Ученица сильнейшего мага - Екатерина Политова

А я не давала себе разжать руку.

Если я не стану сильной - тогда зачем это всё. Если я не научусь хотя бы на слабом артефакте - потом будет сложнее. Если я сдамся, то увижу разочарование в его глазах. А я не хочу разочаровывать Адама фон Кирса. Я хочу чтобы он мной гордился, чтобы сдержанно холодно похвалил. Я хотела его удивить, восхитить и в этом нашла силу держаться. Потому что плевать, где я сейчас нашла мотивацию - никто о ней всё равно бы не узнал.

Его присутствие ощущалось рядом, холодное и вместе с тем… подбадривающее. Не могу объяснить, почему это знание меня укрепило, но я выпрямилась и сжала артефакт крепче. Хотя тянуло шагнуть назад, оторваться от этого черного диска.

Я увидела, как магистр Эйлер с бесконечным раздражением смотрит на студентов, бросая скептические замечания каждому, кто сдавался под давлением ментального артефакта.

Декан боевого факультета Чарльз фон Нотерберг, напротив, подходил и интересовался, что не получилось и где студент допустил по его мнению ошибку, давал совет и отходил.

Замечания ректора разлетались по залу очень редко. Однако, чуть повернув голову, мельком я увидела, что он следит за каждым студентом. Очень пристально и внимательно, будто оценивает наш потенциал. И студенты будто и правда собираются под его взглядом, сосредотачиваются.

Элайза отпустила артефакт и отбежала назад, закрыв лицо руками. Я едва не поддалась ей! Едва не отпустила! Пальцы разжались, но я успела перехватить контроль за собственными руками.

Краем глаза я заметила, что один из студентов рядом сдался, опустив руки и, пошатнувшись под грузом ментального давления, сполз по стене на пол. Эйлер, не выдержав, рявкнул:

— Стыд и позор, если вы даже такое не можете выдержать!

— Вернуться на позицию и продолжать, — велел ректор равнодушно. — Вы здесь, чтобы повторять столько, сколько нужно. Никаких сидений на полу! Встать! Последние десять минут, я засекаю время!

Артефакт пытался поглотить мой разум, размывая границы мыслей и погружая их в какую-то муть. По сторонам я не смотрела, это было так тяжело! Невыносимо. Поэтому я зажмурилась, чтобы ничего не отвлекало. В висках стучал пульс, казалось, что я смертельно устала, но время ещё шло. Я чувствовала, будто вокруг стало больше воздуха, слышала фоном чужие шаги. Студенты из моей группы сдавались один за другим.

“Сила - это власть” - крутилось у меня в голове.

А моя сила была у меня в руках. Магия собиралась, повинуясь мне, я не давала ей расползаться. Но её сила будто давила на меня изнутри, а от этого - давили браслеты на запястьях. Сдернуть их, сорвать, бежать. Мысли в голове стали напоминать хаос. Снять браслеты! Снять! Отпусти! Отпусти и выпусти!

И я сама не заметила… как разжала пальцы на артефакте.

Черный диск с грохотом упал на каменный пол. Кроме меня его больше никто не держал. Я отшатнулась от артефакта, который тут же спокойно поднял ректор, уже держа в руках два других.

Я оглянулась и поняла, что была последней. Все остальные уже отпустили артефакты и стояли, опустив головы или опершись на колени, кто-то даже выглядел так, будто вот-вот упадёт. Где-то внутри разлилось тихое удовлетворение, даже гордость, что выдержала, что не сдалась. Пусть голова кружится, сердце из груди выскакивает, но я это сделала.

Нотерберг и Эйлер тоже собирали диски, поднимая их с пола. Как? Как им удавалось просто так держать их в руках?

— Я чуть не сдохла, — выдохнула тихо Элайза.

— А потому что созидатель из тебя такой же дохлый! — взревел магистр Эйлер, услышав это.

— Магистр, — осек его ректор.

Элайза провела рукой по рыжим коротким волосам и проводила магистра взглядом полным ненависти.

— Ты в порядке? — спросила я её, поглаживая запястья, мне казалось, что кожа под ними ноет, что они опять страшно давят. Жгут!

— Нет, — выдавила Элайза, скрывая глаза. — У меня никогда не получалось с ментальными заклинаниями. Ни создавать, ни сопротивляться… Не могу… Я могу вылечить человека, я всегда стремилась к этому… но ментальная сторона не моё. Не могу.

Я погладила её по плечу, чувствуя, что в собственной голове полный штиль. Единственная мысль пульсировала в мозгу - хочу снять браслеты.

— Как они держат артефакты? — шепнула я, пытаясь отвлечься.

— Эйлер… — отозвалась Элайза. — Он созидатель-менталист по профилю. А ректор и ваш декан - я думаю их навыки сопротивления лучше, чем у кого-либо в академии. — она опять закрыла ладонями лицо. — Я так устала…

И только теперь я увидела в толпе студентов Леопольда. Ректор что-то холодно ему говорил, парень только кивал в ответ. От былого задора в Леопольде будто не осталось ничего.

— Не хочешь пообедать вместе? Я так устала от своих сокурсников, — тихо проговорила Элайза.

— Конечно, — натянуто улыбнулась я, ощущая как разогревается на пальце кольцо. Браслеты хотелось снять очень сильно и я даже не пыталась найти в толпе ректора. Я его взгляд чувствовала кожей.

Нельзя снимать браслеты. Я медленно выдохнула через рот.

— Перерыв. А после лекция с разбором главных ошибок, — объявил декан фон Нотерберг.

На обед я шла в присутствии Элайзы и слегка отошедшего после занятия Леопольда. Ну и… двух охранников в черном, на которых мои друзья то и дело поглядывали. Обеденное время уже заканчивалось, потому что отпустили нас поздно и мы ухватили кто что успел.

— Ужасный урок, брр, — с набитым ртом говорил Леопольд. — Но ты, Корица, снова удивляешь нас. Как ты ухитрилась?

— Я… задумалась и забылась, — засмеялась я в ответ.

Улыбаясь Элайза с Леопольдом переглянулись.

— Что? — не поняла я, накручивая пасту на вилку.

— Признайся, что ректор просто научил тебя чему-то? — сощурилась Элайза.

— Да ничему… — пробормотала я, глядя в тарелку и погрустнела. Мне нельзя было говорить, что так толкало меня держаться изо всех сил. — Я просто боюсь, что если сорвусь, то ректор мои ошибки терпеть не будет. Вот и всё.

Леопольд хмыкнул:

— Ректор искал студентов на свой факультет, вот точно говорю, — заговорщицки проговорил он. — Спорим, Аннабель уже зачислена?

Элайза, закатив глаза, снова взялась за еду:

— Брось.

— Этот факультет существует, говорю тебе, — Леопольд взмахнул вилкой.

— Двойное обучение, да