Идеальный мир для Химеролога 10 - Олег Сапфир

Воротник куртки вдруг показался Радомиру слишком тесным. Пульс ускорился, отдавая в виски ритмичным стуком.

— Задание провалено, мессир. Объект утерян.

Корбут подошел к умывальнику, открыл кран и начал тщательно мыть руки.

— Ты уверен, Радомир, что мне стоит тратить время на продолжение этого разговора после слов о провале?

— Нам помешали, — быстро проговорил ученик, чувствуя, как потеют ладони. — Местный химеролог.

Учитель закрыл воду. Медленно вытер руки полотенцем. Воздух в лаборатории начал ощутимо уплотняться.

— Ты мой ученик, — правая рука Корбута начала наливаться багровым свечением. Магический контур, предназначенный для причинения агонизирующей боли, стремительно формировался в воздухе. — Внешние обстоятельства не являются оправданием. Неспособность устранить помеху говорит лишь о твоей слабости.

Радомир похолодел. Он прекрасно знал, что происходит с разочаровавшими мессира людьми. Подвал особняка был забит изуродованными тварями, в которых еще теплилось искаженное человеческое сознание. Изучать их страдания было одним из хобби учителя.

В этот момент инстинкт самосохранения полностью отключил страх перед начальством.

— Мессир! Он оказался сильнее! Значительно сильнее! — выпалил Радомир, отступая на шаг. — Он просил передать вам послание. Он ищет встречи с вами. И он сказал, что вы… вы эту встречу не переживете.

Радомир схитрил. Тот парень ничего не говорил о смерти Корбута, но вброшенная деталь должна была сместить фокус внимания.

Свечение на руке учителя дрогнуло.

Смертоносный контур, уже готовый сорваться в сторону ученика, медленно потух, растворившись в пространстве. Корбут опустил руку и посмотрел на Радомира так, словно видел его впервые.

— Продолжай. В мельчайших подробностях.

Радомир перевел дух. По его спине струился ледяной пот. Учитель никогда не отменял наказания. Он не прощал ошибок. И тот факт, что сейчас Корбут остановился и заинтересовался, пугал Радомира гораздо сильнее, чем перспектива пыток. Это означало, что мессир почувствовал реальную угрозу.

* * *

Ответственность всегда вытягивает колоссальное количество ресурсов. Вести за собой отряд, непрерывно сканировать эфирный фон вокруг и на ходу перекраивать тактику боя под новые мутации противника — всё это перегружало нервную систему похлеще самых жёстких боевых эликсиров. Именно поэтому сейчас я со спокойной душой наслаждался тишиной, развалившись в рабочем кресле. Рейд завершён, все живы и относительно здоровы, можно немного и расслабиться.

Решив размять затёкшие плечи, я покинул кабинет и вышел в приёмную. Сделал пару шагов и остановился, наблюдая картину, достойную занесения в анналы городской психиатрии.

Валерия увлечённо стучала по клавиатуре, на углу её стола копошились пушистые диверсанты в чёрной форме, а совсем рядом, удобно устроившись на кипе пустых медицинских карт, сидел лесной кролик. Мой новый подопечный держал в передних лапках открытую книгу и вдумчиво её читал. Он водил носом по строчкам, вовремя переворачивал страницы когтем и иногда забавно шевелил ушами, явно реагируя на сюжетные повороты.

Я стоял и слегка прихеревал с этой гармонии. Вспомнился момент двухдневной давности, когда я только привёз ушастого с вылазки и посадил на стойку перед своим администратором. Валерия тогда долго вглядывалась в тёмные глаза-бусинки химеры. Кролик ответил ей таким же немигающим взглядом. А потом девушка кивнула, дошла до полки с литературой для посетителей, вытащила оттуда приличной толщины детектив и сунула зверьку прямо в лапы.

— Тебе это понравится, — сказала она тогда с абсолютной уверенностью.

И теперь он реально сидит и читает.

Навык поглощения печатного текста появился у него не на пустом месте. Мне пришлось слегка считерить во время перестройки его организма. Дело в том, что способность к пространственным прыжкам, которой овладела эта химера, требовала нетипичной геометрии нейронных связей. Перемещение сквозь материю в принципе невозможно без мощнейшего аналитического центра, способного за доли секунды рассчитывать координаты и учитывать плотность препятствий.

Людям такие вычисления даются легче в силу развитого мозга, а вот в животную структуру внедрить подобный математический аппарат было той ещё задачкой. Поэтому я основательно перекроил ему неокортекс и заодно загрузил крошечный осколок своей собственной памяти, содержащий языковые базы. Получился весьма эрудированный боевой телепортатор.

Я подошёл поближе и опёрся локтями о столешницу.

— Лихо вы тут время проводите. Какой жанр предпочитает наш новый сотрудник?

Валерия мазнула взглядом по кролику, продолжая вбивать данные.

— Классический детектив. Переживает за садовника, хотя убийцей в этой серии всегда оказывается шофёр.

Мы перекинулись парой фраз о текущем графике, я пробежался глазами по записям и отправился инспектировать свои владения. Требовалось оценить, как команда справляется без моего плотного контроля.

Пошёл по коридору, стараясь не привлекать лишнего внимания. Возле одного из кабинетов остановился и приоткрыл дверь.

Там обосновался Роман. Помещение, напичканное реактивами, центрифугами и вытяжками, выглядело устрашающе, но сейчас на смотровом металлическом столе лежал крупный дворовый пёс. Животное скалило жёлтые клыки и издавало угрожающий рык, готовое в любой момент цапнуть за руку.

Наш отравитель, находившийся в федеральном розыске, вёл себя абсолютно нетипично.

— Ну чего ты рычишь, Барбос? — Роман говорил убаюкивающим тоном, осторожно поглаживая напряжённый живот собаки. — Всё же хорошо будет. Да, сожрал ты на улице какую-то дрянь, живот теперь крутит. Но мы сейчас токсины выведем, составчик нужный зальём, и будешь ты снова бегать. Не печалься, всё поправимо.

В паре шагов от стола переминалась с ноги на ногу владелица собаки. У нас в клинике действовало простое правило — хозяева могут оставаться со своими питомцами во время процедур. Если человек отказывается отпускать животное, боясь жестокого обращения или некомпетентности лекарей, мы всегда шли навстречу. Это выстраивало правильный уровень доверия.

Женщина нервно поправила ремешок сумки.

— Доктор, я очень переживаю… Мне сестра советовала другую лечебницу. Говорила, что в центральном районе оборудование получше, да и статус заведения выше…

Роман закончил подготавливать капельницу и повернулся к ней. В его движениях не было ни грамма раздражения.

— Ну да, конечно, — спокойно ответил он. — Если смотреть на всякие красивые рейтинги, модные вывески или золотые дипломы в рамочках, то, может, заведения получше и найдутся. Но я вам говорю по факту. Мы вашу собаку на лапы поставим быстрее и безопаснее, чем в любом из тех статусных мест.

Я закрыл дверь, удовлетворённо усмехнувшись. Роман окончательно понял, в каком месте оказался и как здесь работают. От прежнего параноика, помешанного на смертельных ядах, мало что осталось. Его знания теперь шли исключительно на благо.

Продолжая обход, завернул в сторону ординаторской. Навстречу мне вырулил Кенгу. Сумчатый курьер уверенно катил перед собой трёхъярусную медицинскую