Игра Хаоса. Книга 14 - Алексей Рудольфович Свадковский

разумных с учетом инсектов и людей, а также залежи полезных ископаемых, развитую промышленную базу, и всего остального, находящегося в наших бывших, — подчеркнул он, — владениях. Этого более чем достаточно для покрытия нашего долга. И поскольку условия соглашения разрешают досрочную его выплату в натуральном виде с помощью обще признанных ценностей, мы имеем на это все основания.

Никрис телекинезом сдвинул свиток в сторону нага.

— Теперь Дом Змей является единственным владельцем Румии, о чем соответствующим образом и был извещен Совет Старших.

— И что же это вам загорелось выплатить долг именно сейчас? — произнёс наг, даже не притронувшись к свитку. — Сорок лет — срок долгий, на Румии много ценного: обломки сеятеля, старые арсеналы людей, вы только начали раскопки урановых шахт и разработку кобальтовых полей, завезли оборудование… А теперь вдруг резко решили выплатить нам долг.

— Это наше дело, — едва шевельнул крыльями Никрис. — Объяснения я давать не должен. Наш дом решил сосредоточиться на Топях, это направление нам показалось более перспективным.

— А, ну да, — задумавшись, качнул головой наг. — Конечно, Топи очень подходящий мир для развития. Толпы охотников, Первые… Где, как не здесь, начинать поиск и разработку полезных ископаемых.

Никрис ничего не ответил на эти слова, продолжая молча парить рядом со столом в резиденции Совета.

— Что ж, я принимаю предложенное вами, — наконец произнес наг, подхватив свиток со стола. — Долг выплачен и закрыт. Залог вам будет возвращен сегодня же. Надеюсь, на этом все, или обсудим еще и грядущее заседание Совета, и вашу инициативу о прекращении войны? Кстати, Газарах о нем с вами не говорил?

Никрис снова проигнорировал выпад нага. И уже, улетая, быстро бросил пару слов:

— В Игре каждый сам за себя, Шепчущий. Тебе ли не знать.

Тот, проводил взглядом улетевшего маасари и тихо прошипел:

— О, ты как никогда прав, мой парящий друг. И даже не представляешь, как скоро ты в этом убедишься.

Глава 10

Преображение

Глава 10. Преображение

Узкий переулок, скрывающийся между лавкой мясника и магазином походного снаряжения, наконец, позволил найти то, ради чего он кружил по торговым рядам уже больше шести часов. Изломанная тень не слишком выделялась среди остальных, но, казалось, жила своей собственной жизнью, расплескавшись на стене. А если сделать несколько шагов в сторону и чуть наклонить голову под другим углом, то можно увидеть нечто, похожее на створку двери. Теперь вставить ручку, зажатую в руке, повернуть ее и потянуть к себе. И дверь, материализовавшаяся в стене, приоткрыла за собой проход в длинный светлый коридор. Хотреш шагнул туда, не колеблясь, и вздохнул с облегчением. Нашел. Здесь ему точно помогут. Доктор от Всех Болезней не зря славится по всей Двойной Спирали своим мастерством, и уже не раз избавлял его от различных ядов и травм. Дверь в кабинет открыта, а значит врач готов к приёму новых пациентов. Осторожно постучавшись, он шагнул внутрь, положив на стол перед Доктором две золотистые пластинки дайнов. Только после этого, оторвавшись от книги, тот посмотрел на него. Дальше последовал сбивчивый рассказ о произошедшем с ним в Топях, окончившийся просьбой о помощи и исцелении.

— Прошу, — Доктор указал ему на сложный медицинский аппарат, замерший в углу кабинета. Легкое гудение, световые лучи разных цветов, скользящие по телу, невидимые волны, пронизывающие его насквозь и возвращающиеся назад. Перед Доктором постепенно проступал энергетический портрет Хотреша, и по мере того, что он обнаруживал, его брови хмурились все сильнее. По прошествии небольшого времени врач запустил дополнительную проверку. Вокруг Хотреша воспарил десяток стеклянных шаров, а в тело вонзилось с дюжину серебряных игл, заставив толстяка болезненно сморщиться. Еще несколько минут ожидания и, наконец, окончив обследование, Доктор откинулся на спинку стула и тихо произнёс.

— Здесь я не могу помочь.

— Почему? — оторопело спросил Хотреш.

— Я помогаю живым, — ответил врач, — а не таким, как ты, эмм… полутрупам. Пожалуй, здесь наиболее точно подойдёт именно это определение. Твое тело буквально пропитывает ужасающе мощный яд. Абсолютно безумное сочетание компонентов, большую часть которых мне даже не удалось распознать, он крайне сложен, несет тень могущественного проклятья и содержит частички крови какого-то божества. Этот состав проник во все ткани, в каждую клетку, даже частично переписал ДНК, изменил ауру, но при этом удивительно хорошо скрыт, а причиной того, что ты еще жив, являются паразиты, также внедренные в твое тело. Именно они вырабатывают комплекс антидотов, не позволяющих тебе мгновенно погибнуть и трансформироваться в нечто иное. Стоит их удалить, и ты сразу умрешь.

— А если воссоздать вещества, которые они выделяют? — с надеждой уточнил Хотреш.

— Не получится, — качнул головой доктор. — Я за такое точно не возьмусь, тут нужны долгие эксперименты, подбор нужных компонентов, это займет кучу времени, а тебе его вряд ли дадут. Эти существа, что находятся в тебе, не только поддерживают жизнь, но и контролируют ее. Я чувствую, что они незримо связаны с создавшим их, он и сейчас внимательно наблюдает за всем здесь происходящим. И стоит тебе предпринять реальную попытку исцеления, к примеру воспользовавшись помощью какого-либо божества, способного даже, не знаю, воссоздать для тебя новое тело, либо как-то избавиться от того, что в тебе сидит…

«Как ты погибнешь мгновенно, еще до того, как попытаешься с ним связаться, — голос Великого Жужжащего возник в голове Хотреша, заставив того нервно вздрогнуть. — Мне стало интересно, что ты попытаешься сделать. И ты меня не разочаровал».

«Так вот как ты смог ослабить мою связь с владыкой Хаоса? — догадался Хотреш».

«Все верно, — ответил Первый. — Ты служишь ему лишь пока жив, но стоит тебе умереть, и его печать над тобой уже не властна. Когда она начнет отрываться от твоей ауры, сворачиваться, готовясь принять в себя остатки жизненных сил, то втянет внутрь и энергетику божественной крови. А вместе с ней и часть проклятья, довлеющего над моим Господином. Крохотную часть, лишь эхо того, что его сдерживает, но на некоторое время оно парализует печать, усыпит. После чего мои дети вновь раздуют в тебе огонь жизни, и ты ненадолго окажешься вне ограничений Игры. Поэкспериментировав с этим, мне даже удалось сохранить возможность вызова атрибутов. Конечно же, они станут не более чем декорацией, но артефакты-подделки, которыми ты собирался пользоваться для ложных клятв на Книге, тебе не понадобятся. Только не думай,