Великий артефактор из трущоб - Amazerak

— Артефакт.

— Прошу за мной. Не показывайте здесь, — предостерёг меня трактирщик, и мы прошли в дверь за прилавком.

Калач провёл меня в тесный кабинет с большой картиной на стене, шкафом с изогнутыми ножками и здоровенным сейфом в углу. Трактирщик закрыл за собой дверь и предложил мне присаживаться в старое кресло, а сам устроился за столом на мягкий стул, взял мои кольца, достал из ящика окуляр и быстро осмотрел оба предмета.

— Дам за каждое по пять рублей, — произнёс он.

У меня чуть челюсть на пол не упала:

— Сколько-сколько⁈ Ты в своём уме?

Глава 13

Трактирщик поднял на меня взгляд, полный непонимания.

— Простите, но…

— Это не просто золотые побрякушки, — сказал я. — Ты, наверное, ослеп, раз не видишь, что на них — символы власти?

— Послушайте, сударь, не знаю, как вас величать. Я понимаю, что вещи эти, возможно, стоили бы дороже на легальном рынке. Но моя специфика другая, я не могу дать больше. Помилуйте, да у меня и денег-то таких нет!

— Знаю, что ты скупаешь краденое. Но эти кольца не ворованные. Они приобретены на мои кровные и зачарованы. Я отдал за них дороже, чем ты предлагаешь.

— Понимаю вас, но ничем не могу помочь. Пусть кольца и не краденые, но легально вам их не продать. Подобными вещами можно торговать только с разрешения правительства. А у вас его, судя по всему, нет, раз вы пришли ко мне.

— Послушай меня внимательно, Калач, — я встал и, оперевшись руками на стол, наклонился к трактирщику. — Думаешь, это разовая сделка? Нет, я могу приносить такие предметы тебе снова и снова. Я предлагаю тебе выйти на новый уровень, вместо того, чтобы вечно сидеть в подвале и скупать побрякушки всяких бедолаг, обворованных твоими приятелями. Артефакты стоят больших денег. Я буду поставлять их тебе на регулярной основе, а ты найдёшь, куда их сбыть. Не так уж и трудно для такого знающего человека, верно? Подумай о перспективах.

— Думаете, я не знаю, что дело прибыльное? — Калач был невозмутим. — А знаете ли вы, насколько оно опасно? Артефакт — это не краденая безделушка, на которую всем плевать. Поэтому я и не занимаюсь такими вещами. Меня вполне устраивает моё небольшое предприятие. Звёзд с неба мне не надо.

— Что ж, дело твоё, — я понял, что этого человека убеждать бесполезно. — Но ведь есть же те, кто занимается подобными вещами?

— Есть. Разумеется, есть. И я бы мог для вас узнать… но на это понадобится время.

— Хорошо, — я сгрёб со стола кольца и сунул себе в карман. — Ты сделаешь это для меня, и, считай, мы квиты. Даю день.

— Это очень мало, сударь. Хотя бы два.

— Так и быть. Два дня. Я буду тут на седьмой день, — я развернулся и вышел из комнаты.

Обратно я пошёл пешком, примечая ломбарды и ювелирные магазины, где мог бы доставать украшения для зачарования. Мне сразу стало понятно, что в одном и том же заведении лучше всего не появляться часто, а ходить каждый раз в разные. При такой стратегии много артефактов создавать не получится (соответственно, и заработок будет скромным), но зато не примелькаюсь и не вызову подозрения.

Меня брала досада. Я — великий артефактор Первой эры вынужден прятать дар и вести дела с какими-то разбойниками, чтобы заниматься своим делом. А всё почему? Да потому что моё тело всего-то навсего оказалось «неправильного» происхождения. Каким же нелепым мне сейчас казались эти условности, хотя когда-то подобные порядки у меня не вызывали вопросов. А теперь я — человек с огромной силой и возможностями — должен всю жизнь перед кем-то пресмыкаться, чтобы получить то, что и так принадлежит мне по праву!

Домой я вернулся лишь под вечер. Лори меня ждала с приготовленным ужином.

— Ну как? Тебе удалось продать кольца? — спросила она, накладывая мне кашу с колбасой.

— Нет, трактирщик сказал, что не хочет с этим связывать и что у него нет денег, но обещал поискать покупателя.

— Трактирщик? Это который тебя ограбить хотел? — Лори поставила передо мной тарелку и села напротив.

— Тот самый.

— Будь осторожнее. Вдруг он сдаст тебя? Я бы этому типу не доверяла.

— У меня нет выхода, кроме как довериться ему. К тому же я всегда настороже. Я понимаю, что мне может грозить опасность.

— А как же твоя эта… княжна? Ты же сказал, что нашёл заказчицу. Может, она и с продажей поможет?

— Кажется, она не в ладах со своей семьёй и не такая уж богатая. От неё мало толку. Надо самим.

— Вот же дерьмо! И что нам делать?

— Может, и правда, есть смысл пойти в гильдию и официально зарегистрировать свои способности?

— Что? Тебя же сошлют на границу! Хочешь проторчать на рубеже до конца своих дней?

— Нет, разумеется, я хочу заниматься тем, что я умею, в чём я достиг мастерства, я хочу вернуть свой титул, стать тем, кем должен быть.

— Опять ты со своими аристократическими замашками…

— В общем, что мне делать, я разберусь сам. А вот ты… — я достал портмоне и положил на стол десять рублей. — Ты завтра сходишь в общественную баню, а потом на рынок и купишь себе нормальную одежду. Всё, что останется — это на еду.

— Но я же сказала, сама заработаю… — возразила Лори, но я её и слушать не стал.

— Ты похожа на пацана беспризорника, и мне надоело созерцать тебя в таком виде. К нам в дом приходят гости, иногда даже знатные, и видят вот это. Что они думают? Я хочу, чтобы ты выглядела нормально, как подобает приличной молодой барышне.

Лори посмотрела на меня озадаченно. Тень недовольства омрачила её личико.

— Ты так ведёшь себя, как будто я твоя служанка, — произнесла она. — Мы об этом не договаривались.

— Прости, — я смягчил тон. — Просто то положение, в котором я оказался, меня раздражает. Но тебе действительно нужно одеться получше. Твой вид привлекает лишнее внимание полицейских, а в глазах наших гостей создаёт плохую репутацию нам обоим. Возьми эти деньги. Вернёшь потом, когда заработаешь, — я не собирался требовать обратно свои десять рублей, но подумал, что это успокоит гордость девушки.

Так и произошло.

— Ладно, — пожала она плечами. — А то, и правда, каждый полицейский на меня пялится, словно на бродягу. Куплю себе что-нибудь получше.

На следующее утро я несколько часов занимался внутренними практиками, направленными на тренировку потоков Силы, и только сел за гравировку, как вернулась Лори, которая после