось.

По позвоночнику продрало холодом, будто ледяной дождь прошёл, – такое резкое ощущение, что он не понял, приятно ему или нет.

Аромат роз и ванили изгнал из головы Злодея все мысли, когда Эви подошла, щекоча ему руку волосами.

– Не переживайте, – тихо сказала она и улыбнулась той улыбкой, которую Тристан уже научился опознавать как фальшивую. Это была такая же маска, как и его плотно сжатые губы. – Я выжила. Ну-ка подвиньтесь. Дайте я попробую.

Она замахнулась и ударила кинжалом по прутьям. Металл завибрировал, но не сломался, только неприятно зазвенел, да ещё прутья нагрелись, как раньше кинжал.

Тристан с воплем отдёрнул руки, потряс ладонями. Сэйдж поморщилась, бросила клинок, чтобы взять Злодея за руку, но наступила на верёвку, которая раньше стягивала её запястья. Поскользнулась, врезала ногой ему по щиколотке, оба пошатнулись и упали.

Сэйдж приземлилась первая, а он – следом. Прямо на неё.

Она была тёплая и мягкая, его твёрдые мускулы сочетались с её изгибами. Тристан охнул, поднялся на локти.

– Не раздавил?

Прикрыв глаза, она глядела на его губы. Надо было вставать, на Эви наверняка до сих пор влиял цветок, а злодейства Тристана никоим образом не распространялись на женщин, которые были слишком пьяны, чтобы осознавать, что делают. Лучше руки себе оторвать сразу.

Но было уже поздно.

Дверь в подвал распахнулась, грохнув об стену, и Тристан закрыл Эви своим телом.

– Я слышала, мы поймали Злодея! И… Ой, не помешала?

Голос был не низкий, как раньше, а высокий, с лёгкой хрипотцой, и при следующих словах Сэйдж застыла под ним.

– Эви, это ты?

В дверях стояла девушка. Она шагнула из темноты в тусклый свет комнаты, и стали видны почти чёрные брови, сияющая золотисто-коричневая кожа. Глаза цвета старого золота были густо подведены и напоминали кошачьи, а каштановые волосы, совершенно прямые и блестящие – даже длиннее, чем у Эви – она убирала за ухо.

Сэйдж толкнула Злодея, и тот немедленно встал и помог подняться ей.

Его ассистентка с открытым ртом взирала на девушку.

– Хелена?

Хелена – та самая девушка – улыбнулась широко и зловеще.

– Давно не виделись… сестрёнка.

Глава 35

Эви

– Ты что тут делаешь? – поражённо спросила Эви.

Она уже много лет не виделась с кузиной и не получала от неё весточки. Она очень хорошо помнила, как ждала у почтового ящика писем от Хелены – каждый день, просто на всякий случай, вдруг на её послание пришёл ответ, но через два года потеряла надежду.

Хелена направилась к решётке. На ней было красивое платье цвета сапфира, которое развевалось при движении. Она опустилась на единственный шаткий стул и задумчиво потёрла подбородок.

– Я здесь работаю. – Кузина с явным интересом окинула взглядом Эви, затем босса. – А вот что здесь делаете вы? – Она указала пальчиком на клетку.

Эви вдруг разозлилась, так разозлилась. Она не догадывалась, что Хелена осела в деревне Сердца, не догадывалась, что она работает в театре, не догадывалась вообще ни о чём. Потому что та просто исчезла, как и все остальные в жизни Эви.

– Ты не слышала? – Она закатила глаза. – Я перебрала и полезла танцевать стриптиз у вас на сцене.

Босс поперхнулся, врезал себе кулаком по груди. Он частенько так делал, может быть, стоит попросить Татьянну дать ему лекарство от изжоги.

Хелена рассмеялась красивым звонким смехом, который очень ей шёл. Эви задумалась, заметил ли босс, как хороша кузина. От этой мысли разболелась голова.

– Кузина, ты всё такая же потешная.

– Заключение под стражу очень меня потешает, – резко отозвалась Эви, выразительно поглядев на решётку, а затем на ключи, висящие на крючке у двери.

Хелена проследила за её взглядом, кивнула, сняла ключи. Эви и Злодей напряглись, выжидая, когда отворится дверь камеры.

– Перед тем как я окажу вам услугу, может быть, расскажешь, что ты делаешь в деревне Сердца… – она усмехнулась, – преступница?

Злодей помрачнел, но Эви подпрыгнула, хлопнула в ладоши.

– Сэр, листовки про меня распространяются! Просто прелесть!

– Мы по-разному понимаем это слово, – буркнул он, потирая виски.

Эви пожала плечами и решила, что лучше всего в сложившейся ситуации будет говорить прямо.

– Хелена, мы ищем мою маму, и мне кажется, что ты недавно встречала её, судя по твоему загнанному виду.

Хелена вздрогнула.

«Попалась!»

– Да. – Она и не пыталась скрывать. – Тётя Нура какое-то время жила здесь.

«Но больше её здесь нет», – подразумевалось в той части, которую Хелена опустила. Это умолчание исчерпало последние остатки терпения и доброты Эви.

– Хелена, я, конечно, очень скучала по нашей переписке, но хватит любезностей. Выкладывай.

– Она провела тут несколько месяцев. Года два или три назад. – Хелена выглядела испуганной. – Я сама только переехала сюда после того, как папа женился снова, когда появилась она.

Эви даже не знала, что дядя Вэйл снова женился.

– А кто его новая жена?

– Мачеха милая,