Проклятие - Кассандра О'Доннелл

– Эй! Осторожно! – воскликнула Силанс, резко обернувшись.

И тут же нахмурилась, узнав троих своих одноклассников: Нейтана, который пытался напасть на нее накануне, здоровяка с короткой стрижкой и глуповатым выражением лица и, наконец, миловидную девчонку с безумным взглядом.

– Полегче, Стив, не надо так спешить, – осадила его Эмма.

Силанс глубоко вздохнула. Если эти идиоты думали, что смогут ее запугать, они сильно ошибались.

– Давайте сразу перейдем к делу. В чем проблема? – спросила она.

– Проблема в тебе, – прорычал Стив Уилкокс со зловещей ухмылкой.

Силанс кивнула.

– Да, это кажется мне довольно очевидным. Главный вопрос: почему? Вы знаете меня не лучше, чем я знаю вас…

– Тебе здесь не место, – резко перебила Эмма.

– Ну, тут мы с вами одного мнения. Я ненавижу этот город, особняк и свою семью, так что…

– Нет. Она имела в виду, что ты должна быть мертва, – объяснил Нейтан.

Силанс нахмурилась. Странно, почти то же самое ей сказала старушка в магазине с объявлением на витрине.

– Мертва? Почему?

– Чтобы больше никого не убили, – ответил Нейтан.

Силанс округлила глаза.

– Убили? А кого…

– …моего младшего брата, Элиота, – перебила Эмма.

– И мою мать, – добавил Нейтан.

Эти трое, должно быть, приняли ее за серийного убийцу, а может, они находились под воздействием каких-то веществ. В противном случае Силанс совершенно не понимала, каким образом она могла быть виновна в смертях всех этих людей.

Потирая переносицу, она растерянно произнесла:

– Э-эм… Мне очень жаль, что вы потеряли своих близких. Я тоже потеряла свою маму и…

– Твоя мать, Мэри Марч, была эгоистичной и мерзкой женщиной! – внезапно перебила Эмма.

– Да! И если бы она уже не была мертва, мы бы разобрались с ней так же, как собираемся разобраться с тобой! – внезапно прорычал Стив, вытаскивая из кармана складной нож.

Силанс широко раскрыла глаза от страха. Этот крупный коренастый парень до сих пор почти ничего не говорил, и теперь, глядя в его омертвевшие глаза, она поняла: дело вовсе не в том, что он был более робким или злился меньше остальных, – ему просто было все равно. Ему было совершенно плевать, что болтают его приятели. Он хотел только причинить ей боль. Очень сильную боль…

Повинуясь инстинкту, Силанс бросилась к одной из туалетных кабинок, захлопнула дверь и заперла ее на задвижку.

– Помогите мне! Я перелезу сверху! – крикнул Стив.

– Туман! Смотрите! Из раковин идет туман! – внезапно запаниковал Нейтан.

Из труб поднимались клубы плотного белого дыма. Они медленно расползались по полу, покрывая его, словно огромное белое полотно.

– Черт, он прав! Стив! Смотри! – закричала Эмма.

Стив повернул голову к раковинам и скривился. Нет, это несправедливо! Он не мог проиграть, находясь так близко к цели! Девчонка Крошмор должна была умереть именно от его рук!

– Мы не можем здесь оставаться! – воскликнул Нейтан с тревогой в голосе.

– Никто не уйдет, пока мы ее не схватим! – властно заявил Стив. – Я хочу, чтобы она сдохла!

– Все просто: мы выйдем из туалета, заблокируем дверь и позволим туману сделать свое дело, – ухмыльнулась Эмма.

Нейтан с отвращением поморщился. Никто, даже Силанс Крошмор, не заслуживал такой смерти. Нет, никто…

– Нет! Я хочу сам уничтожить эту тварь! – заорал Стив, яростно пиная дверь кабинки.

– Делай что хочешь, но я ухожу! – крикнул Нейтан, прежде чем броситься к двери и исчезнуть.

Эмма взглянула на туман, который уже добрался до ее лодыжек, и мысленно сказала себе, что оно того не стоит. У Силанс Крошмор все равно не было шансов спастись, так что оставаться и рисковать собой не было никакого смысла.

– Вернитесь! Вернитесь сейчас же, или я вас зарежу! – багровея от ярости, заорал Стив, когда увидел, что Эмма тоже убегает.

Трусы! Жалкие трусы! Но он-то заставит их заплатить. Он обязательно разберется с ними по-своему, как только сведет счеты с этой дрянью Силанс Крошмор!

Дрожа всем телом и забравшись с ногами на унитаз, Хелена прислушивалась к происходящему снаружи. И почему это происходило именно с ней? Почему она осталась в этой проклятой кабинке, вместо того чтобы выйти и покинуть туалет в тот самый момент, когда она услышала голоса Стива Уилкокса и остальных? Почему в очередной раз пошла на поводу у своего больного любопытства и попыталась подслушать их разговор? Что вообще на нее нашло?

– Выходи оттуда, тварь! – взвыл Стив Уилкокс, снова ударив кулаком по двери соседней кабинки.

Хелена, как и все ученики академии, знала о дурной репутации Стива и с первого же дня занятий была предупреждена, что от него лучше держаться подальше. Но теперь, услышав, как он орет и сыплет угрозами в адрес Силанс Крошмор, она поняла, что он не просто задира, а самый настоящий психопат в медицинском смысле этого слова. Психически неуравновешенный тип, которому самое место в тюрьме или психиатрической больнице, а не за школьной партой.

– Я сдеру с тебя шкуру! – снова закричал Стив.

С ужасом осознав, что туман почти полностью окутал пол кабинки, Хелена на мгновение задумалась о том, чтобы выйти, и даже положила руку на задвижку, но тут же отдернула ее, услышав, как Стив Уилкокс продолжил срывающимся голосом:

– Да… я освежую тебя заживо! Я сделаю с тобой то же самое, что сделал с котенком этого идиота Майкла Фланагана!

Хелена почувствовала, что ее начинает тошнить. Чудовище. Стив Уилкокс был чудовищем.

– Знаешь, дружище, на твоем месте я бы всерьез задумалась о лечении! – внезапно ответила Силанс Крошмор.

– Не хочешь выходить, мелкая стерва? Хорошо, тогда я спалю это место к чертям!

Хелена покачала головой. Рано или поздно кто-нибудь обязательно зайдет в женский туалет, увидит Стива Уилкокса в припадке безумия и побежит за помощью. Она лишь надеялась, что туман не убьет ее раньше.

– Вот увидишь! – крикнул Стив, вытаскивая из рюкзака стопку бумаг и коробку спичек.

Увидев, что туман уже ползет вверх по стенам, Хелена поняла, что больше не может ждать. Она встала на цыпочки и, полагаясь на свои гимнастические навыки, схватилась за край перегородки, а затем подтянулась вверх. Встревоженная шумом за стенкой кабинки, Силанс подняла голову и, к своему изумлению, увидела светловолосую девочку, сидящую верхом на перегородке. Бледная и явно напуганная, незнакомка умоляюще смотрела на нее, не произнося ни слова.

Забравшись на унитаз, Силанс приблизилась к ней и прошептала:

– Кто ты?

– Хелена. Хелена Ларсон.

– Ты младшая сестра Азриэля? – предположила Силанс.

– Ты знаешь моего брата?

– Немного. Что ты здесь делаешь, Хелена?

– Я слишком боюсь Стива