Дело о водных призраках - Ху Сюань

Юй Тун не спал всю ночь и выглядел уставшим.

– Я еще раз осмотрю все поблизости. Может, он упал в канаву или еще куда… – кивнул Юй Инь и мысленно прикинул, сколько времени продержится за рулем мотоцикла с раненой рукой.

– Хорошо.

Они перекинулись еще несколькими словами и коротко обсудили, что делать дальше. Юй Тун переоделся и ушел. Проводив отца взглядом, Юй Инь вернулся в опустевший дом и некоторое время просто стоял посреди гостиной, не в силах пошевелиться. Внезапно он понял одну вещь: на самом деле он не так уж хорошо знал Шао-ди Юя… И потому совершенно не представлял, куда тот мог пойти.

Было ли это связано с тем, что случилось прошлой ночью? Могла ли его забрать Е Сяосян?.. Если так, то логично было предположить, что она повела его к дому Янь Сы. Но нет… Дядя уже позвонил Янь Сы. Тот сказал, что ночью охрана не впускала посторонних. Но если все-таки отталкиваться от событий прошлой ночи, где еще Шао-ди Юй мог оказаться?

Дом. Водонапорная башня. Школа… Е Сяосян появлялась во всех этих местах.

– Точно! Пруд! – внезапно воскликнул Юй Инь, озаренный догадкой.

Он вспомнил водоем, где однажды уже видел нечто странное. Он тут же схватил куртку и ключи от мотоцикла и выбежал из дома. Еще не было шести утра. Холодный воздух пробирал до костей, улицы окутывал легкий туман. Небо было мутно-серым, будто еще не решило, наступать ли рассвету, и от этого на душе было тревожно. Вставив ключ зажигания, Юй Инь положил раненую руку на руль и поморщился:

– Черт…

Сначала боль отозвалась неприятными колючими мурашками, но стоило крепче сжать руль, как руке полегчало, или, быть может, она просто онемела от боли и перестала что-либо чувствовать. Юй Инь завел двигатель, одной рукой натянул шлем и резко выкрутил газ. Мотоцикл рванул вперед, унося его по пустым утренним улицам. Он надеялся, что еще не слишком поздно.

Ветер свистел в ушах. Юй Инь петлял по переулкам, чтобы избежать камер наблюдения, пролетал на красный и превышал скорость. В итоге он добрался до начальной школы вдвое быстрее обычного. Небо начинало светлеть, но вокруг пруда все так же стоял густой туман, мутной пеленой скрывая все вокруг.

Сняв шлем, Юй Инь окликнул младшего брата:

– Юй? Ты здесь?

Рука неприятно саднила. Он увидел на бинте красные пятнышки – похоже, рана открылась. Вокруг стояла такая тишина, что был слышен лишь ветер, шуршащий в траве.

– Юй!

Припарковав мотоцикл, Юй Инь поспешил к пруду. Солнце должно было вот-вот взойти, но ему вдруг показалось, что температура стремительно падает. По коже пробежали мурашки. Это было странно даже для него – очень странно.

Собравшись с духом, он шел вперед, одной рукой раздвигая заросли травы. Другой рукой он достал телефон, чтобы посмотреть время, но увидел черный экран. Ничего не отображалось. Телефон завис, хотя еще минуту назад работал совершенно исправно. Он попробовал его выключить и включить, но это не принесло никакого результата.

Юй Инь убрал телефон назад в карман и продолжил поиски. Почему-то он был уверен, что именно здесь что-то найдет, и даже не думал останавливаться. Чем ближе он подходил к воде, тем гуще становился туман. Хотя рассвет уже должен был наступить, вокруг царил полумрак. Все выглядело серым и размытым, и трудно было понять, куда он наступает. И тут он услышал воду. Кап-кап-кап… Четкий звук падающих капель раздавался совсем рядом.

Юй Инь повернулся на звук, и от увиденного у него чуть не остановилось сердце. Человек, которого они искали всю ночь, стоял прямо в пруду, по пояс в грязной воде.

– Стоять! – Юй Инь услышал, как в его голосе зазвенела последняя лопнувшая нить самообладания.

Он бросился вперед и не раздумывая с громким плеском плюхнулся прямо в воду, которая больше напоминала грязевое болото. В нос ударил отвратительный гнилой запах. Одному Небу известно, что скопилось в этом пруду за прошедшие годы, потому что вода была не просто грязной, а вязкой и липкой, будто жидкая глина.

– Юй! – С трудом пробираясь вперед и разбрызгивая воду, Юй Инь схватил за предплечье младшего брата, который пытался идти дальше. – Ты с ума сошел?! Стой!

Черт возьми, что за проклятый пруд… Он чувствовал, как нога увязает в чем-то мягком и липком. Хуже всего было то, что эта грязь, словно трясина, тянула его вниз, будто он ступил на слой гнилого ила. Его ноги медленно проваливались, и что-то огромное под водой продолжало тянуть их все глубже. Шао-ди Юй, ощутив на предплечье цепкую хватку старшего брата, на мгновение опешил, но почти сразу попытался вырвать руку.

– Ты что творишь?! Здесь же можно утонуть! Ты понимаешь или нет?! Тебе жить надоело?! – надрывался Юй Инь. Он боролся так отчаянно, что несколько раз хлебнул грязной воды и кое-как отплевался, но заметил, что их положение стало хуже некуда. Уровень воды медленно, но неумолимо поднимался – еще немного, и их накроет с головой. – Немедленно вылезай! – прохрипел Юй Инь. – Не смей умирать вместе с этой малявкой!

От отчаяния его сердце забилось как сумасшедшее. Он на пределе сил потянул Шао-ди Юя вверх и сразу понял нечто страшное: кто-то тянул его в противоположную сторону.

По спине Юй Иня пробежал холодок. Он медленно обернулся и увидел, что другая рука Шао-ди Юя была погружена в воду. В мутной воде пруда, где из-за грязи ничего невозможно разглядеть, вдруг отчетливо проступило маленькое лицо. Рука сжимала запястье Шао-ди Юя и тянула его вниз. Бледная, распухшая от воды голова с ненавистью уставилась на Юй Иня, а затем оскалилась, словно это был не человек, а бешеный зверь. Лицо под водой кричало: «Он сам согласился!»

– Он ни на что не соглашался! – взревел в ответ Юй Инь, крепко сжимая руку Шао-ди Юя. – Пока я здесь, даже не надейся его заполучить!

Лицо под водой исказилось в страшной гримасе. На одутловатой коже проступили кровавые трещины. Зрелище было настолько жутким, что на мгновение Юй Инь действительно испугался, но руку Шао-ди Юя не отпустил. Пока они боролись, Шао-ди Юй вдруг повернул голову и посмотрел на него своими фиолетовыми глазами, а затем кивнул. Юй Иню почему-то показалось, будто тот говорит: «Всё в порядке».

– Ты хочешь, чтобы я отпустил? – не веря своим глазам, прошептал он и глянул на обезображенное лицо под водой. Сердце сжалось от страха – если отпустить, Шао-ди Юя утянут на дно.

Шао-ди Юй моргнул и снова