Спецзадание "Выйти замуж" - Асоль Ари

— Мы выходим из гиперпространства, — произнес Халидан. Он стоял у панорамного окна моей каюты, наблюдая за тем, как звездные нити превращаются в неподвижные точки. — Смотри, Клеопатра. Вот твоя новая тюрьма. Или твой новый трон. Зависит от того, как быстро ты перестанешь врать самой себе.

Я подошла к окну, придерживая перевязанную руку, и на мгновение забыла, как дышать.

Циали. Главная планета системы. Она была огромной, окутанной золотисто-багряной дымкой атмосферы. Вокруг нее вращались три луны и массивное кольцо из ледяных обломков, которые сверкали в свете двойной звезды, красного гиганта и белого карлика. Планета выглядела великолепно и жутко одновременно. На её поверхности, даже из космоса, были видны мегаполисы, напоминающие выжженные в камне микросхемы, и бескрайние океаны цвета запекшейся крови.

«Капитан, — голос Фаро стал предельно серьезным. — Мы вошли в зону действия планетарной сети Сиама. Глушилки дредноута отключены для синхронизации. У нас есть окно примерно в три минуты, пока идет передача кодов доступа к орбитальным крепостям».

Это был мой шанс, но я уже всё просчитала: отправить Альянсу пакет данных с доказательствами прямо сейчас было бы чистым безумием. Даже если Ридли получит информацию, Флот не пробьет эту орбитальную защиту. Да и может начаться хаос, ведь подтвердить достоверность данных будет некому, кроме запертой в системе Сиама меня. Единственные, у кого был беспрепятственный доступ в эти сектора — те самые пираты, с которыми Халидан вел теневую торговлю. Мне нужен был Рик.

— Красиво, — прошептала я, делая шаг к Халидану, словно ища защиты. Я прижалась здоровым плечом к его груди, глядя на планету. — Никогда не видела ничего подобного. Расскажи мне о тех огнях на ночной стороне?

Халидан обнял меня за талию, притягивая ближе. Он явно наслаждался моментом моего «трепета» перед величием его империи. Пока он вдохновенно рассказывал о кристаллических городах Южного континента, моя левая рука незаметно скользнула в карман брюк, где лежал крошечный, размером с ноготь, передатчик, который я успела вытащить из своей формы перед тем, как её унесли служанки.

«Фаро, отмена передачи пакета данных, — мысленно, но предельно четко приказала я. — Запри логи в моей подкорке на глухой биометрический замок. Отправь только короткий пинг на частоту Рика-вербовщика».

Фенек у окна вытянулся в струнку и закрыл глаза, сосредотачиваясь.

«Формирую сообщение, капитан. Текст?»

«Мои точные координаты. И сумма: "Эвакуация. Пятьсот тысяч кредитов авансом, еще миллион по прибытии"».

«Навожу луч на аварийный ретранслятор. Три... Два... Один...»

Я почувствовала легкий импульс тепла в ладони. Передатчик коротко пискнул на частоте, недоступной человеческому слуху, и затих.

«Отправлено, — доложил Фаро, пока фенек облегченно выдохнул и плюхнулся на задницу. — Короткий импульс ушел в Дикие сектора. Если Рик жив, его жадность победит инстинкт самосохранения».

Я закрыла глаза, чувствуя, как бешено колотится сердце. Вся взрывоопасная правда осталась запертой в моей голове. Теперь мой единственный билет отсюда зависел от алчности пирата.

— Почему ты дрожишь? — Халидан повернул меня к себе, заставляя смотреть в глаза. — Боишься встречи с моей планетой?

— Боюсь, что она меня не примет, — я сказала чистую правду, хотя смысл был иным.

— Она примет тебя, — он коснулся моей губы почти невесомым поцелуем. — Потому что ты её часть. Ты еще сама не понимаешь, насколько глубоко Сиам в твоей крови.

Дредноут начал входить в атмосферу. Золотистые искры заплясали по обшивке. Моя вторая, животная суть вдруг встрепенулась, жадно впитывая тяжелую, обжигающую энергетику этого мира.

Я смотрела на приближающиеся черные башни столицы, понимая, что мой побег теперь, это лишь вопрос времени. Рик придет за мной ради кредитов, и только тогда я доставлю Альянсу данные, способные разрушить гегемонию Сиама.

А пока Халидан Ваи вел меня по трапу корабля на землю своей планеты, и тысячи воинов в золоченых доспехах склоняли головы перед своей новой госпожой. В этот момент, видя бесконечные ряды армии и абсолютную мощь его цивилизации, я впервые задалась вопросом: а захочет ли Флот рискнуть открытой войной с таким врагом даже ради правды? Или я только что подписала себе смертный приговор?

Глава 23. Черный камень и золотые цепи

Дворец Владыки Сиама оказался не просто зданием — это была исполинская, дышащая мощью крепость, вырубленная прямо в базальтовой скале. Изнутри он поражал контрастами: глухой, поглощающий свет черный камень стен сочетался с ослепительным блеском золотых инкрустаций и мягким светом парящих сфер.

Мы шли по бесконечным анфиладам залов. Эхо наших шагов тонуло в тяжелых коврах багряного цвета. Свита Халидана и вооруженная до зубов гвардия держались на почтительном расстоянии, оставляя вокруг нас невидимый, но физически ощутимый купол пустоты.

Моя животная часть, буквально сходила с ума. С каждым вдохом густого, пропитанного пряностями воздуха Сиама мои инстинкты обострялись, тело пульсировало, а кровь бежала по венам быстрее. Это место не подавляло меня, оно бросало мне вызов, и моя иная суть с готовностью этот вызов принимала. Мне стоило колоссальных усилий воли идти ровно, с достоинством посла Союза, а не скользить мягким шагом хищницы, оценивающей новую территорию, почти что пригибаясь к земле, как на охоте.

«Капитан, я фиксирую адаптивную перестройку вашего метаболизма, — встревоженно сообщил Фаро. — Ваши мышечные волокна уплотняются под воздействием местной гравитации. Если вы так реагируете на простой проход по коридору, что будет дальше?»

«Тишина в эфире, Фаро. Жди сигнала от Рика. Больше меня ничего не интересует», — мысленно отсекла я, хотя сердце предательски екало каждый раз, когда Халидан чуть крепче сжимал мою ладонь.

Мы вошли в Тронный зал. Он был огромен, как кратер вулкана. Вдоль стен стояли высшие лорды системы: мужчины и женщины с суровыми, непроницаемыми лицами, облаченные в тяжелые, богато украшенные одежды. Их взгляды скрестились на мне. В них не было открытой враждебности, статус жены Владыки защищал меня надежнее любой брони, но в них читалось холодное, оценивающее презрение. Чужачка. Человек из слабого мира.

Халидан провел меня к возвышению, на котором стоял массивный трон из темного металла, больше похожий на капитанское кресло древнего звездолета. Он не стал садиться. Развернувшись к своим лордам, он властно притянул меня к себе, заставляя встать плечом к плечу.

— Высший Совет, — его голос ударил по сводам зала, заставив пламя в напольных чашах вздрогнуть. — Вы видите перед собой гаранта нашего договора с Альянсом. Но прежде всего вы видите мою женщину. Мою законную жену, прошедшую Отбор.

Вперед выступил седой сиам, чья коса была переплетена не серебром, а тяжелым матовым золотом. Судя по ауре власти, это был кто-то из верховных советников.

— Владыка, — старик почтительно склонил