По снегу босиком вместе - Нани Кроноцкая

Тронул сына за худое плечо, тот захлопал глазами.

— Меня вызывают. Следи за Марусей. Если что вдруг случится, за старшего с ней остаешься. Прощай.

Сын молча кивнул, и лишь за секунду до того, как отец нырнул в Сумерки, прошептал, как молитву:

— Обязательно возвращайся.

Павел молча кивнул и исчез.

Вышел он сразу же в бой, что не было неожиданностью. Вокруг мерцающей ярко тонкой фигурки Веди каждый миг выходили все новые воины.

Она приходила за каждым из них, как будто бы ушком острой иглы подцепляла и выводила в пространство пещеры.

— Провоко ад пуньям! — тихое разносилось, и новый воин шагал в жуткий омут, наполненный мертвыми.

Все, кто делил с нею хоть раз славу воинов. Кто вставал с нею рядом, а зачастую — напротив. Никто из тех, кого звала эта Великая, не отказал.

Демоны, маги, дриады и даже драконы. Оборотням не было просто числа.

Молча входили, доставая оружие и сразу же вступали в бой.

— Вора не убивать! Он нам нужен! — страшный рык Ладона раздался под сводом пещеры.

Призванные на бой азеркины уже ощутимо теснили нахлынувший океан тёмной нечисти. Каждый иной с ранней юности, а многие даже и с детства умел с ними сражаться. Первый же вход в сами Сумерки, дающий им право на титул «Инфинити» был боем без всякой пощады.

Тут не было тех, кто в руках меч никогда не держал.

Сражение неумолимо заканчивалось.

Вор, все еще не пытающийся бежать, колдовал самозабвенно, но что он один против целого легиона? С нескольких сразу сторон к нему приближались хладнокровные инквизиторы. Оставалось немного, чуть-чуть и главный все еще подозреваемый будет в руках Инквизиции, начиная свой путь к Трибуналу.

То странное, что произошло эти последние для темного Урусова минуты, Венди потом вспоминала не раз.

У Алтаря вдруг с громким свистом открылся стационарный портал Инквизиции, оттуда уверенным шагом явился сам Самаэ́ль, он же Самаи́л — легендарный и бессменный глава Инквизиции.

Вор голову опустил, криво пряча усмешку, и големы остановились.

Все замерли, ожидая решения самого неподсудного. Ослепительно-белая вспышка, громкий, полный горечи крик и от Вора остался лишь пепел, тоскливо осыпавшийся на темную гладь алтаря.

— Зачем? — этот главный вопрос прозвучал под сводами ритуального круга оглушительно-громко.

Он вспыхнул в сознании всех пришедших сюда на зов Венди. Всех, кто минуту назад побеждал. — Зачем вы это сделали?

Всем присутствующие понимали: Вор не должен сейчас умирать.

Каждое его слово могло стать обличительным доказательством к обвинению. Ответом на главный вопрос: кому это все было нужно?

А он многое бы рассказал: до последней минуты рассчитывая на помощь, Вор был уверен в своей защищенности. Урусов оставался спокоен даже тогда, когда Ди применила свои тайные знания и умения.

Леру, внимательно наблюдающему за колдуном с первых минут их невероятного по всем меркам сражения сразу же стало понятно: темный Урусов — пешка на этой доске. И сбежавшая с боем «верная и преданная» его подельница — Ольга была лишь тому подтверждением.

А теперь только остывшая горстка темного пепла напоминала: секунду назад здесь стоял и сражался один из самых могущественных менталистов этого мира. Специалист по иллюзиям, повелитель сумеречными порождениями. Вор.

— Он был опасен! — как будто бы это все объясняло.

Сэм, появившийся тут так внезапно, шагнул в сторону молчаливо наблюдавших за ним азеркинов, брезгливо вытирая пальцы о камень. — А теперь я буду вынужден сделать еще кое-что.

Ох, как всем это не понравилось. Сильнейшие из иных, окровавленные, изможденные этим безумным сражением, молча смотрели на главного Инквизитора.

Что-то сейчас всем им подсказывало: неспроста выполз этот паук из серого своего подземелья.

— Вольверине Каперис! — Венди вздрогнула, Лер медленно развернулся к Сэму лицом. — Cтарший оперуполномоченный группы оперативного реагирования Инквизиции Гуло. Вы обвиняетесь в умышленном сокрытии открывшихся уникальных способностей, безусловно опасных для всех представителей человечества. До выяснения степени вашей виновности и уровня потенциальной опасности мной было решено задержать вас, и разместить в стенах специального отдела Инквизиции.

Каждое слово, произнесенное Сэмом, падало, словно камень. Иные замерли. Слышно было дыхание каждого. Происходившее здесь и сейчас становилось событием вопиющим и беспрецедентным.

Самого Лера Гуло, за долгие годы службы в рядах Инквизиции как-то тихо и незаметно ставшего абсолютной легендой, решено вдруг арестовать? И кем? Самим главой Инквизиции?

За открывшийся дар? Да каким бы он не был, все присутствовавшие тут знали доподлинно: в своей верности слову и делу Лер не дал повода усомниться ни разу. Никогда.

Венди, стоявшая в нескольких метрах от Гуло, смотрела в глаза ему прямо и понимала отчетливо: а вот теперь будет битва.

Никогда, за долгие годы верной службы делу Света и справедливости, Лер никому не сдавался.

Говорят, росомахи отлично живут в зоопарках, и клетка их не смущает совсем. Великий морф Волверине Каперис был не такой росомахой.

И сейчас произойдет нечто немыслимое, Ди это видела.

Вот теперь он и продемонстрирует во всю мощь глупому Сэму этот свой опаснейший дар. Арестовать кукловода? Попробуйте.

А еще Ди чутко и ясно «поймала» чувство глубокого, яркого и несомненного удовлетворения, буквально хлынувшее со стороны главного Инквизитора.

Он все просчитал. Знал, что Лер не отступит. Как и то, что дракон, молча выплывший за темной спиной росомахи, друга лучшего не предаст.

А немые фигуры твёрдо вставали за Гуло, одна за другой. Фил, вырванный Венди из самого пекла сражения с дикими горными троллями, и пришедший на зов. Макс, окровавленный и свирепый. Корвус, Люся, Ладон, Валентин. Даже Сильвер, очки поправляющий очень воинственно. Даже Канин, всегда осторожный. Леонид, умудрившийся ухмыляться разбитой губой.

Восемь, десять, двенадцать… целая рать.

В голове Венди мысли отсчитывали последние секунды их благополучного мира.

Долгие сотни лет Сэм не просто так стоял у руля Инквизиции.

Ему есть чем им ответить, и судя по полыхающим всеми красками радости его демонически-ярким эмоциям, все шло именно так, как ему было надо.

Пора ей расправлять свои крылья. Да, Венди, пора сказать свое слово.

Шаг вперед, прямо к Леру. Еще и еще. В полнейшем молчании Ди взяла его крепко за руку, указательным пальцем другой легко разрезая пространство.

— Юсе примае!

Древнее заклинание прогремело под сводом пещеры, как вызов сильнейшего.

— Я пользуюсь правом невесты. — Широко улыбнулась, глазами блеснула своими фиалковыми. Великолепна. — Постак Инноченс!

Величественна как богиня. Венадни встряхнула кипенно-белой копной своих чудных волос, развернулась и за руку забрала за собой свою вечную Тень.

Друга, соратника, жениха и