Мина и Магический Город - Карина Захариас

Мина чуть отдышалась и принялась рассказывать Тиму и Ферди о том, что случилось в доме часовщика. Мальчики выслушали её с помрачневшими лицами. Когда ученица переплётчика дошла до момента, когда мастер бросил книгу в камин, оба друга тяжело вздохнули.

– Видимо, к нам спустился его дворецкий или кто-то вроде, – сказал Тим, выслушав рассказ целиком. – Я думал, меня удар хватит, когда я его увидел. Мы сразу же вышли, чтобы вас предупредить, но вы уже зашли в дом.

Все четверо замолчали. Только оловянный жук гудел, кружа над головами друзей. Рабеа с такой силой пнула небольшой камень, что тот ударился об один из мусорных баков. С крышки бака упал скомканный обрывок газеты.

– Тс-с, – Тим поднёс к губам указательный палец. – Слышите?

Рабеа и Ферди тоже начали прислушиваться, однако Мина отвлеклась и не обратила никакого внимания на слова Тима. Её внимание было приковано к слову «переплётчик» на скомканной газетной странице. Девочка наклонилась, подняла бумажку и развернула её. Толстая чёрная надпись гласила: «ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК». Под ней были слова: «Переплётчик арестован».

Ниже в тексте говорилось о том, что переплётчика посадили в тюрьму из-за опасности, которую несла его магия. О том, что это была за магия, не написали ни слова. Последние два предложения звучали так: «Он находится в тюрьме, где проведёт всю оставшуюся жизнь. Благодаря своевременному вмешательству городских властей славным жителям нашего города больше нет нужды его бояться».

От злости Мина стиснула зубы так сильно, что они заскрипели. Только после этого она заметила фотографию под текстом статьи – переплётчик сидел скрючившись, в углу в голых стенах тюремной камеры. Он сидел, согнувшись, закрывая руками лицо. От этого зрелища у девочки разрывалось сердце.

– Я должен его вытащить, – прошептала она.

– Что? Мац! – схватил её за плечо Тим. – Прислушайся.

Мина послушалась друга. Действительно, с оживлённой улицы, на которую вёл переулок, доносились разговоры: «Уже слышали?» – «…Леса на западе…» – «Он приказал их вырубить, чтобы расширить Магический город». – «Кто ещё это сделает, если не наш мэр? Слышал, половину деревьев уже срубили. Так быстро, будто по волшебству».

У Мины к горлу подступил ком.

– Я правильно расслышал?

– Похоже, мэр вырубает лес, чтобы построить на его месте новые дома и мастерские, – объяснил Ферди, когда дослушал, не переставая смотреть в одну точку.

– Хочет сделаться ещё богаче. Жадный жирный негодяй! – ударил кулаком по ладони Тим.

– Последняя книга, – вмешалась Рабеа. – У бессонного шляпника. Она наш последний шанс положить конец выходкам мэра.

– Я знаком с подмастерьем шляпника, Казимиром. Может быть, он сможет помочь, – мрачно кивнул Тим.

Друзья обменялись решительными взглядами. Слов больше не требовалось. Тим пошёл вперёд, остальные трое последовали за ним.

– Почему шляпника называют бессонным? – спросила Мина, когда они завернули за очередной угол. Спрашивала она, в первую очередь, чтобы отвлечься от собственных переживаний.

– Потому что он не может уснуть, – коротко ответил Тим.

– Что это значит? – не поняла Мина.

– Ему сложно уснуть, он постоянно просыпается по ночам и очень рано встаёт утром. Короче говоря, мало спит и постоянно устаёт. Поэтому его и прозвали бессонным шляпником.

– Погоди, – вмешалась Рабеа. – Разве не он делает эти волшебные шапочки, в которых можно долго не спать?

– Именно.

– Я всегда думала, что шляпника прозвали бессонным из-за его магии. Из-за того, что его шляпы прогоняют усталость.

– Думаю, это просто забавное совпадение, – пожал плечами Тим.

Мина подумала, что друзья наверняка тоже отвлекают себя разговорами о шляпнике, чтобы меньше бояться. Правда, тревога охватила ученицу переплётчика с новой силой, когда она заметила вывеску в виде ведьминского колпака.

– Нам туда?

Тим кивнул. Друзья напряглись, но подошли поближе, намереваясь заглянуть в витрину.

– Надеюсь, Казимир в лавке один, – сказал Тим. – Шляпник часто оставляет его одного. Если так, то мы сможем спросить о книге.

Разглядеть, что происходит в лавке, было трудно, потому что все витрины были доверху завалены шляпами. Шляпы валялись на полу, висели на верёвках, плотно сидели на подставках и деревянных болванках. Мина никогда раньше видела такого разнообразия фасонов, расцветок, а ещё перьев, цветов из ткани и искусственных фруктов для украшения головных уборов.

И всё-таки Рабее удалось разглядеть ученика мастера сквозь щели между шляпами.

– Он у прилавка. Шляпника не видно.

Друзья решили попытать удачу. Маленький колокольчик над дверью задорно зазвенел, когда они по очереди вошли в лавку. Для Мины звон колокольчика прозвучал почти издевательски, ведь сама она покрылась потом от волнения.

Жук влетел за детьми как раз вовремя: стоило ему оказаться в помещении, как дверь закрылась.

– О, клиенты! – произнёс нараспев чей-то голос. Из-за прилавка вышел пухлый черноволосый мальчик. На нём был фиолетовый пиджак и чёрная шляпа-котелок.

– Привет, Казимир, – поздоровался Тим. – Это Рабеа, Ферди и Мац.

– Как же я рад вас видеть! – просиял Казимир.

Поведение нового знакомого показалось Мине немного странным. Оно было каким-то наигранно взбудораженным. В белках глаз виднелись красные лопнувшие сосуды. Да и вообще глаза, казалось, чересчур широко открыты.

Оказалось, что Мина не единственная, кто обратил на это внимание.

– Казимир, – осторожно спросил Тим. – Эту шляпу сделал твой мастер? Давно ты её надел?

– Пять дней назад! – бодро отчеканил подмастерье шляпника.

Тим посмотрел на него с недоверием. Мина поняла причину только после вопроса Рабеи:

– Ты что, пять дней не спал?

– Именно так, – довольно рассмеялся Казимир.

– Боже, Кази, – обеспокоенно сказал Тим. – Тебе нужно поспать!

– Зачем? Я вовсе не устал, – в своей беспечности Казимир оказался непоколебим.

– Устанешь, как только снимешь шляпу, – пробормотала Рабеа. Впрочем, говорила она так тихо, что ученик шляпника её не услышал.

– Твой мастер сейчас здесь? – решила перейти к делу Мина.

– Он наверху, пытается уснуть, – хмыкнул Казимир, слегка покачивая бёдрами. Тут он внезапно остановился и скорчил испуганное лицо. Теперь мальчик говорил шёпотом: – Поэтому надо вести себя потише.

– Наверху – это где? – тихо спросила Мина. – Здесь, на втором этаже? У него там спальня?

– Именно так. – Подмастерье шляпника продолжал говорит шёпотом и в какой-то момент это показалось ему настолько смешным, что он закрыл рот руками, чтобы не рассмеяться; затем он прошептал, совершенно забыв о теме разговора: – Сегодня утром я доделал свою первую шляпу. Хотите посмотреть?

– Нет, спасибо, – отказалась Мина. – Мы пришли по одному очень важному делу…

Но Казимир, не дожидаясь ответа на свой вопрос, уже скрылся в подсобке, а затем вернулся, держа в руках фиолетовую дамскую шляпку. Выглядел головной убор гораздо проще, чем остальные изделия в