Избранный воин - Элис Кова

– Степным волком можно неплохо подкрепиться, – размышляла Ви.

– Охотник у нас ты, тебе решать. Если удастся поймать хоть одного, утром можем приготовить его. – Джейми пожала плечами. – Но скажу на всякий случай, что я взяла с собой пайки.

– Я тоже. – Ви поставила свой рюкзак рядом с рюкзаком Джейми примерно в пятидесяти шагах от дороги. – По крайней мере, должно хватить мне, ну, теперь уже нам, до Интона.

– До Интона?

– Небольшой городок, хотя скорее похож на заставу, находится на полпути между Перекрестком и Норином. Я решила, что там можно пополнить запасы.

– Никогда раньше о нем не слышала.

– Он настолько маленький, что его не указывают на большинстве карт. Я встречала его лишь на подробных версиях карт с Запада, которые мне присылала Элеция. – Ви взяла рюкзак, порылась в нем, а потом достала журнал. – Мы уже почти пришли, и…

– Конечно же, ты взяла с собой карту. – Джейми усмехнулась, доставая из сумки несколько коротких палок и одну большую.

Вообще-то Ви взяла с собой несколько карт.

– Ты даже не смотришь.

– Потому что доверяю тебе в этом. Ты приведешь нас туда, куда нам нужно. Я здесь лишь для того, чтобы убедиться, что ты доберешься до места в целости и сохранности. – Джейми начала устанавливать одну из куполообразных палаток на растяжках, которые солдаты использовали во время похода.

– Я могу помочь? – Ви убрала журнал с заметками и карты обратно в рюкзак. – Или ты станешь настаивать, что справишься сама, ведь я принцесса?

– Заткнись и помоги мне, – рассмеялась подруга. Джейми терпеливо показывала, как соединять палки и вставлять их в пазы, таким образом собирая крышу. Расположенные по бокам мешочки они наполнили песком, чтобы палатку не сдуло ветром. Джейми объяснила, что благодаря конструкции ветер скользит по ткани, а не рвет ее.

Ви присела на корточки и вгляделась в небо. Без бликов городских огней и зарева военных пожаров звезды сияли непривычно ярко.

– Не припомню, когда в последний раз видела тебя в таком хорошем настроении. Может, нам стоит убегать почаще?

Джейми рассмеялась. Ви не знала, видела ли вообще подругу такой расслабленной и свободной.

– Мне нравится находиться в дороге, раньше я часто путешествовала. – Она посмотрела в сторону Запада. – Возможно, еще и потому, что мы и так влетели по полной из-за этой выходки. Даже если нас схватят… Что ж, бессмысленно переживать по этому поводу, неминуемая расправа будет скорой и суровой.

– Нас не схватят. – Ви не знала, таким образом она успокаивает Джейми или же предупреждает Вселенную. – Чем дальше мы от Перекрестка, тем меньше шансов, что нас найдут.

– Кажется, люди Запада с легкостью узнали тебя.

– Ты права… – В голову Ви пришла одна мысль. – Давай в целях предосторожности ты больше не будешь звать меня Ви.

– Что?

– Зови меня Юллиа.

– Откуда взялось это имя?

– Кажется, я как-то встречала его однажды в книге, не знаю. – Ви пожала плечами. – Так или иначе, это просто имя.

– Значит, Юллиа.

Ви встала и принялась отряхивать с ног песок. Солнце уже почти скрылось, но большая круглая луна, свет которой отражался от дюн, служила отличным источником света. Несмотря на проведенный в дороге день, Ви совсем не чувствовала усталости. Возможно, Джейми права и в жизни в дороге есть что-то особенное.

– Что такое? – спросила Джейми, глядя на нее снизу вверх.

– Хочу научиться владеть мечом.

– Разве воины Сехры не обучали тебя, когда ты была меньше?

– Только основам… Но я больше сосредоточилась на стрельбе из лука. – Ви мысленно сделала пометку спросить у Таавина, возможно ли создать лук с помощью мисст. – А ты говорила, что с детства практиковалась с мечом, так что точно сможешь меня чему-нибудь научить.

– Конечно смогу. – Джейми встала и достала из палатки лежащий в ножнах меч. Она обнажила его, и лунный свет заиграл на стали. – Вот…

Ви взмахнула рукой, и Джейми в растерянности отшатнулась. Ви шагнула к ней. В висках стучало, а в горле стоял ком, хотя она и сама не могла понять причину.

– Ты веришь мне на слово и многим рискуешь ради меня. Я кое-что уже рассказала тебе о своей магии, но многого ты еще не знаешь. – Последовал тихий вздох. – Я устала хранить этот секрет от своей подруги.

Джейми молчала, просто тихо ждала, что последует дальше.

– Мисст сото ларк. – Ви вытянула руку вперед, получилось не так гладко, как у Таавина во время их последнего поединка в яме.

Таавин… Ей было больно от одной только мысли о нем. Из-за Джейми ей придется отложить их встречу. Ви подавила сожаление о том, что ей следовало поцеловать его перед побегом, когда у нее была такая возможность.

Вместо этого она сосредоточилась на нитях света и заставила их создать меч, похожий на меч Джейми. Сжав рукоять, Ви ощутила, насколько она твердая, и почувствовала, как магия все еще льнет к пальцам. Ей казалось, будто на каждом пальце надето маленькое кольцо, которое нитями соединялось с мечом, и пока Ви сжимала рукоять, клинок оставался реальным.

К чести Джейми, та даже не вздрогнула. Просто спокойно смотрела, как Ви демонстрирует незнакомую силу, о наличии которой Джейми даже не подозревала.

– Крайне полезный навык, – наконец вымолвила она. Затем медленно подошла и посмотрела на клинок. – Можно потрогать?

– Да… – Ви смотрела, как подруга провела подушечкой большого пальца перпендикулярно острию меча, проверяя его остроту.

– Он настоящий.

– Лишь пока я держу его, – объяснила Ви.

– Что это за магия? – Джейми подняла на нее взгляд. – Никогда раньше не видела такого.

– Сехра научила меня, – озвучила она полуправду. – Кажется, те, кто живет за пределами Солариса, владеют именно этой магией.

– Тогда обучение фехтованию пройдет легче. – Джейми пошла прочь, плавно вертя рапиру.

Что-то не давало Ви покоя.

– Ты не испугалась?

– А должна? – Джейми приподняла брови. – Какая разница, что это за магия: магия огня или любая другая. Ты все еще остаешься Ви Соларис, и этого не изменить. – Она крепче сжала свой меч. – Теперь мы поработаем над стойкой. Одну ногу вперед, другую назад, вот так.

Ви пыталась следить за указаниями Джейми, но мысли были заняты другим. Стоило радоваться, что ее принимают даже с магией Светоплетения, однако подобное казалось… невозможным.

– А теперь выпад! – Джейми убрала одну руку назад, другую вытянула вперед. – Это рапира, поэтому оружием сложно размахивать, как обоюдоострым, более тяжелым мечом. Придется проявить ловкость.

Пытаясь прогнать беспокойство, Ви старалась подражать движениям Джейми. По дороге в Норин ей выпала возможность научиться у своей подруги как можно большему. Несмотря на тишину этой ночи,