Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна - Наталия Зябкова

Гвин Ап Нудд стоял напротив двери, холодное лицо его искажала напряженная гримаса. Почувствовав что-то он оглянулся, лишь на секунду ослабив контроль. Этим тут же воспользовался Араун, метнув в его сторону бесцветный сгусток магии. Гвин отшатнулся, и послал в нашу сторону ответное заклятье. Араун оттолкнул меня. Больно ударившись, я растянулась на каменном полу. Гвин выкрикнул что-то — оглушённая, я не разобрала слов, и обрушил на Арауна не только заклятье, но и тяжёлый табурет, от которого тот увернулся с невероятным проворством.

Продолжая оглашать зал криками, Гвин обрушивал на истинного хозяина замка всё, что попадало под руку. Я отползла к стене, понимая, что могу легко получить если не обломком табурета, то отрикошетившим заклятьем. В зал вбежала Мэлт-и-Нос и несколько фейри, которых я видела во время приёма. Всем скопом они накинулись на Арауна, который отражал их нападки голыми руками, с ловкостью уворачиваясь от клинков. Все-таки кнут Мэлт однажды достал его. Араун не дрогнул, а схватил конец кнута и резко дёрнул на себя, отправляя злобную старуху-охотницу на пол.

Глава 44

Глава 44

В то же время удары из-за двери нарастали, лёд осыпался на пол, делая его опасным для сражающихся. Кусок ледяного крошива попал под ногу Гвина, занесшего руку с новым искрящим сгустком магии. Узурпатор поскользнулся и растянулся на полу, а магический заряд сорвался с его пальцев и бесконтрольно понёсся в мою сторону.

Понимая, что не успеваю увернуться, я попыталась выставить щит, но как назло, от неожиданности из головы вылетели все формулы и заклинания. Я лишь беспомощно смотрела, как сверкающая всеми цветами радуги смерть беззвучно приближается. Неожиданно на её пути встало низкорослое несуразное двухголовое тело. Гард упал — по кончикам круглых ушей пробегали электрические заряды, одежда дымилась, покрываясь множеством тлеющих дыр. Ещё не до конца понимая, что произошло, я начетвереньках поползла к нему, онемев от шока.

Крысиный король не подавал признаков жизни. Материализовавшийся неизвестно откуда рядом со мной Броди, погладил меня по руке, уставившись грустными глазами.

— Я благодарен этому крысиному мальчишке! Он успел вовремя, а я опоздал! — прошептал он.

Дверь потряс особенно громкий удар и створки распахнулись, пропуская вихрь с кружащимися снежинками, от которого всё, чего он коснулся, покрылось льдом.

Араун схватил Гвин Ап Нудда за горло одной рукой, а другую, с удлинившимися черными когтями, занёс над его головой, явно намереваясь вцепиться в лицо противника.

За вихрем в зал ворвались какие-то непонятные полупрозрачные тени со сверкающими яркой голубизной глазами. Всё, чего они касались, замерзало.

Старуха Мэлт, спешившая на помощь своему хозяину с увесистой дубиной, грозно поднятой над головой, так и осталась стоять, уродливой ледяной скульптурой, с вытаращенным единственным глазом и беззубым ртом, открытым яростном крике.

За ледяными призраками в открывшуюся дверь вошли двое рыцарей, с ног до головы закованных в серебристые доспехи. Они мгновенно оценили обстановку и бросились к сражающимся, отбивая яростные атаки слуг Гвина.

Араун отвлёкся лишь на секунду, и это сыграло роковую роль — Гвин дотянулся до меча, который король Аннуна выбил у него в пылу схватки и вонзил его в грудь противника. Один из рыцарей взвыл и ускорил темп схватки, а второй кинулся ко мне через весь зал. Я забормотала заклятье, но сбилась, потом ещё раз… Он преодолел большую часть пути. Я никак не могла сосредоточиться, а видя, как ко мне несётся громадная фигура с ног до головы закованная в металл, малодушно заслонилась руками.

— Рада, это я, — донеслось из-под решетчатого шлема. Только один мужчина звал меня так.

— Люк?

Он обнял меня так, что холодный металл нагрудника вдавился в грудь, вызвав стон, а потом быстро развернулся, выставив вперед меч. Очень вовремя. Рыцарь, пришедший с ним из-за дверей в Аннун, бросился на Гвина, едва успевшего вытащить свой меч из груди Арауна, теперь лежащего у его ног без признаков жизни и заливавшего пол голубоватой кровью. Воздух задрожал, образуя прямо в центре зала туманную воронку — кто-то собирался пройти через портал.

Я почти не удивилась, когда из портала вышел Сильвар, тоже в воронённых доспехах с мечом в руке. Увидев меня и Люка, он тут же оценил обстановку и бросился в атаку.

— Сили, это я, — хрипло проговорил Люк, изо всех сил парируя выпады нашего сводного брата. — Прекрати нападать, я не хочу тебя ранить!

Но Сильвар сжал губы и удвоил усилия. Он не надел шлем — белоснежные волосы, растрепавшиеся в пылу битвы, в сочетании с обычной бледностью, придавали ему демонический вид. Люк сбросил шлем и улыбнулся ему, но тут же принял на лезвие меча страшный удар. Посыпались искры.

— Сильвар, пожалуйста, прекрати! — выкрикнула я, пытаясь достучаться до него. Ответом стал страшный удар, в грудь, повергший Люка на землю. Доспех погнулся, но выдержал. Однако Сильвар не собирался останавливаться и снова занёс меч.

Повинуясь безумному порыву, я встала перед Сильваром, заслоняя Люка. Меч неумолимо двинулся вниз. Время замедлилось. Удивительно, но страха не было. Принимая свою судьбу, я смотрела на сосредоточенное лицо альва, который стал моим первым мужчиной, говорил, что любит меня, никому не отдаст… Внезапно он покачнулся, меч ушел в сторону. Сильвар оттолкнул меня — на боку наверняка останутся синяки от латной рукавицы, и вновь занёс меч. Но Люк сделал подсечку, и теперь блондин оказался на полу.

Прекрасные бледные черты исказила такая ненависть, что я отшатнулась. Люк словно ничего не замечал. Он встал и протянул ему руку:

— Брат, прекрати! Лучше помоги одолеть Гвина!

Сильвар, опираясь на его руку поднялся. Меч остался лежать на полу. Он молча посмотрел на всё ещё улыбавшегося Люка и не выпуская его вдруг замахнулся свободной рукой, в которой неизвестно откуда оказался короткий стилет. Удар пришёлся между кольчужным шарфом и плечевой накладкой.

Я не могла понять, что происходит — Люк замер с удивлённым лицом, а его доспех стремительно покрывал белый налёт изморози. Ледяные призраки Аннуна не теряли времени даром. Неожиданно раздался дикий вой — к нам неслась красноухая гончая. Почему-то я знала, кто она на самом деле.

Допустить, чтобы Люк превратился в ледяную фигуру я никак не могла. Не теряя времени, вытащила из заветного мешочка рог единорога и коснулась его. Энида бросилась к сыну и поскуливая кружила вокруг него. Я кое-как поймала её и коснулась рогом связывающей цепочки. Фигура собаки смазалась на секунду, а потом встала на задние лапы, вытянулась