За порогом снежного утра - Лилия Талипова

– Ну да. Сказал, что устал жить с нытиком, – передразнила его подруга. Это вызвало у меня приступ смеха. В этом Варя мастер, вечно пародировала старшего брата.

– Ну тогда сами дотащим. Такси же приехало?

Девушка ойкнула, уронив чемодан на асфальт. Я еле успела его схватить за ручку, прежде чем он разбился бы от резкого удара.

– Я, кажется, забыла.

– Варя, блин! Ну вот, придется теперь еще и ждать, а погода-то не летняя, – я нервно поправила шапку и шарф, зарывшись в них поплотнее. Варежки забыла в чемодане, привыкла к другому климату. В Лондоне в это время года не так морозно, как у нас.

– Прости! Сейчас все будет, – она виновато улыбнулась и быстренько набрала чей-то номер. Оказывается, просила своего давнего друга забрать нас с аэропорта, а взамен она после праздника сходит с ним на одно свидание. Именно это меня ошарашило больше всего.

– Ты сейчас серьезно? Свидание?

– Да нравится он мне давно, но все никак не могу найти подходящий момент для признания. Димка взаимностью отвечает, но тоже не делает каких-то первых шагов, только намекает. В общем, стеснительные мы. Вот я и ляпнула, что на свидание с ним пойду, – подруга вся засветилась, как новогодняя елка. Еще сверху звездочки не хватало для красоты.

– С каких пор ты стала стеснительной? Сколько тебя помню, ты всегда действовала уверенно, – сдув мешавшую прядь с лица, засунула руки в карманы теплой куртки. Ну хоть оделась по погоде, уже радует. Вот что бывает, когда живешь какое-то время в другой стране и забываешь, насколько суровая погода в родном городе. Здесь никакой пощады.

– Ну, с Димой – все иначе, – она мечтательно хлопала яркими голубыми глазами, в которых я видела отражение ночных фонарей. – Ты, между прочим, когда была влюблена в Дениса, тоже не особо-то и действовала.

– Не напоминай! Мне было пятнадцать, – отмахнулась я, моментально покраснев. Давняя история, которую я пыталась забыть все это время.

Через пять минут к нам подъехала иномарка, приоткрыв окно с водительской стороны. Из него выглянул светленький парень, тот самый, которого мне показывала Варя, пока я была в Англии. Озорные карие глаза, смотрящие на подругу с искренней любовью, и аккуратная короткая прическа.

Он вышел из машины и галантно помог нам усесться внутрь, а сам убрал мой чемодан в багажник. Подруга села рядом со мной, обняв за руку и прижавшись, а сама поглядывала на Диму, который вернулся, захлопнув дверь. – Если будет холодно, говорите. Печка новая, работать хорошо должна.

– Поехали до меня, Дим. Зайдешь ко мне, чай попьем с пирогом, – Варя скромно хихикнула, не сводив с него взгляда. Дима же только улыбнулся и тронулся с места.

Так мы добрались до дома подруги, поднялись, где меня встретили, как родную дочь. Родители подруги всегда очень хорошо ко мне относились, радовались моему каждому приходу и периодически через Варю спрашивали, все ли у меня хорошо.

Наобнимались, нацеловались и пошли разбирать мои вещи. Диме все же выпил с нами чаю, познакомился с родителями Вари и вроде как им даже понравился.

Так прошло три дня.

Мы с Варей круглыми сутками смотрели фильмы, выходили гулять до ближайшего супермаркета, чтобы выбрать подарки, и даже позволили себе нырнуть в высокие сугробы, веселясь, как дети. Тогда и вечернее небо было усыпано мелкими звездочками, которые будто подмигивали нам в ответ.

Уже второй день подряд упаковывала подарки, чтобы это выглядело красиво и аккуратно, без единой вмятины и с нежными атласными красными лентами, будто мы оказались в какой-то рождественской сказке. В Англии друзья меня именно так и учили, когда мы сидели толпами возле горящего камина и запаковывали мелкие вещички, спрятав их в вязаные носочки.

Вот и все! Для мамы и папы все готово! Получилось просто превосходно, аж глаз радуется такому количеству проделанной работы.

Но только вот у меня такое чувство, будто я что-то забыла…

Хм…

Я забыла купить подарок самой Варе! Как так?!

Посмотрев на настенные часы, которые висели в гостевой комнате, поняла, что сейчас уже шесть часов вечера. Магазины все еще открыты, а значит, я успею купить ей что-то подходящее. Но зная, что Архипова любит что-то конкретное, решила отправиться в книжный магазин. Она мне все уши прожужжала про какой-то популярный любовный роман, который как раз был с атмосферой предстоящего Нового года.

Быстро надеваю теплый свитер, колготки и джинсы, по пути застегнув пуговицу, и устремилась в прихожую, пробежав мимо родителей Вари.

– Настя, ты куда так поздно? Скоро на стол накрывать.

– Я совсем забыла купить подарок Варе! – воскликнула я, накинув куртку и шапку с шарфом. Получилось не очень аккуратно, но уже не было времени поправлять.

На улице снег заполонил все улицы, отчего было трудно передвигаться по тротуару. Дворники еле успевали все расчищать для удобства прохожих.

Ближайший книжный магазин находился ближе к центру города, так еще и ехать до него не менее получаса, так как народа на улицах сейчас слишком много. Каждый спешит докупить какие-то продукты или как я, подарок.

На остановке стояла долго, нужный автобус ходил не так хорошо, как хотелось бы, но он единственный, который доедет прямиком до места назначения. Надеюсь, успею, ведь магазин закроется уже через полтора часа, а я только-только села.

Внутри автобуса было очень тесно, пришлось втянуть живот и задержать дыхание, чтобы прорваться поближе к окну, где было более-менее свободно. Но и тут меня всячески прижимали к окну. Чувствую себя какой-то селедкой в консервной банке.

Вот что значит отвыкнуть от родного города. Вновь вспоминается Англия, где с транспортом было проблем еще больше, но меня чаще всего на занятия и обратно до общежития возили друзья, с которыми я вместе училась.

Естественно, я как смогла, собрала все пробки. Ну правильно, на улице идет снег, люди едут домой или спешат в магазин, а кто-то пытается успеть купить подарок, чтобы не чув ствовать себя дурочкой наутро, ведь Варя будет мне дарить какой-нибудь особенный подарок. Я-то знаю. Это неизменная традиция.

Я всегда дарила что-то полезное, нужное. Она же дарила в ответ то, что делала своими руками, от всей души, хоть это могло никогда не пригодиться. Но я ценила все ее попытки сделать что-то прекрасное. И мне правда будет неловко, если она мне подарит подарок, а я буду стоять перед ней с пустыми руками.

Наконец, я доехала