"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

пристально глянул на своего человека, но никаких признаков лукавства не нашел. А ведь заказ от аристо — это почти всегда дельце с душком. Хотя от этого-то чего ожидать, молодой да ранний, не вляпывался еще. Даже ни одной отметины на морде нет, хмыкнул про себя главарь, машинально потирая давний шрам на виске.

— Что за пацан? — поинтересовался он.

— Шахар Раджат. Шестнадцать лет. Студент первого курса Академии магии. Четвертый магический ранг.

— Маг, — скривился главарь.

— Да ладно тебе, шеф, четвертый ранг, подумаешь! Вон у нас Чистюля с четвертым, и чо? Его ж ребята десятком скрутят, и не вспотеют. А мальчишка вообще ранг месяц назад только взял.

— Это аристо, — рыкнул главарь. — Их с детства натаскивают. Маг-аристо — это тебе не шваль вроде Чистюли!

— Да подумаешь, аристо, то же мне цаца! Сила есть сила. Шестнадцать лет, чо там эта сила? Мелкий птенчик!

— Заказчик кто? — хмуро спросил главарь.

— Из Академии заказ пришел. От посредника. Он сказал только, что заказчик — аристо, больше ничего.

Дерьмовое дельце, главарь прям-таки нутром это чуял. Шрам на виске начал отчетливо ныть, предрекая неприятности.

И ведь так просто не откажешься, аристо всегда очень щедро платят. Его свои же люди не поймут, если он откажется без веских оснований. Жадные все пошли нынче, мало кто за свою шкуру дрожит. И зря. Расслабились, понимаешь!

Приказа-то они послушаются, никуда не денутся, да только ничему их это не научит. Еще и бурчать за спиной начнут, а он этого не любит.

— Еще подробности? — спросил главарь.

— А, самое главное! — оживился заместитель. — Этот пацан, Шахар, ухитрился нарваться на наших парней. Ну, как… Они на него нарвались… Да короче, он Курта удавкой придушил и жертву у парней отобрал. Они побоялись на него там, в Академии вякнуть, но это ж понятно, там им любой препод головы сразу открутит. Пожаловались нам. А тут гляди-ка, как удачно, и заказик на этого птенчика подоспел!

— Что за парни?

— Курт с западных складов. Он там под Шаристым ходил. Ну и двое его подручных, они все вместе на улицах начинали.

— А, эта троица недомагов, помню, — ухмыльнулся главарь. — И додумались же на аристо рыпнуться!

— Да не, не совсем же они дебилы. Он мимо просто проходил. А они его девочку как раз скрутили.

— Совсем дебилы, — припечатал главарь. — Сложно про хозяина у девочки спросить было? Ладно, хрен с ними, еще я проблемами этих фокусников не занимался. Они ж как закончат эту свою Академию, про нас и не вспомнят, небось.

— Так что с заказом, шеф?

И ведь даже этот, вроде как доверенный и приближенный, рвется в бой. То ли объяснять им уже пора, то ли и правда отпустить, пусть облажаются?

Заказ-то плевый, там даже убийства заказчику не надо. Подумаешь, аристо, ущерба репутации среди своих не будет — и ладно. Сдохнет от руки пацана-мага пара-тройка жадных дураков, остальные и присмиреют, глядишь.

— Мутный заказ, — все же скривился главарь. — Аристо против аристо, а мы, значит, своей башкой рискуй? Если он с охраной будет, нас всех там и положат.

— Если с охраной, так мы и нападать не будем! В заказе про охрану ни слова. Будет охрана — не будет нападения.

— Ладно, бери заказ, — кивнул главарь. — Цель у входа в Академию караулить. Наверняка ж в город выходит, аристо вечно не сидится в своей Академии. Следить аккуратно, нападать подальше от Академии, чтобы выглядело случайным грабежом. И сам туда соваться не смей! Твою рожу полгорода знает, мигом нас вычислят.

— Да ты чо, шеф, на хрен мне под аристо подставляться? У нас вон новенькие есть, в быки просятся, вот их и обкатаем. Магов им в поддержку отправлю. Совсем плохо там будет, так маги и не высунутся. Хорошо сработают — будут им хлебные места. А положат их там — так не жалко.

— Голова, — снисходительно хмыкнул главарь. — Одобряю. Работай!

*****

Церемония открытия, наконец, закончилась, и я попытался тихо слинять.

Однако не тут-то было. Не прошел я и сотни шагов, как передо мной материализовался Тирлак Таджуан.

— Шахар, — радостно улыбнулся староста.

— Привет, — кивнул я и слегка напрягся.

Как ни крути, наша «дружба» так и не воплотилась в реальность. Мы попросту не общались. Обращение друг к другу по именам — это пока был единственный реальный атрибут так называемой дружбы. И значит, староста подошел ко мне по делу.

— Как тебе зрелище? — светским тоном поинтересовался он.

— Неплохо, — скупо улыбнулся я.

Поймав на себе странный взгляд мальчишки, я мысленно отвесил себе затрещину. Ну сколько можно прокалываться на мелочах?.. Это в своем мире я имел неограниченный доступ ко всемирной сети, а юному Шахару негде было увидеть хоть что-то похожее. В его медвежий угол масштабные зрелища как-то не доезжали.

— Фейерверк прикольный, — добавил я. — А остальное как-то… долго.

Тирлак задумался на мгновение, а потом сообразил:

— А ты магическим взглядом хоть на что-то, кроме фейерверка, смотрел?

— А надо было? — удивился я.

— Попробуй глянь, — хмыкнул староста.

Я активировал магическое зрение и замер. Надеюсь, более-менее натурально получилось.

— Ты же маг! — рассмеялся мальчишка. — И Турнир для магов. Логично же и украсить Академию исключительно магией?

— Логично, — вынужденно согласился я, все еще стоя на месте и рассматривая магические украшения.

Масштабно, кстати, организаторы поработали.

Магические украшения были на всех зданиях, которые попали в поле моего зрения. И они были очень яркими и красочными. А главное — разноцветными. Нет, каждая магическая нить сама по себе была одного цвета, но их было очень много и разных.

Так подобрать спектры магии, чтобы плетения гармонично сочетались оттенками и дополняли друг друга переливами разных цветов, — это очень сложно. В моем мире это не фишка, а здесь, с учетом контекста, впечатляет. Тут чуть не полсотни магов эти кружева из магических нитей плели, похоже.

И еще момент: у них же нет плетения-фиксатора. Как это все запитано вообще? За счет чего оно держится в неизменном виде?

— Тирлак, а как реализована подпитка? — спросил я.

— Практик, сразу видно, — хмыкнул староста. — Вот туда глянь. Видишь?

Я проследил за взмахом его руки и заметил стоящую около ближайшего здания группу магов в форме старших курсов. Они просто стояли и якобы беззаботно общались. На самом же деле от каждого из них к магическим украшениям тянулись тоненькие нити.

Да ладно, они на себе все это держат? Непрерывно?.. Отсталый мир!

— Сочувствую, — усмехнулся я.

— Зря, — отразил усмешку Тирлак. — Ты просто не представляешь, сколько им платят.

— Много? — равнодушно уточнил я.

— Среднемесячный по стране заработок за полдня