"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Династия рискнула подойти ближе, выглянула из-за моего плеча.

Кхм… Я отошёл в сторону по той причине, что пусть здесь и пахло свежим лесом, но вот лично от меня несло, как от бешеной псины, что бегала весь день. Стихия воды у меня ещё оставалась и я в одно движение омыл себя, высушил и предстал, будто ничего и не было. Флягу открыл, ещё напился. Теперь совсем хорошо.

— Получается, твой реальный ранг — Старший Мастер, с потенциалом куда выше. — сказала Династия, склонившись над пилюлей.

— Наверное. Так-то официально у меня ранга нет.

Или есть? Формально я сдал экзамен в школе Приюта, и что-то мне там должны были присудить. Официально же я здесь под именем Лая, а значит, заслуги Эла не имеют значения. В академии никаких аттестаций не сдавал, так что… Впрочем, плевать.

— Тем смешнее, — сказала Династия, обернувшись, — Как я поняла, ты контролировал сразу двенадцать процессов.

— Похоже на то, — не стал отрицать я.

— Зависть… — протянула она. — Я так никогда не смогу.

— Было бы желание.

— Я еле контроль двух процессов освоила, — покачала она головой. — Так что ты чудовище. Или талант. Так сразу и не скажешь. — Обернувшись, Династия посмотрела на меня оценивающе-насмешливо.

Я тоже взглянул на девушку оценивающе. Отметил, что она раскраснелась и в целом на взводе. Династия взгляд заметила, выдохнула, заставила себя успокоиться.

— Что за пристальные взгляды? — вскинула она бровь.

— Разве герою не подобает награда? — сделал я шаг к ней.

— Герою, может, и полагается, — сделала она шажок назад, продолжая улыбаться.

— Тогда… — сделал я ещё шаг.

— Тогда что… — На этот раз она осталась на месте, и я увидел, как краска медленно заливает её лицо.

— Тогда… Идём обедать?

— Тсс… — прошипела она. — Негодник!

— А ты что подумала? — сделал я третий шаг, оказавшись совсем близко.

— Кое-что интересное, — почти промурлыкала она.

— Например? — сделал я четвёртый шаг, уже почти вплотную.

Настолько близко, что аромат девушки перебил запах леса, который постепенно стихал.

— Не знаю, не знаю, — сделала она вид, что задумалась, — За некоторые предложения твоя девушка может наругать.

— Это кто? — вскинул я брови.

— Та, кого вчера встретили. Она милая.

— А-а… — протянул я. — Ты про Карию? Она не моя девушка.

— Значит, другая наругает.

Династия попыталась отодвинуть меня рукой, но вышло у неё настолько нерешительно, что ладонь просто замерла у меня на груди. Без попытки надавить. А уж то, как она посмотрела на мои губы, вышло и вовсе как приглашение к продолжению.

Меня же внутри отпускало напряжение после удачного создания пилюли, кровь бурлила, и эта игра лишь раззадоривала. Не скажу, что я в тот момент думал о таких штуках, как последствия, уместность и прочем занудстве.

Моя рука легла на её талию. Я медленно потянул девушку на себя. Династия подалась вперёд, мы оказались вплотную друг к другу и поцеловались. Её рука забралась мне в волосы, буквально вцепилась, прижала посильнее.

Лично я отказываться от столь жарких поцелуев не собирался, но Династия была куда более стойкой. Когда стало не хватать воздуха, она отстранилась, шлёпнула меня по руке и отвернулась, быстро уйдя за ближайший стол.

— Хватит меня соблазнять! — бросила она возмущённо.

А глаза так и смеются.

— Даже в мыслях не было, — с самым невинным видом сказал я, начав обходить стол.

— Да неужели, — фыркнула она.

— Может, и было, — легко признал я, улыбаясь.

Девушка не особо-то и убегала. Ей вполне понравилось, что я догнал. Ещё один поцелуй, и на этот раз меня оттолкнули куда решительнее.

— Надо показать пилюлю учителю, — сказала она, тяжело дыша. — Он точно заметит, если у нас что-то будет. Поэтому — руки прочь! — погрозила она мне пальцем и рассмеялась.

— Как скажешь, — не стал я настаивать.

Хотя хотелось. Где та грань, когда стоит проявить решительность, а когда лучше отступить? Кто бы подсказал…

* * *

Пилюлю мы сдали. Получили оценку качества изделия. Саркаш лично осмотрел подопытного… В смысле, члена моей фракции, которого я выбрал в качестве первого испытуемого. Дальше мы обсудили нюансы и дали парню пилюлю. Тот принял без всяких сомнений, что меня немного удивило, но с другой стороны… Есть чего опасаться, но никаких нареканий у Саркаша не возникло. А так, получается, парень получил выигрышный билет, который проведёт его на следующую ступеньку могущества. Личная сила, карьера, перспективы.

Тот же Кристиан сын судьи, чей ранг — Дух. У отца парня хватает денег, чтобы содержать не самую маленькую семью, но не хватило, чтобы самому пробиться на следующий ранг. В общем, Старшие Мастера, особенно с полезной стихией, особенно хорошо обученные — это вполне себе элита в Содружестве. Учитывая, что аналогичная пилюля будет стоить под тысячу кристаллов, понятно, почему подопытный согласился.

Дальше от меня ничего не зависело. Парень убежал медитировать на источник с подходящей стихией. Мы с Саркашом согласовали, что и как делать в случае чего. Сил у меня на что-то новое не оставалось, поэтому я уболтал Династию отправиться ужинать в ресторан Цветов.

Была у меня мыслишка затащить её в постель сегодня.

По правде говоря, у меня в голове словно трое людей жило. Или двое людей и один человек-зверь. Этот зверь смотрел на всех красивых девчонок как на доступных самок. Подходи, бери, тащи в постель. Ещё год назад я так не засматривался. Когда узнал, что Жар по борделям ходит, смотрел на это презрительно. Тихо смеялся и недоумевал, когда черепах Заратраст болтал о самках и вёл себя похабно. Сейчас же я мог откровенно признаться себе. Если бы не нужда спасти мать, будь я обычным учеником, то ушёл бы в загул и никто бы меня не остановил. Я прямо чувствовал, как с каждым днём эта звериная натура набирает силу.

Другая часть меня была обычным шестнадцатилетним парнем. Наивным, всё ещё мечтающим открыть все тайны Реки и то же время переживающим о семье. А третья часть… Сложно сказать, но кажется, внутри меня какой-то маньяк зарождался. Который смотрел на всё вокруг как на ресурс. Есть эффективность, и её нужно постоянно развивать, а всё остальное неважно. Устал? Смени деятельность. Голова пухнет? Смени деятельность. Хочешь отдохнуть? Вот девчонка, развлекись