Проклятие - Кассандра О'Доннелл

– Я посмотрю, а ты прижмись к задней стенке и не двигайся.

В глазах Хелены вспыхнула паника.

– Нет! Не открывай дверь! Они нас увидят!

Силанс сглотнула. Да, это было рискованно, но что еще она могла сделать? Ждать, пока эти существа до них доберутся? В маленькой кабинке не оставалось места для маневра, и они оказались бы в ловушке, если бы один из этих монстров проскользнул под дверью или перегородкой.

– Знаю, ты боишься. Я тоже боюсь, но у нас нет выбора, – ответила Силанс, приоткрыв дверь.

Комнату заполняла влажная, неестественно теплая дымка, а воздух был пропитан зловонным запахом. Пахло сыростью и чем-то еще, что Силанс не могла точно определить. Осторожно закрыв дверь, она опустила взгляд на охристо-коричневую шахматную плитку под ногами и задумалась: почему туман, окутавший все помещение, замер прямо на пороге их кабинки?

– Там повсюду туман, – сказала Силанс.

– Я же тебе говорила. А он? Стив Уилкокс, ты его видела?

Силанс подняла брови. Стив Уилкокс? Хелена, несомненно, говорила о том крупном парне.

– Нет, – ответила она, не уточнив, что на самом деле не стала осматривать всю комнату, а затем, спустя пару секунд, добавила:

– Послушай, я думаю, если мы тихо и незаметно проскользнем к выходу, у нас есть шанс.

Хелена округлила глаза.

– Чего?

– Тебе нужно всего лишь прижаться ко мне, закрыть глаза и позволить себе расслабиться. Я тебя проведу.

– Нет.

Силанс бросила на нее строгий взгляд.

– Хелена, не заставляй меня оставлять тебя здесь одну.

– Ты… ты хочешь меня бросить?

– Нет. Но если придется, я это сделаю, хотя бы ради того, чтобы позвать на помощь. Ну так что? Что ты решила?

Хелена сглотнула. Нет, она точно не хотела проходить сквозь туман. Но мысль о том, чтобы остаться в туалете в полном одиночестве и покорно ждать смерти, казалась ей еще более пугающей.

– Я иду. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

«Я тоже», – подумала Силанс, затем взяла ее за руку и открыла дверь.

Ей показалось, что туман сгустился еще больше и поднялся на высоту около метра. Глубоко вдохнув, она крепко сжала ладонь Хелены и молча двинулась вперед.

Они преодолели почти половину расстояния, когда вдруг Силанс осознала, что за ними кто-то или что-то наблюдает. Это было едва уловимое, почти неосязаемое чувство, но вокруг определенно ощущалось чье-то присутствие. Поскольку она не хотела подпитывать страхи Хелены или доводить ее до истерики, Силанс решила проигнорировать это чувство и продолжить путь.

– Осторожней! Перестань так ко мне липнуть, иначе я упаду! – прошептала Силанс, и в этот самый миг из тумана внезапно появилось странное существо.

Было невозможно определить ни его размер, ни точные очертания, и Силанс понятия не имела, что видит перед собой. Казалось, ее разум просто отключился. Он совершенно не реагировал, словно кто-то поставил его на паузу, и категорически отказывался интерпретировать образы, которые передавали ему глаза. На мгновение Силанс остановилась, не зная, что делать дальше, а затем ее тело оцепенело.

– Си… Силанс? Почему мы стоим? Можно мне открыть глаза? – спросила Хелена.

– Поверь, лучше не надо.

Услышав этот голос, Хелена едва смогла подавить дрожь. Нет, ей точно не показалось. Этот голос не принадлежал Силанс, она была в этом уверена. Ни у одной пятнадцатилетней девушки не могло быть такого хриплого голоса, который словно доносился прямо из могилы. С трудом сдерживая охвативший ее ужас, Хелена пробормотала:

– Силанс? Это ты?

Она сглотнула, чувствуя, что ее сердце вот-вот разорвется от страха, медленно открыла глаза и тут же зашлась в пронзительном, истошном крике.

Глава 27

Ориэль бежал по коридорам академии, кровь бешено пульсировала в его венах, а внутри свирепствовал страх… Силанс… Силанс… Он все повторял себе, что видел лишь отрывки того, что должно произойти, и что, вероятно, еще есть время повлиять на ход событий, еще есть время ее спасти. Ему казалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди…

– Прочь с дороги! – крикнул он группе учеников, столпившихся перед женским туалетом.

– Где директриса? Почему ее до сих пор нет? – истерично воскликнула какая-то брюнетка.

– Я больше никогда туда не зайду! Ни за что, – простонала другая.

– Не могу поверить, что Силанс Крошмор там, внутри!

– Думаете, другая ученица мертва?!

– Черт возьми, да вы отойдете или нет?! – снова крикнул Ориэль, грубо отталкивая всех, кто стоял у него на пути.

Услышав его крики, одна из одноклассниц испуганно окликнула его:

– Нет! Нет, Ориэль, не ходи туда! Там повсюду кровь! Там настоящее кровавое месиво!

«Кровавое месиво? Нет!» – мысленно вскрикнул Ориэль, прежде чем открыть дверь туалета и броситься внутрь.

Свет был выключен, в помещении царил полумрак, но он почти сразу заметил тело девушки, лежащее на полу, а также груду конечностей и окровавленную плоть возле раковин. Сдерживая тошноту, он сделал несколько шагов вперед и увидел у окна знакомую фигуру.

– Силанс?

Она не ответила, и Ориэль подошел ближе.

– Силанс? – повторил он.

Увидев, что она не реагирует, он положил руки ей на плечи и заставил повернуться к нему лицом. Но как бы он ни старался встретиться с ней взглядом, как бы пристально ни смотрел на нее, пустые глаза Силанс смотрели не на него, а скорее сквозь него.

– Силанс, ты меня слышишь? – спросил он обеспокоенным тоном.

Она выглядела совершенно потрясенной, и у Ориэля сжалось сердце. Он осторожно обнял сестру и принялся повторять, поглаживая ее волосы:

– Я уже здесь. Я здесь…

Силанс слышала голос где-то вдали. Голос, который становился все громче, эхом отдаваясь в ее голове. Она моргнула, и ее сознание наконец пробудилось. Мозг снова начал работать, пусть и с перебоями, как старый двигатель.

Сон… ей приснился такой долгий сон…

Лора Хинкли закончила заполнять лежащую перед ней папку, перечеркнув первую страницу жирной красной линией, и поднялась с кресла, чтобы убрать ее в один из ящиков металлического шкафа, расположенного рядом с письменным столом. Она только что провела долгий разговор с родителями Зои Питерс, ученицы четвертого класса с ужасной успеваемостью. Повторяющиеся неоправданные прогулы, возмутительное поведение, многочисленные нарушения правил. Зои Питерс была типичной проблемной ученицей. Такой ученицей, которую в академии считали нежелательной. Во время встречи мистер и миссис Питерс слушали, почти ничего не говорили, а затем ушли с письмом об исключении дочери в руках, опустив головы, сгорбившись и, вероятно, гадая, что же им теперь делать со своим дьявольским отродьем. К счастью Лоры Хинкли, это больше не было ее проблемой.

– Госпожа директор! Госпожа директор!

Лора Хинкли вздрогнула,