Жрец Хаоса. Книга ХVI - М. Борзых

«Тут одно из двух: или нихера не работали и не лезли на рожон, или не применяли артефакты, пользуясь собственной магией».

Поразмыслив, Григорий Павлович решил проверить начальников департаментов личной просьбой. Ссылаясь на человеческий фактор, сообщить, что собственный накопитель оставил дома в сейфе, и попросить воспользоваться накопителем кого-либо из начальников департаментов, прежде чем ехать на беседу с Ночиной и княжной Угаровой. Ведь когда дело касалось дворян, нужно было действовать весьма осторожно, и здесь Григорий Павлович с его чутьём был идеальным инструментом.

Четверо начальников департаментов с лёгкостью отдали собственные артефакты — абсолютно не подвергавшиеся воздействию, судя по девственной чистоте камней. С Алексеем же всё вышло несколько иначе.

В кабинете у племянника при обычном педантизме, собранности и скрупулёзности царил форменный бардак. Сам Алексей выглядел не спавшим: в помятой рубашке, со всклокоченными волосами и полопавшимися капиллярами в глазах. На краю его рабочего стола стояла пепельница с таким количеством окурков, что предполагалось: ночь у племянника была долгой и не безмятежной. Дядю он встретил с проблеском радости во взгляде, тут же сменившемся обречённостью подчинённого после крупной промашки.

— Ночина? — уточнил Григорий Павлович, указав подбородком на кипу формуляров и бланков на столе. В том числе там лежали и папки, как свежие, так и вынутые из архива за последние года, судя по корешкам — семилетней давности.

— Ночина, — кивнул Алексей. — Вот, поднял из архива все данные по её тестированию. Как могли проворонить девицу с магистерским рангом владения на проверках семилетнего и четырнадцатилетнего возраста? Где это мы так облажались?

Алексей машинально одёрнул манжеты на ведомственном камзоле и кивнул дяде на столик чуть в стороне:

— Могу предложить обычный человеческий кофе и что-нибудь покрепче из ведомственной алхимии для тонизирования работы мозга. Надеюсь, не обидишься, если придётся включить режим самообслуживания?

У Григория Павловича потеплело на душе. Всё-таки хорошую замену себе воспитывал, прекрасно осознающую, где и что у него тонко, и роющуюся в поисках причин, дабы не допустить нечто подобное впредь. Савельев подошёл к столику, налил себе кофе из артефактного кофейника с поддержкой температуры напитка. Даже не стал добавлять в него сахар или молоко.

«Чем отвратительнее будет вкус, тем сильнее взбодрюсь», — подумалось ему.

— Я тут в Пантелеймона-целителя собрался отправляться для беседы с Угаровой, — невзначай заметил он. — Что там с Ночиной? Она ещё фонит?

— Фонит. Правда, воздействие её фона с лихвой перекрывает воздействие княжны. Будешь отправляться — лучше лети. Там такое количество страждущих со всей столицы собралось, что пробиться будет сложновато. Ну либо бери ведомственную охрану.

Алексей откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и нахмурился. Морщинки залегли у него между бровей, и он, будто бы размышляя вслух, произнёс:

— Вот удивительно: мы им и интернат, и специальные условия, и экранированные кабинеты, и полигоны для того, чтобы вызвать инициацию. И всё равно у нас такие результаты, как у Ночиной посреди борделя в лучшем случае один из тридцати, всё чаще дар в искусственных условиях не успевает раскрыться, выгорает, и маг остаётся при минимальном ранге собственных способностей, а то и вовсе неудачно инициируется. Прости меня, дядя, за следующие слова, но, может, нам их в поле лучше инициировать? Ведь ранг выше итоговый же. Опасности им, что ли, не хватает, или секса качественного? Вот что триггернуло Ночину, что она полыхнула на пять тысяч человек?

Григорий Павлович слушал практичные, пусть и несколько бесчеловечные рассуждения, укладывающиеся в логику и специфику ведомственной работы племянника. Но слух главы Имперской Службы Безопасности зацепился за несколько иные аспекты размышлений.

— Опасность заставляет выбрасывать адреналин в кровь, мобилизирует все внутренние ресурсы. Может быть, поэтому конкретно у Ночиной столь яркая инициация прошла. Попробуй добавить в интернатах полевые выезды с постановочными опасными событиями, дабы попытаться раскрыть ребят в боевых условиях.

— Попробую, — кивнул Алексей и тут же рассмеялся: — Пора режиссуру и драматургию изучать на досуге, чтоб постановки были качественными.

— А что ты говорил по поводу выгоревших? — невзначай напомнил Григорий Павлович.

— Вот, — Алексей вынул откуда-то из дебрей бумаг папку, внутри которой лежала подшивка печатных листов. Там расписаны были персоналии по каждому перегоревшему во время инициации магу с условиями, датами, основными участниками и особенностями той или иной инициации. Статистика велась за последние десять лет — ровно столько, сколько находился в службе в ведомстве племянник. — Я всё пытался найти какое-нибудь объяснение, почему мы теряем магов. Искал систему или её признаки, дабы избежать этого в будущем. Пока, как видишь, не преуспел в этом направлении.

Взглянув на папку, пролистав её с учётом полноты зафиксированной информации, Савельев лишь покачал головой.

«Похоже, я не там ищу, — подумал он. — Так как Леша болеет за свою службу, ещё поискать надо. Весь в брата».

Но всё же, пересилив себя и уже собираясь уходить, он спросил:

— Лёш, я тут свой браслет-артефакт защитный против тьмы оставил дома. Не одолжишь свой?

Всего лишь мимолётное движение, сокращение мышц, но Алексей удержал себя от резких движений. Подняв голову от бумаг, он ответил:

— Дядь, мой под завязку почти. Я в лазарете полдня проторчал, пытаясь пробиться к Ночиной, — племянник продемонстрировал потускневший браслет, весь в царапинах, с почерневшими камнями-накопителями. — Давай кого-нибудь отправлю домой, чтобы забрали. Тебе прям к лазарету подвезут.

— Не надо. Всё в порядке. Загляну на склад, — кивнул Григорий Павлович и машинально прихватил папку, данную ему племянником.

Прямой лжи в словах Алексея не было. Но как будто изменилась плотность воздуха в кабинете. Тень недосказанности была. Потому следующие часы Григорий Павлович напряг собственных адъютантов, дабы те разузнали, сколько провёл племянник времени в больнице, перепроверили информацию по персоналиям из папки племянника (где-то за последние три-четыре года — дальше копать не стоило, больше времени потратят, чем информации получат), где проживают, чем занимаются, фигурировали ли в каких-либо других имперских ведомостях.

Сам же Григорий Павлович без раздумий отправился в Дворянский квартал на окраину — посмотреть на состояние жилища племянника.

Особняк у племянника вдруг обзавёлся ещё одним этажом и парочкой пристроек. Имперской премии на подобную реновацию точно не хватило бы. Потому пришлось поднимать финансовые ведомости по Алексею. С натяжкой, но жалования племянника с премиями за десять лет должно было хватить, чтобы оплатить подобную стройку. И то если бы он с матерью жил на хлебе