Избранный воин - Элис Кова

– О чем ты? – Ви прищурилась и перевела взгляд на меч.

Заметив это, Джейми медленно разжала пальцы, которыми сжимала запястье Ви, убрала руку и чуть отшагнула назад. Ви опустила руку и со вздохом успокоила магию. Она огляделась по сторонам, хотя, кажется, никто из торговцев не обращал на них внимания.

– Ромулин рассказал о твоем побеге.

Ви разом мысленно перечислила все известные ей ругательства. Брат не стал рассказывать о ее поступке ни матери, ни солдатам, но открылся Джейми – стражнице и подруге Ви. Его логика была понятна, но Ви все равно негодовала. Предполагалось, что Джейми останется и будет защищать его.

– Тебе меня не остановить, – заявила Ви, снова поправляя платок и надеясь, что никто не обратит внимания на их перепалку.

– Я и не пытаюсь. – Услышав это, Ви немного успокоилась. Джейми снова огляделась. – По крайней мере не прилюдно… Сюда.

Они направились к укромному месту между двумя зданиями, подальше от центра улицы. Джейми прислонилась к стене и скрестила руки на груди. Именно тогда Ви заметила, что под накидкой у нее висит походный рюкзак. Джейми подготовилась.

– Ты планируешь пойти со мной? – тихо спросила Ви.

Джейми серьезно кивнула.

– Мой долг – защищать тебя и присматривать за тобой. Я не позволю тебе рисковать в одиночку.

– Тебе ведь даже неизвестно о моих планах.

– Я догадываюсь о них.

– Неужели? – Настала очередь Ви скрещивать руки на груди.

– Да.

– Ну и что, по-твоему, я собираюсь сделать?

– Полагаю, ты собираешься отправиться на поиски отца, – ухмыльнулась Джейми, и Ви расцепила руки.

– Неужели я настолько предсказуема?

– Только для того, кто тебя знает. – Джейми коснулась ее плеча и сжала его. Ви не знала почему, но эта тяжесть подарила ей надежду, когда подруга слегка наклонилась к ней. – К счастью, я знаю тебя и не собираюсь останавливать.

– И почему? Тебе ведь следует поступить иначе.

– Следует, – согласилась Джейми. – Но разве кто-нибудь удивится тому, что я решила отправиться с тобой? Вполне ожидаемый поступок. – Ви фыркнула, соглашаясь. – К тому же, возможно, твоей матери будет спокойнее, если она узнает что за ее дочерью кто-то присматривает.

Ви тихо вздохнула. Ее отъезд станет достаточно тяжелым испытанием для матери. Если и можно было как-то облегчить его, пусть так и будет. Ромулин, как всегда, принял безупречное решение, даже если оно препятствовало попыткам Ви хоть раз позаботиться о безопасности младшего брата.

– Я поняла.

– Это можно считать за: «Да, Джейми, я согласна и не буду противиться твоему присутствию»? – с намеком произнесла Джейми, словно желая добиться от Ви более внятного ответа.

– Да, Джейми, я не стану противиться твоему присутствию, но подчеркну, что впереди полно опасностей…

– С каких это пор меня должны пугать опасности?

– …И я покину Империю.

– Если не захочу поехать за тобой, просто поверну назад. – Джейми выпрямилась, положив руку на рукоять меча. – Я более чем способна принимать собственные решения.

– Тогда пошли. – Ни к чему было терять время. Возможно, Ромулин уже предпринимал попытки тянуть время, чтобы мать не отправила за Ви погоню.

– Показывай дорогу.

Ви вышла из тени и снова пошла по дороге, на этот раз с Джейми. Время от времени она оглядывалась через плечо, проверяя, не гонится ли за ней небольшой военный отряд. Но на удивление, как и в ее первый побег в Сорициуме, никто не преследовал Ви. Если не принимать во внимание длинный язык Ромулина, из-за которого у нее теперь появилась компания, Ви неплохо справилась.

– У тебя было еще одно видение о нем? – спросила Джейми, когда они покинули город и теперь вокруг простирались лишь бескрайние пески пустыни.

– Да. – Ви понимала, о ком речь. – Совсем недавно я нашла еще одну веху и увидела будущее, на этот раз отца.

– Получается, он жив?

– Возможно, сейчас да… – Ви покачала головой. – Сложно ответить на этот вопрос, ведь видение может меняться.

– Но, кажется, это хороший знак.

– Надеюсь, что так. – Ви поправила рюкзак. – Удалось еще что-нибудь разузнать о Фэллоре?

– Я пыталась, но мне не хватило времени. Я как раз устраивалась во временных казармах с солдатами, когда меня вызвал Ромулин. После этого уже занялась сбором вещей… Не смотри на меня так. – Ви поднесла руку к лицу, пытаясь понять, каким взглядом она, сама того не осознавая, смотрела на Джейми. – Я передала Ромулину все, что ты рассказала мне о Фэллоре. Он поручит кому-нибудь другому присматривать за этим дикарем и держать ухо востро.

– Хорошо, – с облегчением выдохнула Ви.

Джейми одарила ее широкой улыбкой.

– Меня всегда восхищала эта твоя черта.

– О чем ты?

– О том, как рьяно ты готова защищать свою семью. Я понимаю, именно поэтому ты не сказала мне о побеге. – По-прежнему улыбаясь, Джейми смотрела через плечо на восток.

– Виновата.

– Ради защиты своих близких я тоже готова на все.

– Я знаю. – Ви потянулась к подруге и сжала ее руку.

Джейми посмотрела вниз, сжала руку Ви в ответ, а потом посмотрела ей в глаза.

– Я рада. Значит, ты меня понимаешь.

– Конечно.

День прошел без происшествий и на удивление спокойно. Единственный звук, кроме ветра и шепота дюн, исходил от хищной птицы, которая парила настолько высокого, что на фоне ярко-голубого неба можно было различить лишь ее силуэт.

– Пора остановиться и разбить лагерь, – в конце концов предложила Джейми.

Ви оглянулась назад. Теперь Перекресток казался не более чем далекой точкой на горизонте. Уже несколько часов она смотрела, как они удаляются от города, но расстояние казалось все равно недостаточно большим.

– Надо пройти еще чуть-чуть, – возразила она.

– Нет. – Словно доказывая свою точку зрения, Джейми опустила свою ношу прямо на дорогу. – Нам нужно беречь силы, да и солнце уже садится. Лучше разбить лагерь до того, как похолодает.

– Но…

– Кто из нас чаще пересекал пустыню: я или ты? – многозначительно спросила Джейми.

– Ладно, согласна… Но давай устроимся подальше от дороги. Я не хочу, чтобы нас заметили поисковые отряды.

– Если бы поисковый отряд отправился в эту сторону, то к этому времени они были бы уже поблизости. Готова поспорить, они ищут в другом месте. Солдаты тебя недооценивают. Они сомневаются, что ты способна далеко уйти в одиночку. – Джейми подняла свои вещи и пошла прочь от дороги. – Мы устроим привал в стороне от дороги, но не слишком далеко. Постараемся избежать встречи с волками и скорпионами, но не будем разводить костер, чтобы не привлекать к себе внимания.

– По дороге сюда я не встретила никаких животных, кроме птицы в небе. – Ви пошла следом.

– Это потому, что мы ехали большой группой.