Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

— Стоять! Руки!

В висок Алексу уперлось дуло автомата. Ситуация, в которую не захочет попадать ни один маг, человек, орк — да даже сраная, украденная кошка.

Не захочет попадать, если у него в руках нет замечательной дубины. Или, в случае Дума, двух. На улицах Хай-гардена первое, чему ты учишься, это как себя вести что делать, если к тебе приставили ствол или нож.

— Да, конеч… — не договаривая, Дум резкой присел и закрутил мельницу быстрых ударов. Правой бутылкой он отбросил ствол в сторону, а левой ударил прямо под подбородок наемника. Раздался неприятный хруст, и голова мужика изогнулась под неестественным углом.

Дум втащил тело за стойку и, пока Адель держала под огнем подступающих бандитов (а они сами-то вдвоем — кто?), стянул с тела мертвеца кевларовый броник, а автомат толкнул к ногам девушки.

— Советую тебе вооружиться, — не оборачиваясь, коротко бросила Адель. В этот самый момент она, внезапно, оттолкнулась от пола и, не прекращая огня, пролетев боком несколько метров, приземлилась с другой стороны от Дума.

Тот даже рта открыть не успел — так и остался с немым вопросом на устах. Собственно, ответ обнаружил себя сам. В то место, где еще недавно находилась девушка, воткнулась копье из молний. Палящие искры волшебного электричества упали на сталь барной стойки.

Алекс видел достаточно всякой хрени в своей жизни, но еще никогда, чтобы магия могла так легко разрушать реальный физический объект. Искры не просто плавили стойку, а буквально стирали её как ластиком рисунок, сделанный карандашом.

Дум поскорее нацепил броник, но оружия так и не взял.

— Где, в жопу его драть, сраный Виктор?! — закричал он, не высовываясь из укрытия.

— На втором этаже! — Адель, на прекрасном лице которой не дрогнул ни единый мускул, кивнула в сторону лестницы, спрятанной под неприметной дверью.

— Ну разумеется, — прошептал Дум. — разумеется он будет на втором этаже…

Курки пистолетов Адель отщелкнул, знаменуя конец патронов и девушка тут же пригнулась за стойку, отчего они с Алексом едва не столкнулись лбами.

Разумеется, это только придало наемникам уверенности в своих силах и судя по растущему грохоту выстрелов — они начали приближаться к стойке.

— Я разберусь с громилами, — Адель абсолютно спокойно, будто по бутику прогуливалась, а не в догонялки со смертью играла, перезаряжала пистолеты. — а ты возьми на себя их мага.

Алекс посмотрел на исчезавшее в вихрях реальности волшебное копье. Что он там говорил на тему, что давно не чувствовал угрозы со стороны мага уровня Адепта?

— А может я тут посижу? — спросил Дум. — Могу подавать тебе патроны.

В лоб Алексу уперся ствол пистолета.

— У нас договор.

— Понял-понял, — усердно закивал Алекс. — Все понял. Все сделаем.

— Тогда на счет три.

Алекс, все так же вооруженный двумя бутылками виски, задышал спокойней и ровней. Он понятия не имел, как там Адель, одетая в простой тренировочный костюм, собиралась разобраться с двумя… нет, теперь уже с полутора десятками вооруженных головорезов, но… Он, в то же время, не знал, что делать с магом, способным на такое колдунство.

— Три! — и Адель, выбрасывая перед собой связку гранат, выпрыгнула из-за стойки.

— А где, блять, все остальные цифры алфавита?!

Тот факт, что в алфавите, во всяком случае — людском, не имелось цифр, Алекса так же не заботил.

Загремела канонада и сотни осколков продолжили превращение и без того изрядно пострадавшего “Иезекиля” в свиноферму. Очень неубранную, загаженную свиноферму.

Еще раз вздохнув, Дум поднялся и его сердце пропустило удар. Он расчитывал увидеть все что угодно — от мага из числа бывших военных (учитывая применение школы молнии — это было вполне себе вероятно), до знакомого лица с Хай-гардена. Но только не того, кто там стоял.

Или то, что там стояло.

— А день становится все лучше.

Вся напускная шутливость и испуг как рукой сняло. Алекс выпрямился и швырнул одну из бутылок в своего визави. Его нисколько не волновали пули, взрывы, крики людей и мерцающее то тут, то там, тело Адель, творившей какие-то абсолютно безбашенные трюки с пистолетами.

Это было даже чем-то похоже на боевое искусство. Боевое искусство владения пистолетами. Звучит, как бред. Но не для убийцы Синдиката.

Тот, кто стоял напротив, легко увернулся от бутылки, но Алексу было бы даже жаль, будь это иначе.

Сбив горлышко со второй, Дум опрокинул в рот часть содержимого. По горлу потекло раскаленное стекло, мгновенно очищая его сознание от всех прочих мыслей.

— Ты даже не знаешь, во что ввязался, мальчишка, — произнесла леди в строгом, мужском костюме.

Хотя, какая там леди. Так… зверь в человеческом обличии.

Ведь язык, на котором она говорила, принадлежал фейри.

— Да мне как-то похрен, — пожал плечами Дум. — валить вашу мерзость я готов и за бесплатно, по выходным и вместо завтрака.

— Много говоришь, смертный.

Она вытянула перед собой ладонь и с её пальцев сорвались пять стрел, выкованных из молний. Теперь понятно, почему её магия сквозила энергией эманаций разве что не уровня, граничащего с Мастером.

Фейри, они как эсперы — были способны только на один вид колдунства, но в нем почти никогда не знали себе равных. Это делало их опасными, но односторонними противниками.

Алекс только улыбнулся, а затем кинул перед собой бутылку и, одновременно с этим, зажигалку. Стоило только жидкости и пламени соприкоснуться, как Дум рухнул на правое колено и вдавил ладонь в пол. Он потянулся сознанием к той боли, смерти, отчаянью, страху. Лучшей пищи и не придумаешь.

Лучшей пищи для демона.

Глава 21

Глава 21

Первое, чему учил профессор Раевский своих подопечных — никогда, ни при каких обстоятельствах, не связываться с демонологией до того момента, пока черный маг не достигнет уровня Мастера. Стоит нарушить это правило, и можно простить с куда более ценным, нежели просто — жизнь.

Воля, душа, разум, прошлое и будущее, все, что делает тебя тобой — демон пожрет, подчинит, разрушит и заставит тебя молить о столь желанной участи — забвении в смерти.

И будь жив профессор, то и сам не оставил и живого места на спине Алекса, еще помнящей “профилактические” розги. В конце концов — Дум