Великий артефактор из трущоб - Amazerak

— Остынь, милый, я просто говорю, что тебе неплохо было бы самому слетать в дикие земли и посмотреть на те места, которые хочешь освоить. И, может быть, тогда ты не будешь судить так опрометчиво о моих решениях.

Злата продолжала язвить, хотя теперь уже не столь открыто. Она-то знала, что Константин — не любитель рисковать собственной шкурой, но до сих пор он неплохо ей платил и позволял забирать некоторые трофеи из добычи, и Злата мирилась с данной чертой своего возлюбленного. Это было просто взаимовыгодное сотрудничество, иногда скрашиваемое постельными утехами, но не более того.

Однако в последнее время давление родственников сделало Дашкова слишком скупым, придирчивым, раздражительным, и это Злате уже не нравилось. Она не собиралась терпеть попрания собственного достоинства.

— Да я бы и рад был бы отправлять отряды на прежние места, но там уже ничего нет! — воскликнул в сердцах Константин. — Последние месяцы добычи нам едва хватает на закупку снаряжения и патронов! С меня трясут долг, и мне приходится отдавать практически всю выручку! Где мне ещё взять добычу? Все хорошие места заняты. Не могу же я сунуться на чужие земли? Как ты это себе представляешь?

— Тогда, может быть, ты будешь меньше тратить? А вместо того, чтобы шляться по ресторанам, салонам и публичным домам в то время, как я жизнью рискую, тоже возьмёшься за дело?

Константин сжал зубы от негодования. Такие упрёки он не мог снести от девушки.

— Да ты… Как ты смеешь⁈ Я не желаю больше слушать этот вздор! — отрезал он.

— Правда глаза колет? Что ж, дело твоё, милый… — развела руками Трубецкая, развернулась и направилась к машине. Села за руль, захлопнула дверь и выехала с территории. Она-то знала, что скоро Костя остынет и сам ей позвонит, ведь лучшего капитана отряда ему просто не найти. Сколько было таких ссор, и всегда всё заканчивалось одинаково…

* * *

— Это кто ещё такая? — встретила меня вопросом Лори, стоило мне переступить через порог дома.

— Начальство. Богатая заказчица, о которой я говорил.

— Да ты уже с аристократами на короткой ноге, смотрю. Быстро ты нашёл нужные связи.

— Мне не привыкать.

— Ах да, ты же сам у нас благородный. Тебе такие под стать, — язвительно проговорила Лори, но я списал это на её патологическую ненависть к аристократии.

— Зато в следующий раз ты, скорее всего, полетишь с нами.

— С вами? Погоди, ты сейчас не шутишь?

— Да, я попросил тебя взять, и Трубецкая согласилась.

— Это же здорово!

— Да, но главный там — Дашков. Последнее слово всё равно за ним.

— Ох, теперь на этого осла надеяться… что он там решит.

Вскоре Лори ушла в свою спальню читать книжку, а я при тусклом свете керосиновой лампы продолжил обучать новое тело мастерству гравировки. Сделал бы источник света поярче, да только не из чего было. Обычный кусок известняка при всех моих стараниях излучал слишком слабое сияние. Много чего создал бы, да всё упиралось в отсутствие качественных материалов.

Тем временем в углу комнаты уже скопилась гора камней, испещрённых линиями и всякими закорючками. Я находил булыжники на задней части двора, они совсем не подходили для зачарования, зато стали отличным материалом для упражнений в гравировке.

Почувствовав некоторую твёрдость в пальцах, я взялся за нанесение знаков на серебряные пули. На каждой требовалось начертить три символа. Это была очень тонкая и кропотливая работа, и начал я её с обычных свинцовых пуль, которые почти все попортил или, точнее сказать, попортил бы, если б речь шла о зачаровании.

Но начиная с десятой пули огрубевшие пальцы стали привыкать даже к столь тонкой, практически ювелирной работе и, наловчившись, я взялся непосредственно за серебряные пули. Все знаки более-менее удались, поэтому теперь мне было не обязательно перед каждым сражением загонять в пули Силу и беспокоиться о том, что она улетучится. Достаточно было зарядить один раз.

Но к тому времени, как работа была сделана, на улице уже рассвело, и я пошёл спать. А проснувшись, поел и отправился искать ломбард.

Мой план был прост: найти, если получится, украшения с частицами души, зачаровать их и попробовать сбыть из-под полы, например, тому же Калачу. У трактирщика передо мной должок. Ему придётся отработать и либо самому покупать, либо найти того, с кем я смогу сотрудничать. Мне казалось, что человеку с подобным родом занятий, должно быть известно что-нибудь о незаконном обороте артефактов. В том, что подобный промысел здесь существует, я не сомневался. Даже в моё время были нелегальные артефакторы, хотя тогда условия для нашего брата были куда лучше.

Один из ближайших ломбардов я заприметил уже давно. Он находился на первом этаже двухэтажного деревянного дома на рыночной площади недалеко от магазина готового платья.

В тесной комнате на витрине лежали различные украшения, которые я осмотрел с помощью духовного чутья. Почти все кольца, серёжки, браслеты, цепочки и даже статуэтки были пусты, они не имели частиц духа или имели так мало, что в этом отношении ничем не отличались от обычного булыжника мостовой, хотя даже в мостовой, если повезёт, можно найти более-менее подходящий для зачарования предмет. Не знаю, на что я рассчитывал. Всё «бытовое» золото и серебро выхолащивалось, намеренно делалось бесполезным, чтобы, не дай бог, в руках простого смертного не оказалась вещица, имеющая хотя бы малейший потенциал к магии.

Я попросил показать кольца, поскольку преграда в виде стекла витрины могла мешать моему чутью.

— Вы ищете что-то особенное? — спросил продавец. — Что могу вам предложить?

— Просто хочу купить кольцо, — произнёс я сдержанно. Этот человек мне мешал. Да, он не понимал, что мне нужно, а если бы понял, то ни за что не продал бы желаемую вещь. Но я совсем не хотел как-то объясняться перед обычным простолюдином и сочинять ради этого всякие истории. Впрочем, в который раз пришлось вспомнить себя, что я — тоже не имею благородного происхождения.

— В подарок? Какое вам показать? — продолжал выяснять продавец.

— Все. Покажите мне, пожалуйста, все.

— Да, разумеется…

Продавец начал по очереди вытаскивать кольца, я смотрел на каждое и качал головой, мол, не подходит. В них не было частицы души.

Я уже не надеялся найти подходящий предмет, но вдруг одно из колец — самое обычное, невысокой пробы — откликнулось в моей душе нужными вибрациями.

— Это, — сказал я, — показывайте дальше. Мне нужно ещё одно или… несколько.

— Пожалуйста, — продавец стал вытаскивать другие.

В итоге среди трёх десятков колец я нашёл два подходящих. Второе тоже было из чистого золото и