Древесный маг Орловского княжества 12 - Игорь Павлов

— Сто семнадцатого.

— Ой, не бреши. Надоел уже.

— С задачей что? — Перевёл тему деловито.

— У Маши двенадцать грибов получается, — ответила неуверенно.

— Нет.

— Отчего ж нет⁈ Хватит юлить. Видать, сам не знаешь, какой ответ, намолол чепухи.

— Ладно, смотри, — выдохнул. Поискав глазами, быстро нашёл кусочек голой земли, поднял палочку и стал чертить.

Княжна встала с руками на боках, прищурилась.

Решаю, комментирую действия. Сашка ротик раскрыла, руки опустив. Сама на корточки присела. Усмехнулась себе под носик, замотала головой. Похоже, дошло до неё, наконец. Явно ж не дура.

— Ну, голова, — протянула без подкола. — Ладно, признаю, в счётной науке я не такой мастак. На глаз всё прикидываю, по опыту сужу да на чуйку полагаюсь.

— Молодец, среди всех женщин, каких знаю, ты не самая глупая.

— Видит Перун, всё — таки ты нарываешься, — хмурится.

— Скорее, флиртую, — произнёс элегантно.

— Понравилась? — Посмотрела с подозрением, подступая в упор. Да так близко, что можно уже целовать.

Гипнотически ласковый взгляд расслабил так, что чуть не пошатнулся.

Опустился губами, Сашка даже не отстранилась, стойко приняв удар, как при боевой сшибке. Вот только не пошла дальше, никак не ответила. Пухленькие губы и не шевельнулись в ответ. Едва коснувшись их, засомневался и замер.

Княжна глазки закрыла на миг, но тут же опомнилась, отступая.

— Забудь, не твоего поля ягодка я, — произнесла с нотками насмешки.

И это стал удар под дых похлеще моих задачек. По крайней мере, так показалось вначале. Но когда затрещали ветки по ту сторону пролома, мы бросились наутёк, чтоб не быть обнаруженными, и всякие кобелиные мысли ушли на второй план.

Очередную вершину мы преодолели ещё живее, покидая, наконец, зону Волчьих холмов. Но на верхушке устроили привал на пятнадцать минут, за которые едва успели отдышаться оба. Ещё с высоты, приметили небольшой половецкий пост, стоящий на тропе.

Всего лишь пять бойцов. Четверых пострелял из «Ветерка» я, пока Сашка мчала. Ей достался лишь тот, кто засел в кустики по большому. Поржал над ней, когда та чуть не вляпалась в дерьмо и выругалась смачно.

— Доволен собой? — Хмыкнула, развязывая лошадь, какие тут оказались как нельзя кстати.

— Если руки чешутся, можешь деревья порубить — обычно помогает, — парирую.

— Придушила бы, — ответила княжна беззлобно, взлетая в седло, и рванула без оглядки.

Выбрав лошадь на глаз помощнее, поскакал за ней. Судя по тому, что тропу растоптали до просёлочной дороги, половцев тут проехало на целое войско. Снова вспомнились витязи княжны, которым ещё предстоит прорываться. Хоть и не питаю к ним особой привязанности, но всё равно переживаю. А этой хоть бы что. Бессердечная сучка. Вероятно, она рассчитывает на то, что враг, распознав главную цель в её лице, бросится в обратном направлении, покидая Холмы. Сам на это рассчитываю.

До Ростова с одного рывка добраться не получается. Километров через пятнадцать бешеной скачки по пересечёнке моя лошадь начинает хрипеть. Сашка оторвалась дальше, ускорившись, и я было подумал, что распрощалась со мной по — английски. Пожалев скакуна, притормозил, чтоб уже взмыть в воздух и больше не маяться дурью. А то чует моё сердце битва уже началась или вот — вот начнётся. Ибо моя рать на подходе, половцам деваться некуда.

Решив, что княжна уже не пропадёт, вырастил крылья. Но расслышал лязг металла. Рванул на шум битвы, выживая из скакуна последнее, ибо понял, что дурёха ввязалась в драку одна. Когда нагрянул, она уже последнего добивала на дороге. Сняв шлем, такую довольную мину состроила, окидывая взглядом два десятка трупов.

Увидев меня, заявила:

— Подлый лук благородной сече неровня, заруби себе на носу, ветерок.

Я даже спешиться не успел, чуйка Кумихо в левый висок поддавила, с куста сразу шелестом и донесло о затаившимся противнике. Половец перевёл рук на княжну и щёлкнул почти в упор. Всего — то двадцать метров, едва уловимая пика точно в голову полетела.

Как назло, ноги над землёй — ускориться не успеваю.

— Берегись! — Крикнул, пытаясь отклонить стрелу магией. И кое — как успел суку такую увести в самый последний момент. И то княжну не зацепило лишь благодаря её собственной реакции. Успела — таки дёрнуться, коза такая.

Не сдержавшись, я явил ледомёт и обрушил на стрелка в засаде целый пулемётный шквал, заодно кустов и деревьев по сектору раздолбил метров на пятьдесят. Мог бы и дальше долбить, но услышал сквозь звон крик Сашки:

— Да успокойся ты уже!

— Ладно, — стряхнул руку небрежно, придерживая беспокойную лошадь.

— Ещё и Сапфир, вообще замечательно, — пробурчала себе под нос.

Почуяв свежий навоз, понял, что моя лошадка конкретно так обделалась, но не взбесилась, видимо, слишком устала. Спрыгнув, я посмотрел на девушку с укором. Она в ответ с вызовом.

— Чуть не померла, дурёха, — сказал, как есть.

— Спасибо за заботу, — не стала отрицать, понимая, чья была заслуга. И чей косяк.

— Что бы я отцу сказал, даже не знаю, — продолжаю критику.

— Выходит, не соврал, князь тебя послал, — выпалила, да с такими нотками, будто её только сейчас осенило.

— Да, а ты что себе в голову вбила? Думаешь, мне нравилось столько времени с вами терять? У меня каждый день на счету, каждый час.

— Ну и шёл бы своей дорогой, — бросила с обидой и за лошадью пошла.

Всех животинок я своим ледомётом распугал. Не ожидал от себя, что так вспылю. Видимо, накопилось.

До поздней ночи скачем по полям, через рощи и холмики, не встречая больше ни врагов, ни друзей. Затем приходится в лес углубляться на ночлег.

Отлучившись якобы за хворостом, сканирую местность на предмет затаившихся бойцов. Никого не выявив, подключаюсь к корневой системе, выискивая дичь. Белки, зайцы, несколько волков, ёжики… вскоре удаётся вычислить кабана, который тут же выхватывает три пики в голову.

Сашка сидит на пологе своей палатки и меня дожидается. Увидев и добычу, и солидную охапку хвороста, не скрывает удивления.

— Свежевать не умею, — признался я, вываливая кабанчика перед ней.

— Ты поймал, я приготовлю, — спокойно согласилась княжна и умело занялась делом.

Уже через час пошли вкусные запахи от жаренного мяса. Пока она возилась, я приготовил угли, вырастил картошки и зелени для нашей пирушки. Не хватало только хорошей выпивки, но с этим я оплошал. Хотя в холодном кармане стоило бы держать ящик хорошего пойла на всякие пожарные случаи. Но теперь придётся обойтись обычным чаем на воде из ручья, который мы пересекли ранее.

Однако и без выпивки посидели хорошо. Уютно, мирно, как старые добрые друзья. Княжна не стала ковыряться в мой адрес, просто наблюдала за