"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Но было видно, что актёр из него так себе.

— Начинаешь утомлять, — поморщился Дзендао. — Что, мамаша совсем не уделяла внимания твоему воспитанию, пока была занята, подрабатывая в борделе?

Кто-то скажет — грубость. Я скажу — грамотное отрезание возможности отказаться.

— Тебе конец, — буквально прорычал парень. — На арену. Сейчас же!

— Так я тебя туда и зову, — насмешливо бросил Дзендао и, повернувшись ко мне, добавил: — С тебя две недели ужинов.

— Легко, — ответил я.

Дзендао отправился вслед за парнем. Тала, довольно улыбаясь, пошла за ними. Я же остался стоять напротив Даррана.

— Так что, старший, когда вы согласны провести поединок? — спросил я.

У Даррана на удивление невыразительные глаза. Будто он палач какой-то, который хочет выглядеть уставшим от работы, а на самом деле… Я был уверен, что внутри него сейчас кипит буря.

— Ты сегодня наговорил достаточно, — произнёс он. — Будь мы дома, тебя бы уже тащили на казнь.

— Будь мы у меня дома, — ответил я, — тебе бы светила должность максимум рядового солдата.

— Хватит болтать, — дёрнул он щекой. — Хочешь драться — будем драться. Без откладывания. Ты испортил мне вечер, оскорбил не раз. За последствия вини только себя, Лай.

— Тогда идём не арену?

Дарран ничего не сказал и отправился на выход. Тем самым подтверждая, что он действительно взял заказ на меня.

— Лай? — тихо спросила Династия.

— Прости, что вечер испорчен, — сказал я.

Тем временем Лира, с которой пришёл Дарран, поднялась и отправилась за ним. Остальные гости тоже начали вставать, видимо, не собираясь пропускать грядущее зрелище.

— Если хочешь, можешь остаться, — сказал я.

— Шутишь? — поднялась она. — Но мы сделали заказ. Будет неудобно перед хозяином.

— Юная госпожа, — раздалось со стороны. — Можете не переживать.

— Господин Феэр, — повернулся и поклонился я хозяину, который вышел к нам. — Опять я вам доставил проблем.

— Не переживай, Лай, — усмехнулся мужчина. — Каждый раз, когда ты создаёшь проблемы, почти все столы разбирают.

— Тогда рад стараться, — улыбнулся я. — Династия? — подал я руку девушке. — Идём. Хочу посмотреть, как этого недоумка разделают.

— Этот недоумок, походу, не в курсе, что, если оскорбить кого-то из целителей, — раздражённо прошипела девушка, — цена на лечение вырастает на порядок.

— Тогда у него сегодня точно плохой день, — хмыкнул я.

* * *

Когда добрались до арены, Дзендао уже занимался унижением своего противника. В этот раз он не прятался, как в случае с Талой. Наоборот, работал в открытую, на короткой дистанции, демонстрируя отборную жестокость.

Иначе говоря, шинковал противника.

— Я не люблю насилие, — сказала мне Династия, когда мы забрались на стену и увидели, что происходит. — Но каждая нанесённая рана обойдётся этому уроду в десятки кристаллов. Ух… — поморщилась она. — Отрубленные пальцы — не меньше сотни. А это… — Дзендао разрядил в живот что-то вроде копья духа. — Ещё и по внутренностям прошло. Очень-очень дорого такое лечить.

— Слышу в твоём голосе мстительность, — заметил я.

— Считай это цеховой солидарностью. Целитель — это часто тот, кто помогает избежать смерти. Нужно быть хроническим идиотом, чтобы кого-то из нашей братии оскорбить. А если серьёзно, ты бросил вызов сильнейшему ученику академии. Уверен в себе?

— Конечно, — ответил я не задумываясь. — Если что, ты ведь меня подлечишь?

— Главное, чтобы осталось, что собирать, — ответила она хмуро. — Вот и всё. Закончился идиот. А шуму-то было.

Шуму было и правда много, но не скажу, что против Дзендао вышел слабый боец. Сколько-то времени он продержался. Впрочем, кто его знает. Возможно, этот парень готовился целенаправленно против меня. А здесь другой противник, ещё и крайне неудобный.

Как бы там ни было, вскоре бой закончился. На земле осталась подвывающая туша.

Я пробежался взглядом по зрителям, увидел и Талу. Эта… кхм… странная девушка смотрела на жестокость внизу с выраженным возбуждением? Вожделением? В общем, Дзендао точно перед ней красовался, не сомневаюсь.

Ко мне сзади подошли, обернулся, увидел Маркуса с Карией.

— Всё в порядке? — спросил он. — Мы собирались в ресторан заглянуть, но Дзен предупредил, что у тебя опять проблемы.

— Ерунда, — отмахнулся я. — Всего лишь дерусь с Дарраном.

— О-о, — только и сказал Маркус.

— Это кто ещё? — спросила Кария. — Династия, и ты здесь, — улыбнулась она девушке.

— Да, привет, — нейтрально ответила та.

— Дарран — это один из учеников, — ответил и я. — Пойду вниз, договорюсь о поединке.

Который, я не сомневался, быстро устроят.

Слухи тоже быстро расходились. Прямо на глазах ученики набивались наверх, уже две трети стены заняли. Сейчас вечер, в это время поединки часто происходят, но ажиотаж такой редко бывает. Возможно, мои враги специально распустили слухи, чтобы ещё и ущерб репутации нанести.

Я спустился вниз, увидел, как Дарран общается с распорядителями. Направился к ним.

— Это ты с чемпионом драться собираешься? — спросил меня мужчина.

— Всё так, — кивнул я.

— Ты уверен? — откровенно скептически спросил он.

— А что, есть чего опасаться?

— Это не шутки, парень.

— Не будем затягивать, — сказал Дарран так, будто только он здесь всё решал.

— Как скажете, — сухо ответил распорядитель и добавил громко: — На арену выходит чемпион! Бой Даррана Скалы против Лая Невозможного!

А прозвище-то прижилось.

Дзендао тем временем неспешно, держа руки в карманах, вышел с арены. Его противник остался валяться где-то там. Надо потом узнать, во сколько ему лечение обойдется.

— Ничего особенного, — сказал Дзен, подойдя. — Ты как? Уделаешь этого? — кивнул он небрежно на Даррана.

Который стоял в двух шагах от нас. Между прочим, у Скалы образцова выразительная челюсть, на которой хорошо видны желваки, сведённые от гнева.

— Да он вроде не так прост, — пожал я плечами.

— Где вера в себя? — хлопнул Дзен меня по плечу. — Пойду поставлю на тебя, придурка.

Сказано это было таким тоном, будто Дзен и секунды не сомневается в моей победе. Лично я так уверен не был, хотя кто знает.

— Или лучше валить из города? — вдруг обеспокоился Дзендао.

— Да вроде не та ситуация,