По снегу босиком вместе - Нани Кроноцкая

до сих пор знали лишь как попавшего в крупную семейную переделку отца маленькой девочки, оказался действительно очень серьезной фигурой. И талантливым организатором, вокруг которого шестеренки гигантской военной машины закрутились с невероятной и сокрушительной скоростью. Он везде успевал, сосредоточенный, быстрый, как рыба в воде. Лишь короткие сообщения от лисички, маленького, чуткого ангела, хранившего сон и покой Маши Линкс, заставляли его останавливаться на секунду-другую. Валентин замирал, на лице расцветала улыбка, красивая, очень. Но короткие мгновения истекали и в реал возвращался расчетливый хищник.

Люся с Ильей лишь понимающе переглядывались. Кажется, маленькая Танюша, лисичка — помощница Маргариты аккуратно протаптывала тропинку к израненному сердцу Линкса. В госпитале они успели с ней познакомиться и обоим единодушно понравилась чуткая, очень добрая девушка, с первых минут откровенно запавшая на Валентина. То, что и нужно ему. Им с Марусей.

За этот длинный и утомительный день Валентин умудрился задействовать все свои связи во всех сферах жизни Камчатки. Кто откажет спасателям? На полуострове таких глупых не было. И вот уже вертолеты летают над плоским Толбачиком и куча народу организованно разгружают армейские ящики однозначно похожие на боекомплект. Даже для самого наигражданского зрителя, — очень похоже все было на подготовку к большему подрыву.

Кто угодно был должен занервничать.

Но противник молчал, никаких признаков активности не отмечалось, как Люся не слушала чувства свои, как морфы не нюхали. Полная тишина. Ладон нервничал: если эта их рискованная идея не оправдает себя… Их всех потихонечку уничтожат. Как Венди и предполагала: тихо и по-одному.

Они встретились у мерно сиявшего всполохами энергий портала, молча взглядами обменялись и разошлись.

На случай такого развития событий у группы имелся план «Б».

— Ладон, мы готовы к началу древнего ритуала. Некромант на месте, тела жертв мы все обнаружили, можно откатывать время назад. — Венди встала напротив дракона, задумчиво рассматривая низкое, серое небо Камчатки. Что она там увидела?

С огромным трудом подавив всплеск искреннего (почти) удивления, дракон свирепо глаза округлил, и рявкнул на иронично взглянувшую на него Венди: — Вы рехнулись! Смерти хотите моей, преждевременной. Да я оправдательные докладные буду писать до конца вечной жизни! Самый секретный из ритуалов, новейшая разработка, и здесь, так открыто, без разрешения спец отдела⁈

Он врал так натурально и громко, что Ди ему чуть не поверила. Вот ведь… рептилоид.

К ним спешно подошла явно встревоженная криком начальственным Люся, прислушалась, улыбнулась уголком ярких губ и осторожно вмешалась:

— Илья работу с отрицанием фактора времени отрабатывал неоднократно, вы совершенно напрасно волнуетесь. Между прочим: у ребят получилось вскрыть саркофаги, используя схожий с ним алгоритм, так что… Это наш единственный шанс все здесь надежно и быстро разрушить. В одной точке скрутить отрезок бесконечного времени лет на пять, а люди пусть уничтожат все это в зародыше.

Лю речь свою проникновенную произнесла и руками красиво взмахнула. Вот это все, мол, что стояло вокруг и снесем.

Гуло рядом стоял и искренне восхищался коллегами, стараясь не думать о том, что за ересь они с видом очень уверенным все тут несли. Расчет их был прост и понятен: все противники — самоучки. Талантливые, гениальные даже. Но… теорию времени и пространства им профессор Дамблдор на курсе общей трансфигурации не читал. А значит, — впечатлиться обязаны. А в том, что за ними сейчас следить пристально он ни секундочки не сомневался. Оставалось лишь ждать терпеливо.

Лер бы и дальше стоял, но тут Венди вдруг напряглась, оглянувшись на вход ко всеобщей их цели.

Ничего не сказала, и мысли свои не открыла, но он сразу понял: сработал их маленький трюк.

Обмен взглядами быстрый, они оба быстро развернулись и двинулись в сторону мегапещеры.

Операция «Джокер» вступила в свою завершающую стадию. Карты выложены на стол.

27. Сумеречный подарок

Все изменилось. Ди это остро почувствовала, едва только сделав один первый шаг в сторону «лаборатории».

Там кто-то был, ее чуткий дар уловил шлейф эмоции разума. И не один. Ощущение силы, магической и физической, вполне соразмерной с высшими. И что самое в этом прискорбное: незнакомый пока им противник был совершенно спокоен и сосредоточен. Это значит: — он явно готов, причем именно ко встрече с Великими.

Да, в их узком кругу инквизиторов чуть ли не каждый имел этот титул. Великие, Высшие азеркины, к огромному счастью для остальных, во все времена были редкостью. Но даже в коротком ряду уникальных и неповторимых эти двое были особенными. Как и все члены их маленькой группы, без исключения. Секрет их талантов должен известен быть только избранным.

Тот, кто их ожидал впереди знать об этом не может. Это бы объясняло его незыблемую самоуверенность. Но.

Венди почувствовала: их снова предали и ей стало вдруг страшно. Они совсем не по милости чьей-то вдруг стали Великими. «Путь Высших есть подвиг». Столетиями оттачивали мастерство и свой дар. Закалялись, как клинки из кроноссовой стали.

Каждый Великий был сам по себе идеальным оружием. Эта же пара давно стала легендой, представляя собой образец безукоризненного боевого тандема. Им не нужно было даже мысленно переговариваться. Мимика, взгляды, даже дыхание — они понимали друг друга без слов.

Короткое прикосновение и Лер послушно остановился. Быстрый взгляд на него. Да. Впереди их ждет неприятный сюрприз, и основной удар предназначается именно Леру, как безусловно сильнейшему. Противник вложит в него всю свою силу. Наверное.

Скрываться под артефактом невидимости от менталиста бессмысленно. Сама Венди защищена была много лучше: учтя все ошибки свои, украшения-обереги больше девушка не снимала. Бесценные эти подарки ей спасли жизнь уже не раз.

Задумалась. Лер внимательно очень смотрел. Не понравился Ди этот взгляд. Он с ней словно прощался, разглядывая каждую черточку, как будто складывая в сундучок своей памяти.

Отстранилась на шаг, молча вынула из голенища ботинка свой нож. У маленького темного клинка было даже имя. Нож — Соловей. Подарок Гуло, преподнесенный ей к ритуалу обретения оруженосца. Вложила в руку его, не сомневаясь. Он доверял ей. Молча и без сомнения принял. Без лишних вопросов. Значит, так надо.

Ди сама толком не знала всех свойств этого древнего оружия. Вспомнила только, что маленькое это оружие многократно усиливает удар слабой женской руки и нет щитов, способных ему воспротивиться.

Как забавно: снова и снова они почти безоружными остаются один на один с сильным противником Где клинки, сокрушающие врагов одним своим видом? Где мечи и катаны? Да, яги его задери, даже пистолет в кобуре у бедра успокоил бы Венди. Три тонны взрывчатки у входа