Ветеран хаоса - Алексей Ковтунов

Всю дорогу обратно молчал и смотрел в окно. Причём даже у извозчика закончились истории, так что он просто подгонял лошадей и ехал в сторону указанного адреса. То ли устал за ночь, то ли почувствовал моё настроение и решил не лезть. Правильно решил, я бы всё равно не стал слушать.

Пришёл домой и сразу лёг спать, даже не став тренироваться. На сон осталось всего часа два, не больше, а потом снова в академию. Пётр что-то пытался спросить, но я только махнул рукой и поднялся наверх. Потом поговорим, сейчас не до разговоров.

Проснулся по привычке ровно в семь, хотя глаза закрыл буквально пару часов назад. Удивительное дело, но самочувствие было на порядок лучше обычного! То ли те крохи хаоса действительно подействовали, то ли просто организм решил не подводить в ответственный момент. В любом случае, грех жаловаться.

Быстро привёл себя в порядок, позавтракал на скорую руку и отправился на работу. Сегодня по расписанию всего две лекции, так что день обещал быть относительно спокойным.

Первая лекция прошла как обычно, разбирали какое-то древнее сражение между имперскими магами и западными захватчиками. Студенты слушали с интересом, задавали вопросы, спорили между собой о тактике. Хорошие ребята, толковые. Не все, конечно, но в целом курс подобрался неплохой.

На второй лекции повторилось примерно то же самое. Другой факультет, другое сражение, но принцип тот же. История учит, что люди ничему не учатся из истории. Вот и эти студенты наверняка забудут половину того, что я им рассказал, уже через неделю. Но хоть что-то в головах отложится, и то хлеб.

В перерыве заглянул в столовую и увидел Василису. В этот раз она сидела не одна, а в компании каких-то девушек со своего курса. Смеялась чему-то, выглядела довольной и даже счастливой. А ещё на ней было новенькое платье, тёмно-синее с серебряной вышивкой, и какие-то украшения поблёскивали в ушах.

Ну хорошо, надеюсь, на какое-то время этих денег хватит. А я ещё раздобуду, есть некоторые мыслишки по этому поводу.

Подходить не стал, чтобы не смущать её перед подругами. Просто кивнул издалека, она улыбнулась в ответ и помахала рукой. Вот и славно, пусть живёт нормальной жизнью, какая положена девушке её возраста. Хватит уже горевать и прятаться по углам.

По дороге в свой кабинет наткнулся на Малкова. Тот как раз вышел из-за угла и чуть не врезался в меня, отчего сразу скривился как от зубной боли.

— О, Арсений Петрович! — радостно воскликнул я. — Как раз тебя искал!

— Чего вам надо, Клинцов? — процедил он.

— Да так, хотел пожелать тебе хорошего дня. И чтобы ты пошёл в жопу, разумеется.

Не дожидаясь ответа, пошёл дальше по своим делам. За спиной послышалось возмущённое бормотание, но я даже не обернулся. Маленькие радости жизни, что тут скажешь. В моём возрасте надо уметь находить удовольствие в простых вещах.

А потом ещё четыре раза заглянул к нему в кабинет. Просто открывал дверь, говорил всё, что думаю о нём и его умственных способностях, и уходил. Малков каждый раз багровел и пытался что-то возразить, но я не давал ему такой возможности. К третьему разу он уже начал запирать дверь на ключ, но это его не спасло. Замки тут хлипкие, а я в молодости и не такие открывал.

Так как лекций было немного, а самочувствие несмотря на недосып оставалось вполне сносным, решил сразу домой не идти. Вместо этого направился на местный рынок, который располагался в нескольких кварталах от академии. Давно хотел посмотреть, чем тут торгуют и почём.

Рынок оказался большим и шумным. Торговые ряды тянулись во все стороны, продавцы зазывали покупателей, покупатели торговались до хрипоты. Пахло свежим хлебом, жареным мясом, какими-то специями. Обычная рыночная суета, ничего особенного.

Побродил между рядами, посмотрел, чем тут торгуют. Продукты, одежда, посуда, инструменты. Всё как везде, всё как обычно, но меня интересовало кое-что другое.

Артефактную лавку нашёл в дальнем конце рынка. Небольшое здание с вывеской в виде светящегося кристалла. Внутри оказалось тесно, но зато товару навалом, полки ломились от всякой магической всячины.

Медальоны защиты, похожие на тот, что был у Вальтера. Усиленная броня с рунами на пластинах. Кольца с различными эффектами. И отдельный стенд с боеприпасами, пули разного калибра с разными встроенными заклинаниями. Вот чего мне не хватило, чтобы пробить защиту этого торгаша. Обычный свинцовый шарик отскочил от барьера как мячик, а вот эти штуки наверняка справились бы лучше.

Взглянул на ценник и присвистнул про себя. Сотня рублей за один выстрел? За одну паршивую пулю с каким-то там заклинанием внутри. Это ж надо так цены задирать, совсем совесть потеряли!

Нет уж, платить такие деньги за выстрел как-то слишком щедро. Лучше уж бесплатно шашкой порубить. Пусть не с первого раза, пусть придётся помахать клинком подольше, но упорства мне не занимать. Рано или поздно любой артефакт разрядится, а вот терпение у меня бесконечное.

Впрочем, артефакты тут продавались не только боевые. Были и бытовые, и сельскохозяйственные. Например, для удержания влаги в почве или же наоборот, для осушения. Для притягивания энергии и отдачи её растениям, для уничтожения вредителей. В общем, много чего интересного, но всё дороговато.

— А чего так дорого-то? — поинтересовался я у торговца, пожилого мужика с хитрыми глазками.

Тот только руками развёл с видом человека, который и сам страдает от несправедливости этого мира.

— Налоги на магические предметы только растут, ваше благородие. Что вы хотели? Артефакты и так никогда дешёвыми не были, а теперь вообще золотые стали.

Налоги, значит… А если найти своего артефактора и заставить его работать для личных нужд, значит и налоги с его продукции платить не придётся. Так сказать, для собственного потребления, без перепродажи. Надо будет обдумать эту идею на досуге.

Постоял ещё немного, посмотрел на артефакты, окончательно понял, что для всего этого нужно много денег. Ну и ладно, будут деньги, куда они денутся. С этими мыслями вышел из лавки и отправился бродить дальше.

Посмотрел всякий инвентарь, местный строительный инструмент. Снова отметил наличие электричества, пусть и в зачаточном состоянии. Провода тянулись к некоторым лавкам, где горели яркие лампы вместо свечей и магических светильников, а вот до электроинструмента пока не додумались. Хотя их можно понять, тот же электромотор куда сложнее обычной лампы накаливания. Но всё-таки какие-то зачатки индустриализации здесь присутствуют,