"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Конечно, — хмыкнул я. — Там же денег заработать можно.

— Денег? — удивилась Андана, а потом сообразила: — Ставки, точно!

— Именно.

Она неопределенно покачала головой и сказала:

— Хотела бы я зарабатывать деньги для своего рода.

— Серьезно? — приподнял брови я.

— Да, — кивнула она и тут же отвела глаза. — Только кто ж мне даст?

— Я дам. Мне там Астарабади кучу бизнес-планов притащил. Хочешь — выбери себе один любой и вперед. Или сама придумай, не принципиально. Небольшой стартовый капитал я тебе выделю, а дальше — сама, сама.

Андана подняла на меня изумленный и неверящий взгляд.

— Правда? — переспросила она.

— Правда, — кивнул я.

— Спасибо, Шахар! — воскликнула она. — Ты не пожалеешь, обещаю!!

Я с улыбкой смотрел на ее восторг. Деятельная натура, скучно ей тут. Понятно, что даже условный плен — это все равно плен, на территории особняка не разгуляешься. А за пределы я ее пока выпускать не готов.

Надо не забыть, кстати, Астарабади озадачить. Пусть ищет двух секретарей. Мне и Андане. Мне пока не критично, но рано или поздно понадобится, а вот ей человек нужен будет почти сразу. Как минимум, для поручений вне особняка.

А деньги… Да заработаю. На тех же ставках на Турнире, например. К тому же, я не собираюсь выделять ей много. Парой миллионов обойдется поначалу, а там посмотрим. Если у нее хорошо пойдет проект, будем говорить о дополнительных инвестициях.

*****

Утром я приехал в Академию как обычно, примерно за полчаса до начала занятий. За рулем моей машины сидела Асан. Внедорожник с дежурным отрядом родовой гвардии отстал на последнем повороте перед парковкой Академии. Их все равно туда не пустят.

Да и вблизи Академии напасть решится только самоубийца.

Точнее, так я думал до сегодняшнего дня.

Мы не успели свернуть на парковку. Асан уже сбросила скорость, а до поднятого шлагбаума оставался с десяток метров, когда нас с визгом тормозов подрезал какой-то замызганный внедорожник. Он развернулся поперек дороги и перегородил проезжую часть практически полностью.

Асан резко ударила по тормозам. Наша машина остановилась буквально в метре от чужого борта.

Глава 9

*****

Из внедорожника высыпали на вид явные бандиты и всей гурьбой бросились к нам.

Я рванул дверцу и сразу ушел в перекат. Держу пари, Асан сделала ровно то же самое одновременно со мной.

По нашей машине застучали пули. Уроды, я эту тачку меньше месяца назад купил!

Краем глаза я глянул на экипировку бандитов. Автоматов у них не было, только пистолеты. Ерунда, в общем-то. Если у них нет с собой чего-то посерьезнее, максимум, что они могут сделать таким оружием — это машину мне попортить.

Откуда-то из-за спин бандитов полетели силовые шарики. О-па, у них еще и маг есть. Это ж сколько ему предложить надо было, чтобы он в ряды этой швали вступил?..

Я встал в полный рост и презрительно скривил губы. Напоказ, чтобы проняло.

Силовые шарики бессильно разбились о появившийся артефактный щит.

— Кто вас нанял, убогие? — с показательным вздохом спросил я.

— Да ты!.. — задохнулся от возмущения крепкий боец со следом давнего ожога на шее.

Это их лидер, похоже. Его нужно взять живым, остальные не стоят нашего внимания.

Асан словно прочитала мои мысли. С ее стороны бандиты начали падать один за другим. Чем именно она их достала, мне было не видно, да это и неважно.

— Ножами работать! — рыкнул лидер и первым рванул в мою сторону.

Соображает, зараза.

Пули из любого оружия артефактный щит остановит. А вот холодное оружие или удар кулаком — нет. Скорость не та, на которую артефакты настраивают. И да, это их единственный шанс — завалить нас массой.

Я отступил на шаг и выпустил широкий веер магических серпов.

Половина бандитов упала, над улицей поднялся разноголосый вой боли. Я не целился, мне нужно было их просто остановить. Ранение для этого тоже вполне годится. Это не родовая гвардия, которая стиснет зубы и будет биться, пока может хоть как-то стоять на ногах.

До меня добрались четверо.

Это ж сколько их набилось-то в один-единственный несчастный внедорожник?

Под взмах ножа первого бандита я поднырнул и с раскрытой ладони практически в упор впечатал в него магический серп. Бандита отбросило с развороченным боком.

Уйдя в перекат, я послал за спину еще одну волну серпов. Судя по очередному крику, даже попал.

Не вставая, я развернулся лицом к оставшимся противникам.

Двое. И один из них — тот самый лидер с ожогом на шее.

Шансов у них нет, и он это прекрасно понимал. Но и отступить я им не дам, в этом он тоже не сомневался.

В этот момент откуда-то сбоку, со стороны парковки, прилетела огромная магическая сеть. Метра три на четыре навскидку. Она туго спеленала двух оставшихся на ногах бандитов, и получившийся куль со сдавленными матами свалился на землю.

Я бросил взгляд на Асан. Китаянка невозмутимо вытирала клинок об одежду лежавшего у нее ног тела. Еще три неподвижных тушки валялись поблизости от нее.

И только убедившись, что с ней все в порядке, я перевел взгляд на «спасителя».

Со стороны стоянки вальяжной походкой к нам приближался Тагор Хатри. Ищейка ИСБ, он же якобы куратор боевой подготовки Академии.

Что он здесь забыл, интересно? Или просто так совпало, а я зря готов его подозревать во всех возможных и невозможных кознях? Мог же он просто на работу с утра приехать в это время?

— Господин Раджат, — приветственно кивнул Хатри.

— Господин Хатри, — кивнул я в ответ.

— Вы знаете этих людей? — нейтрально поинтересовался Хатри.

— Нет.

Хатри задумчивым взглядом пробежался по притихшим бандитам. Даже серьезно раненные старались не стонать и вообще не отсвечивать. О бегстве, похоже, никто из них даже не помышлял.

— Отбросы, — скривился Хатри. — И как только ума хватило устроить разбойное нападение у порога Академии? Интересно, они хоть соображают, что клан Мехта и их, и все их руководство до самой верхушки изничтожит с особой жестокостью?

— При всем уважении, господин Хатри, — холодно прервал его я. — Это дело рода Раджат.

— Только не в этом случае, господин Раджат, — покачал головой Хатри. — Когда всякая шваль считает себя в праве поднимать оружие на аристократов, тут любой посчитает себя оскорбленным. И, если успеет, поднимет все свои связи, чтобы стереть обидчиков в порошок.

— Это дело рода Раджат, — жестко повторил я. — И я прошу вас, господин Хатри, в дела моего рода не лезть!

— Защищаете эти отбросы? — прищурился Хатри.

— Разбираюсь со