Железный Ворон - Ярослав Мечников

Второй, который пытался обойти меня, тоже зажмурился от неожиданной вспышки.

Это был мой шанс.

Яркий свет ослепил их, давая мне драгоценное мгновение. И в это мгновение в моей голове родилась идея.

Я вспомнил, как делал клинок для Дамиана. Как обвил его невидимой оболочкой, чтобы он не поранился, чтобы его можно было держать.

Решение пришло мгновенно.

Я не стал атаковать теневого мага, который был занят собой. Моей целью стал тот, что с клинком, пытавшийся зайти сбоку.

Я резко взмахнул «Эфирным хлыстом». Гибкая плеть из энергии со свистом прорезала воздух и обвила его торс и руки, прижав клинок к телу. Он дёрнулся, пытаясь освободиться, но эфирная энергия лишь плотнее сжалась вокруг него.

А затем я сделал то, чему не учили ни в одном учебнике. Я сосредоточился на хлысте и мысленно изменил его структуру. Я «впрыснул» в него ту самую энергию, которая делает магию осязаемой, физической. Ту, что позволила Дамиану держать клинок.

Хлыст на мгновение вспыхнул ярко-голубым, а затем… затвердел, превратившись в прочные, полупрозрачные путы, которые намертво сковали противника. Одновременно я «отрезал» хлыст от себя, прекратив подпитку энергией.

Теперь бандит был связан. Он барахтался в моих магических оковах, но освободиться не мог.

— Дамиан, хватаем второго! — крикнул я, разворачиваясь к теневому магу, который как раз приходил в себя после вспышки света.

Дамиан не заставил себя ждать. Он уже действовал.

Когда я обернулся, я увидел, как он бесшумной тенью скользнул вперёд. Теневой маг, едва открыв глаза, увидел несущуюся на него фигуру. Он инстинктивно вскинул руки, пытаясь снова призвать свои тени.

Но Дамиан был быстрее.

Он не стал бить его своим невидимым клинком. Вместо этого он сделал то, чего я никак не ожидал. Он проскользнул мимо вытянутых рук противника и ладонью, на которой не было никакого свечения, ударил его в точку у основания шеи.

Это был не сильный удар. Скорее, точный, выверенный тычок.

Теневой маг замер. Его глаза остекленели. Он не упал. Он просто… застыл на месте, как статуя, с вытянутыми руками и выражением недоумения на лице. Его тело охватила полная парализация.

Два противника. Оба обезврежены за несколько секунд. Один связан, другой парализован.

Мы втроём стояли посреди подвала, тяжело дыша. Вокруг было светло от сферы Лины. Бой был окончен. Так же быстро, как и начался.

Дамиан выпрямился и с отвращением посмотрел на застывшего противника.

— «Некротическая печать», — сказал он тихо, скорее для себя. — Примитивно, но эффективно. Он будет стоять так пару часов.

Лина подбежала ко мне, её глаза горели восторгом.

— Воронцов, это… это было невероятно! Что ты сделал с хлыстом? Я никогда такого не видела!

Они оба смотрели на меня, ожидая ответов. А на полу лежали двое опасных преступников и украденная человеческая рука в свёртке.

Я тяжело дышал, адреналин всё ещё бурлил в крови. «Кокон» вокруг меня медленно таял, исчезая.

— Да я… сам не понял, — ответил я Лине, пытаясь перевести дух. — Просто мысль пришла… как можно использовать то, что уже как бы было заложено… Ну как…

Я не стал продолжать объяснение. Мысли прыгали в голове, как сумасшедшие, и я сам не до конца понимал, как это сделал.

— В общем… просто придумал…

Я перевёл взгляд на наших пленников. Один стоял, как восковая фигура, второй барахтался в затвердевших путах.

— Ну что, допрыгались, кролики? — сказал я, и мой голос прозвучал низко и угрожающе.

Я подошёл к тому, кто был связан моим хлыстом. Он перестал дёргаться и уставился на меня с ненавистью из-под своей маски.

— Теперь… вам придётся отвечать за свои шалости.

Бандит опустился на колени. Без сил.

Пленник, скованный затвердевшим эфиром, дёрнулся, когда я присел перед ним. Из-под маски доносилось тяжёлое, сдавленное дыхание. Он молчал, и в прорезях для глаз я видел только чистую, концентрированную ненависть.

Я наклонился чуть ближе.

— Итак… Кто вы такие? — мой голос был спокойным, но твёрдым. — Отвечай. Просто и по существу. Как понял?

Он молчал. Только его глаза продолжали буравить меня взглядом. Тишина в подвале давила. Лина и Дамиан за моей спиной не двигались, ожидая, что будет дальше.

— Хорошо. Молчание — знак согласия, — я кивнул, словно он ответил мне. Уголки моих губ тронула холодная усмешка.

Я выдержал паузу, глядя ему прямо в прорези маски.

— Кто вы такие? Следующее молчание выйдет тебе боком. Я тебя предупредил.

Пленник дёрнулся в своих путах.

— Ты… — прохрипел он наконец, и его голос был полон яда. — Ты щенок, возомнивший себя…

Он не договорил. Дамиан, стоявший позади меня, сделал едва заметное движение рукой.

Парализованный теневой маг, стоявший как статуя, вдруг дёрнулся всем телом и издал сдавленный, булькающий стон, хотя его тело осталось неподвижным.

Связанный пленник в ужасе посмотрел на своего напарника, а потом снова на меня. В его взгляде ненависть начала смешиваться со страхом.

— У твоего друга заканчивается время, — ледяным тоном произнёс Дамиан из-за моей спины. — Как и у тебя.

А этот Дамиан совсем не прост. Совсем, — мелькнуло у меня в голове. Я даже не обернулся. Его действия были мне на руку.

— Ну так? — я снова сфокусировался на пленнике. — Послушай моего друга. Он в кои-то веки даёт ценный совет.

Я наклонился ещё ближе, мой голос стал почти шёпотом.

— Отвечай быстро. Прямо сейчас.

Я поднял три пальца.

— Три…

Глаза пленника в прорезях маски забегали.

— Два…

— «Химеры»! — выпалил он. — Мы «Чёрные Химеры»!

Я опустил руку.

— «Чёрные Химеры»? — переспросил я, давая ему понять, что этого мало. — Что это? Секта? Банда? И на кого вы работаете? Кто заказчик?

Он колебался.

— Так… ясно… — я выдержал паузу, глядя, как он колеблется. — Помнишь, я тебя предупредил про молчание? Ну так вот…

Не давая ему времени опомниться, я действовал.

Я не стал ничего говорить. Я просто ткнул указательным пальцем ему в бедро, прямо сквозь плотную ткань штанов. Мгновенная концентрация. «Эфирный клинок».

Пленник дико, пронзительно закричал. Его тело выгнулось дугой, насколько позволяли путы. Это была не боль от простого укола. Это была агония от магического ожога, который пронзил мышцы и нервы. На ткани его брюк появилось маленькое, дымящееся отверстие.

— А-А-А-А-А!!! — его крик эхом разнёсся по подвалу.

Лина за моей спиной ахнула. Даже Дамиан, казалось, был удивлён моей