Огни Эйнара. (не)настоящая - Магда Макушева

Услышав идущий от дверей сигнал, я отдала бокс со сладостями Артемиссии и подошла к панели, гадая, кто именно решил нас потревожить.

В текущих обстоятельствах можно было ожидать визита кого угодно, однако проекция гостя вызвала еще большее удивление, потому что в коридоре обнаружилась та самая женщина с Вердана, пытавшаяся выяснить у меня историю с купальником Мисси в бассейне.

Не понимая причин ее появления, я все же дала системе команду открыть дверь.

На пороге и вправду стояла миниатюрная черноволосая верданка — краснокожая, яркая, в пестром многослойном наряде, с руками и шеей, увешанными разноцветными звенящими украшениями из ювелирного пластика. Она казалась живым воплощением цвета, движения и хаоса, и я в своем сером комбинезоне в сравнении с ней чувствовала себя безликим камнем рядом с яркой экзотической птицей.

— Ой, добрых суток, — с ходу затараторила женщина, широко и немного виновато улыбнувшись. — Простите, пожалуйста, что заявилась сюда без предупреждения. Я Мойра Шу, мы с вами виделись у бассейна, потом в столовой, и я бы честно не пришла вот так без приглашения, но инфосеть на подлете к Эйнару сбоит, а мой лингво-модуль в браслете просто не тянет нагрузку. Слава мировому древу, что я вспомнила про вас, потому что мои девочки уже замучили меня своими: "Мам, мы хотим узнать, что это такое? Мам, ну, может кто-нибудь подскажет?"...

Она все щебетала и щебетала, ошеломляя меня своей разговорчивостью и напором. Я уже открыла рот, чтобы вежливо отправить гостью восвояси, но верданка каким-то поразительным образом умудрилась просочиться мимо меня в каюту.

— Я, в общем, вот зачем вас беспокою. Купила эту штуку в космопорте Данара, пока у нас была там стоянка. Андроид в робо-маркете сказал, что это что-то для детей, так что я решила: моим девочкам обязательно нужен сувенир с той планеты. Ну, знаете, на память. Никогда раньше не была на Данаре и вряд ли когда-нибудь еще там окажусь... А потом поняла, что инструкция целиком на данарском, перевод в инфосети не грузится, а дочери требуют немедленно выяснить, что это такое. А вы, кажется, владеете разными языками? Я слышала тогда у бассейна, как вы с дочерью перескакивали с общего на латернийский, потом на общеземной, и подумала: "О, эта землянка либо переводчица, либо просто невероятно образованная дама". Может, взглянете?

При слове "Данар" внутренности обдало привычным болезненным холодом. Руки предательски дрогнули, а в горле на миг встал колючий, сухой ком.

Все в прошлом, Майя. Ты отпустила эту планету окончательно, попрощавшись с ней на панорамной палубе. Прекрати.

— Конечно, — ответила я чуть медленнее, чем следовало, и протянула руку. — Давайте посмотрим, что там такое. Вы угадали, я действительно... немного говорю на данарском. Пришлось выучить по... работе.

"Переводчица", — ухмыльнулась я мысленно. Что же, пусть будет так.

Мойра всунула мне в ладонь небольшой продолговатый цилиндр. Это оказался компактный водный проектор — игрушка для купания детей, создающая на поверхности воды светящиеся узоры.

— Это детское приспособление водных процедур, — пояснила я. — Оно безопасно, если не бросать его в кипяток и не пытаться разобрать энергоячейку самостоятельно. Вот здесь значок включения, а здесь индикатор заряда.

Мисси, в отличие от дочерей верданки, к цилиндру интереса не проявила. Она продолжала молча жевать конфету, наблюдая за происходящим со своей лежанки, словно запоминая каждое слово и движение незнакомой женщины.

С облегчением вернув цилиндр Мойре Шу, я уже понадеялась, что на этом наше с ней общение закончится, но...

— Ой, вы меня просто спасли! — заявила гостья так искренне, что даже смущение у нее выглядело открытым и светлым. — Потому что мои девочки... А кто это у нас тут прячется? Как тебя зовут, крошечка? — проявила дама интерес уже к Артемиссии, по-видимому не спеша покидать наш отсек.

— Добрых суток, — подала голос малышка, реагируя на верданку удивительно спокойно, даже доброжелательно. Хотя помня ее отношение к разумным женского пола в столовой и бассейне, я опасалась, что нежданная гостья вызовет у девочки страх или нервозность. — Меня зовут Аниссия Раптис. А мою маму — Лидия Раптис.

— Ох, что это я, в самом деле? Приятно познакомиться, Лидия и Аниссия. Крошечка, я еще в бассейне заметила, какая же ты красавица. И как ты похожа на маму, ну прямо одно лицо! — Мойра точно восхитилась от чистого сердца, и в ее глазах не было ни капли брезгливости. Впрочем, чего еще ждать от верданцев? Те вообще относились ко всем разумным Содружества одинаково открыто и приязненно. Даже к латернийцам.

Я напряглась, ожидая реакции Мисси. Мы обе знали, что это неправда и между нами нет ни капли родства и почти никаких общих черт во внешности.

Мисси поднялась, подошла ближе, демонстративно вцепилась в мою ладонь и посмотрела на Мойру своим не по-детски тяжелым взглядом.

— Да, — четко произнесла девочка. — Мы с мамой очень похожи. Спасибо за комплимент, госпожа Мойра.

Я сжала ее ладонь в ответ. Подтверждая слова гостьи, малышка очевидно не имела в виду форму носа или цвет глаз. Она говорила о нашей ситуации в целом и об обстоятельствах, которые связали нас крепче любых родственных уз, но нашей собеседнице узнать это, разумеется, было не суждено.

— Да мне в радость познакомиться с такими приятными попутчицами, как вы, — Мойра снова засияла белозубой улыбкой и воодушевлённо встряхнула руками, отчего многочисленные браслеты на ее тонких запястьях зазвенели еще громче. — Может, обменяемся контактами, милая Лидия? Мы же обе теперь переселенки. Нам, одиноким девушкам с детьми родом с других планет, на Эйнаре лучше держаться вместе, правда ведь?

Я некоторое время молча смотрела сверху вниз на эту маленькую шумную женщину, которая явно летела на Эйнар за мечтой и с открытым сердцем, а не спасалась бегством под чужим именем с неродным ребенком, прикидываясь той, кем на самом деле не являлась.

Если и можно было представить две абсолютные противоположности, то мы с верданкой со стороны выглядели именно так.

— Хорошо, Мойра, — со вздохом согласилась я неожиданно для самой себя и коснулась своего браслета. — Обменяемся.

— Вот и отлично! — верданка едва не подпрыгнула от радости и включила на своем браслете режим обмена данными. — Ох, ладно, не буду мешать вам со сборами. А то я со своей болтовней тут всех с ума сведу, а ты...