Империя Розы: сначала спасём вас, потом уже поработим - Тим Темный

И из этой черной пасти, привлеченные шумом столкновения, на свет начали выбираться чудовища.

Десятки Беовульфов, бронированных Урсов и подземных Крипов лезли из пролома, оглашая улицы Вейла хриплым ревом.

Но паники и бойни среди мирного населения, на которую рассчитывал Таурус, не произошло.

Площадь была заранее очищена от прохожих.

Вместо беззащитных горожан Гримм встретил организованный студенческий заслон.

— ОГОНЬ! — раздался с крыши ратуши приказ Жона Арка.

Нора Валькирия обрушила в жерло воронки серию гранат с Прахом Молнии из своего молота, превращая первую волну тварей в пылающие ошметки.

Пирра Никос, заняв позицию на возвышении у фонтана, вела безупречную стрельбу из винтовки, используя Проявление полярности: она притягивала и швыряла обратно в разлом острые металлические обломки пробитой стены, перемалывая монстров на дистанции.

А в небесах над площадью парила Пенни Полендина.

Ее двенадцать мечей выстроились в круг, испуская мощный изумрудный лазерный луч, который выжигал выходящих из разлома Гримм сотнями, не позволяя им продвинуться к жилым домам.

Следом за поездом прямо из дымящегося туннеля с боевым кличем выскочил Доктор Бартоломью Облек. Его термокружка-трость трансформировалась в пылающую боевую кирку; серией молниеносных огненных ударов профессор на лету рассекал наседающих сзади монстров, окончательно запечатывая огненной стеной выход из подземного туннеля и вставая плечом к плечу со своими студентками.

Спустя десять минут бой на площади завершился.

В воздухе повис тяжелый запах рассеивающегося черного пепла Гримм и горелого металла.

В этот момент в небе над площадью с тяжелым рокотом турбин завис флагманский крейсер Атласа. На мостовую опустился десантный трап, по которому в сопровождении взвода тяжелых андроидов «Рыцарь-200» спустился генерал Джеймс Айронвуд. Следом за ним, опираясь на трость, неторопливо шел директор Академии профессор Озпин.

Айронвуд замер, ошеломленно оглядывая заблокированную площадь.

Он ожидал увидеть катастрофу, дающую повод для немедленного ввода чрезвычайного военного контингента, но перед ним стояли две команды первокурсников под началом профессора Облека, ликвидировавшие масштабный прорыв без единой гражданской жертвы.

— Доктор Облек! Мисс Роуз! — голос генерала звенел от крайнего напряжения. — Объясните, что здесь произошло?! Как вы оказались на этом бронепоезде?!

Доктор Облек поправил очки, оперся на свою дымящуюся кирку и отчеканил официальный доклад:

— В ходе плановой учебно-исследовательской практики в руинах Горы Гленн командой RWBY была обнаружена законсервированная перевалочная база террористов «Белого Клыка»! Противник подготовил эшелон для тарана внешней стены столицы. По моему прямому распоряжению студенты пошли на перехват состава, обесточили взрывные устройства и локализовали прорыв на заранее очищенной площади!

Озпин подошел ближе, внимательно вглядываясь в лицо Руби поверх затемненных очков:

— Это выдающийся результат, мисс Роуз. Но цена подобной инициативы могла оказаться катастрофической.

— Бездействие стоило бы городу куда дороже, директор, — спокойно ответила Руби, глядя старику прямо в глаза. — Мы уничтожили передовой плацдарм врага. Остальное — дело городских служб.

Айронвуд нервно сжал рукоять револьвера на поясе, но возразить было нечего: на площадь уже выбегали репортеры новостных каналов, чьи камеры фиксировали победу студенток Бикона в прямом эфире.

В этот момент мой слух фавна уловил щелчок на крыше углового здания в ста пятидесяти метрах к западу.

Я подняла взгляд.

На карнизе пятиэтажного дома стоял высокий человек в рваном темно-сером плаще с алым подбоем, с тяжелым полуторным мечом на поясе и флягой в руке.

Он не смотрел на генерала. Он не смотрел на директора.

Его красные, налитые кровью глаза были прикованы исключительно к фигуре Руби Роуз.

Он медленно опустил флягу от губ. На его обветренном лице застыло выражение глубочайшего, леденящего ужаса: опытный следопыт безошибочно считал то, что скрылось от профессоров за пылью боя — тяжелый, чужеродный след темной силы, исходящий от студентки академии.

Руби медленно повернула голову в сторону крыши, встретившись с ним взглядом.

Ее серебряные глаза блеснули ледяной, безжалостной насмешкой.

Глава 15. Арена(переписана)

**POV:** Жон Арк.

**Дата и время:** 27 октября, 80-й год После Великой Войны, 11:15

Технический отсек ожидания под южным сектором парящего стадиона «Амити Колизей» гудел от низкой, вибрирующей дрожи.

Под нашими подошвами работали четыре циклопические гравитационные турбины Солитаса, державшие многомиллионнотонную махину из титана, камня и праховых генераторов на высоте пятисот метров над долиной Вейла. Запах в шлюзовой камере был специфическим: едкая смесь раскаленной праховой проводки, сухого озона от экранов силовых барьеров и запаха сотен тысяч зрителей, заполнивших трибуны верхнего яруса до отказа.

Я стоял перед ростовым бронированным зеркалом оружейной стойки, затягивая кожаные ремни крепления щита «Кроцеа Морс».

Старый фамильный клинок, когда-то казавшийся мне неподъемной железкой, теперь ощущался естественным продолжением правой руки. Но изменился не меч. Изменился я сам.

За прошедшие недели ночных тренировок на продуваемой всеми ветрами крыше общежития Руби Роуз выжгла из моего разума все следы прежней гражданской мягкости. Каждая стойка, каждый шаг, каждый импульс Ауры были пересобраны заново. Она учила меня воспринимать поле боя не как арену для подвигов, а как шахматную матрицу, где каждое движение противника имеет цену в секундах, в процентах выбитой Ауры и граммах израсходованного Праха.

Моя Аура, пробужденная ее концентрированным воздействием, больше не пульсировала хаотичным белым пламенем. Она циркулировала по энергетическим меридианам тела ровным, плотным потоком, готовая сжаться в непробиваемый монолит или передать колоссальный силовой импульс напарнику при первом физическом контакте.

Позади меня Пирра Никос проверяла плавность хода механизма трансформации копья «Акос».

Ее движения были выверенными, механическими, лишенными малейшей суеты. Знаменитая чемпионка Мистраля, привыкшая к восторженным взглядам публики, сегодня выглядела предельно собранной. Ее изумрудные глаза были сфокусированы на графике турнирной сетки, транслируемом на настенном терминале.

— Жон, — негромко произнесла она, защелкнув бронзовый наруч на запястье. — Команда «БРНЗ» из Шейда — нетипичный противник для первого раунда. Они прошли отборочные туры в Вакуо без единого поражения. Их капитан Брой Бронз работает тяжелой секирой на короткой дистанции, но их реальная сила — связка стрелка и снайпера на высоте. Они намеренно затягивают бои, истощая барьеры оппонентов.