Ложное пророчество - Купава Огинская

Кьяра подобралась, когда он медленно перевел на нее взгляд своих сияющих глаз.

– Надеюсь, ты понимаешь, насколько велико мое к тебе доверие? Такую информацию кому попало не выдают.

– Йегош будет в ужасе, если узнает, что вы мне все разболтали. – слабо улыбнулась Кьяра.

– Ему стоит проще относиться к жизни. – вздохнул Вардан. Меньше получаса назад ему вновь пришлось выслушивать утомительную лекцию о том, что он позорит своим поведением и внешним видом титул кайсэра. – Тебе не нужно волноваться о ней. Хема лучшая из того, что учителя могли мне предложить. Я запросил способнейшую из самых юных выпускниц, чтобы она не вызвала подозрений. И мне прислали Хему. – Вардан помрачнел. Он одновременно не сомневался в выборе учителей и был не до конца доволен тем, что в итоге получил. – Хотя ей критически не достает опыта.

Кьяра, не понимавшая концепцию тайного арнского обучения полукровок, тихо сидела в кресле и молчала.

В ее представлении таких детей растили в лесах, подальше от городов и деревень, и к людям выводили только для обучения. Так было в одной из скучных книг наставницы, в которой рассказывалось, как столетия назад первые жрецы доносили до простых людей милость Ишту. Король тогда поклонялся другим богам и не желал видеть на своих землях служителей лжебогини. Что не помешало, впрочем, в будущем засиять золотому солнцу Ишту над руинами разрушенных храмов отвергнутых людьми богов.

Итак, где бы ты хотела ночевать? Здесь или у себя? – он поднялся на ноги и протянул Кьяре руку.

– Что?

– Видишь ли, в чем дело, я как раз собирался идти к тебе, чтобы составить компанию этой ночью. Но ты пришла сама, так что можешь выбирать, где мы останемся. – поймав ее ошалевший взгляд, Вардан приподнял брови. – Ты ведь не думаешь, что, отправив Хему в город, я собирался оставить тебя одну в этом ужасном месте?

Кьяра молча указала на дверь. Покои кайсэра были большими и интересными, но комната, в которую ее заселили, нравилась Кьяре больше. К ней она уже успела привыкнуть.

***

Хема вернулась на рассвете, когда двери храма вновь открылись для служителей Ишту. Проскользнула по тихим коридорам – прислужники занимались своими утренними делами, не предусматривавшими появления в центральных коридорах. Рыцари же, вынужденные патрулировать коридоры и следить за тем, чтобы никто не смог пробраться к избранным, почти все спали. А тех, кто еще бодрствовал, Хема легко обошла, неслышно скользя по холодному мрамору, пока рыцари издавали множество звуков при ходьбе.

Она незамеченной добралась до комнаты Кьяры, с недовольством отметив, как легко это было. Бесстрашно распахнула дверь.

И только чудом не лишилась головы, успев пригнуться раньше, чем золотой росчерк настиг ее. Атака задела дверной проем и врезалась в стену за спиной Хемы, оставив на ней ровный, глубокий надрез.

– Надо же, увернулась, – раздалось из комнаты удивленно и негромко. – Неплохо.

Хема, потянувшаяся уже было к клинкам, спрятанным под неудобными многослойными юбками, медленно выпрямилась.

– Кайсэр?

Он лежал на краю кровати, подперев голову рукой и сияя золотой вышивкой одежд в первых, мягких лучах солнца. Кьяру, свернувшуюся клубком и с головой укрывшуюся легким одеялом, за его спиной было не разглядеть.

Кьяра не спорила, когда, только оказавшись в комнате, Вардан занял часть кровати, с комфортом развалившись поверх одеяла. Она молча обошла постель, забралась под одеяло и быстро уснула, оставив кайсэра одного в теплом свете ночной лампы. Встреча с последователями Ишту сильно ее вымотала.

А утром она проснулась от негромких голосов. Обсуждать дела арны решили прямо на постели, под боком у Кьяры. Вардан оперся спиной о резкое изголовье, заботливо подложив себе под спину подушку. Хема забралась на одеяло в изножье кровати и сидела там, нахохлившись и подтянув к подбородку колени. Ее белое платье компаньонки посерело от пыли и паутины.

Кьяра проснулась на середине ее жалобного монолога о том, как непросто ей было присматривать за сомнительными личностями.

Вардан долго слушать ее стенания не стал и перебил, потребовав нормальный отчет.

– Кьяре в ближайшее время ничего не грозит, – быстро собралась Хема. – Из шести подозреваемых, которых я успела найти в толпе, четверо из храма сразу же отправились к складам. У них там штаб в старом сарае.

– Организованная группа, – помрачнел Вардан. – Сколько?

Всего восемь человек, включая тех, что присутствовали на встрече с избранными. Двое, скорее всего, аристократы, уж больно манерные были. Один показался мне немного странным, пижон такой, в цилиндре и дорогом костюме, он все время молчал, пока остальные нахваливали Ильсу. Ему, вроде как, тема разговора была совсем неинтересна. Непонятно, зачем он вообще туда пошел… Остальные были… обычные. Они остались недовольны Лисбет. По их мнению, настолько слабая девушка не имеет права быть избранной. Она… ну, Лисбет расплакалась во время общения с последователями. И долго не могла успокоиться. Им это не понравилось.

Вардан кивнул, принимая ее слова к сведению.

– Что с остальными?

– Ничего примечательного. Старшие сестры, которые были свободны этим вечером, проводили остальных… Они узнали, что вы в столице, и пришли поприветствовать вас. Я обещала передать…

– Я это ценю. – сказал Вардан.

Мгновение висела неловкая пауза. Днем Хема была рада встретить старших, которые когда-то подсказали ей, как найти подход к их учителю, чтобы не очень часто получать наказания, и она обещала, что обязательно передаст кайсэру их слова, а теперь не знала, как вести себя дальше. Кашлянула.

– Да… Так вот, один из оставшихся пошел сразу в бар и до полуночи оттуда не выходил. Он снимает маленькую комнатку в доходном доме. Ничего примечательного, кроме совершенно наглых тараканов, там не было. А второй вернулся домой. Сестры осмотрели его квартиру, за исключением впечатляющей коллекции непристойных журналов ничего подозрительного не нашли. Не похоже, что с ними могут возникнуть проблемы.

Кьяра удивленно прислушалась. Ни о каких старших сестрах Хема раньше не говорила. Она вообще не упоминала, что у нее есть семья. Но из того, что рассказал Вардан, можно было заключить, что старшими сестрами Хема называла таких же, как и она, воспитанниц учителя. Кьяра лежала, старалась дышать размерено и ровно, прислушивалась к разговору и задавалась вопросом: а какие отношения были между учениками-полукровками? Они правда считали других учеников своей семьей?

Ей захотелось хоть одним глазком посмотреть на жизнь, что раньше вела Хема. Кьяре, которая своей семьей считала сосланную в их деревню, строгую и несчастную женщину, несложно было представить, что у Хемы и