Промышленная революция - Денис Старый

стол новый, который готовили аж десять дней. Между прочим, он покрыт стеклом. Вспомнилось мне, как на заре моей профессиональной деятельности такие встречал. Очень удобно было положить под стекло важный документ, и он не мнется, не теряется, всегда на виду. Так что не на всем протяжении стола стекло, но у меня, во главе, такое новшество есть. И думаю, что я породил моду на такое новшество.

Горели сотни свеч, сгорали вместе с ними десятки рублей, между прочим. Но в этот раз меня подобное не беспокоило, ведь и событие нетривиальное, далеко не рядовое. Сегодня я собрал здесь, в Тронном зале костяк моей команды, тех, кто будет двигать дальше системообразующие, как я надуюсь, что глубокие и продуманные реформы.

— Запомните сегодняшний день! — торжественно говорил я. — Сегодня состоится первое заседание Государственного Императорского Совета.

Я учреждал своей волей этот институт государственного управления — высшего совещательного органа при императоре, который, кроме всего прочего, наделялся правом законодательной инициативы. По сути, перед оторопевшими сановниками сейчас рождалось то, что в другой, известной мне реальности лишь в девятнадцатом веке попытается осуществить великий законотворец Михаил Михайлович Сперанский.

Нет, это не было шагом к ограничению самодержавия. Моя власть оставалась абсолютной. Скорее, это была своеобразная Боярская Дума, но вылепленная на совершенно иной лад, завернутая в другую обертку и полностью лишенная своей главной гнилой основы — сословной спеси.

Социальная лестница, появившаяся с правлением Петра Великого должна не просто продолжиться, но и углубиться. И я еще буду думать, как сделать, чтобы эти возможности взобраться на верх не были завязаны только на мне.

А сейчас, здесь, за этим полированным столом, не было тех самых бояр, которые еще совсем недавно кичились длиной своих бород и древностью родов. Передо мной сидели чиновники высшего ранга, государственные винтики, и далеко не обязательно это были светлейшие князья или утонченные отпрыски столбового дворянства. Я бы даже сказал напротив: состав этого Совета был своего рода тихой революцией. Я собрал вокруг себя людей, многие из которых своим происхождением не могли похвастаться от слова «совсем».

Руководствовался не тем, что хотел принизить знатные рода, нет. Но князь, у которого многие поместья… Ему царская служба нужна, может он и ответственным быть. Но огня, голода до свершений такие сановники как правило не имеют. Они не зависят целиком и полностью от того, что служат, у них кормовая база иная. Мне нужны были изголодавшиеся, лично преданные волки.

Хотя тот же Михаил Михайлович Голицын, один из всех, из четырех ветвей этого рода, привлеченный мной в Государственный Совет был знатен. Был бы жив Борис Шереметев, и он тут был бы. Но, увы… Не был бы Долгоруков таким хитрованом и откровенным заговорщиком… Если бы да кабы… По факту сейчас большинство из моей команды не сильно то и знатного происхождения.

Мой взгляд скользнул по лицам.

Вот Антон Мануилович Дивьер. Глава Тайной канцелярии. Сидит прямо, как натянутая струна, черные, как маслины, глаза смотрят умно, цепко, с легким прищуром. Разве его назовешь знатным? Бывший португальский юнга. Если уж учитывать отношение к еврейскому происхождению в просвещенной Европе как к недостатку, то вот он — этот «недостаток» сидит по правую руку от меня во плоти, управляет ведомством, которое многое может и держит в ежовых рукавицах весь уголовный и чиновный люд.

Рядом с ним, тяжело опираясь на столешницу пухлыми руками, замер Петр Павлович Шафиров. Еще одна блестящая голова с еврейскими корнями. И вот почему так? Думаю, что дело не в нации. Русских же, или немцев, у меня в команде куда как больше.

Шафиров, недавно прибывший из ссылки, чудом избежавший плахи, он был немедленно выдернут мной из опалы и с ходу включен в самую тяжелую государственную работу. В его умных, чуть навыкате глазах сейчас читалась сложная смесь невероятной усталости, благодарности и холодной, змеиной расчетливости лучшего дипломата империи. Надеюсь, что это так и я не ошибся. Помню по истории, что может и не восторженно о нем отзывались историки, но в целом образ был положительным. Вот и посмотрим.

Пока, как с ним поговорил, как понял, что веду беседу с умным, но в большей степени, наверное, прозорливым и находчивым человеком… такой должен быть рядом со мной.

Или, взять к примеру, нынешнего исполняющего обязанности президента Адмиралтейств-коллегии Корнелиуса Крюйса, так же присутствующего здесь. Старый морской волк с обветренным, задубленным лицом, изборожденным глубокими морщинами. Можно ли его назвать человеком благородного происхождения?

Ни в коем разе. Половина Европы и вовсе считала его бывшим корсаром, пиратом на службе голландской Ост-Индской компании, да и имя его при рождении было другим — Нильс Олуфсен. Кстати, с той же стези и Остерман вышел.

И да, мне пришлось отстранить графа Федора Матвеевича Апраксина от руководства всеми флотскими делами. Предлог к этому был самый благовидный и, к несчастью, правдивый: старик слег. Я так думаю, что, говоря языком моего времени, у него случился обширный инфаркт.

Тяжелейший сердечный приступ чудом удалось купировать — спасибо лекарям, — но не без последствий. Теперь некогда грозный генерал-адмирал слаб, бледен и едва передвигается по собственному дому, шаркая ногами.

Я искренне сочувствовал своему старому другу. Именно так, я чувствовал к Апраксину и привязанность и благодарность, что было удивительно, понимая дебелый характер Петра. И то, что он, словно бы и не любил никого, кроме только что Меншикова. Конечно я о любви иного порядка, которое сродни уважению. В этом времени, между прочим, любовь к женщине — понятие в меньшей степени определяющее слово «любовь», чем к Отечеству, или к соратником.

Но флот — это стальной хребет империи. Он требует столь пристального, жесткого и активного внимания, что сентиментальность здесь сродни государственной измене. Туда бы вообще поставить кого-нибудь молодого, голодного до побед и злого, но пока таких не находилось.

Ну что ж, посмотрю, как будет справляться Крюйс. В конце концов, этот старый пират был единственным чиновником высшего ранга, офицером командного состава, кто оказался на своем рабочем месте, когда я неожиданно, без свиты, нагрянул с проверкой в продуваемый всеми ветрами Кронштадт. И он компетентен, что для меня играет определяющую роль.

А чуть поодаль, на самом краю стола, сидел Артемий Петрович Волынский. Еще тот деятель…

Он сидел ровно, но я видел, как мелко подрагивают напряженные пальцы, сжимающие кружевной манжет. Мажор… франт… Волынский хлопал своими выразительными, умными глазами, явно недоумевая и силясь понять: что вообще происходит? И, главное, почему он, провинциальный чиновник, вдруг включен в состав высшего Государственного совета? Может он