Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна - Наталия Зябкова

— Это не та ли красотка, которая спит и видит себя на твоём месте подле короля Лириана?

— Она самая, — подтвердила я, не отрывая взгляда от блондинки. — Если она здесь, значит и мой муж рядом.

— Ты конечно можешь не слушать старую даму, повидавшую многое на своём веку, — протянула Крысиная королева, — но я бы посоветовала сейчас поговорить с нею. Дай сопернице понять, что не претендуешь на мужчину, и она станет твоей союзницей.

— Думаю, здесь не тот случай, — покачала я головой. — Сейчас кстати оказался бы карманный портал.

Естественно, никакого портала рядом не было, а Дженна, не спуская с меня глаз, направилась ко входу в кафе. Она как ни в чём не бывало подошла к нашему столику и взяла стул от соседнего, чтобы подсесть к нам.

— Я хочу поговорить, — сказала она, продолжая буравить меня взглядом. — Желательно наедине.

— Мне тут весьма комфортно, — спокойно ответила Кри-Кри, для верности подцепляя острым коготком аппетитный треугольник сыра бри, и видимым удовольствием отправляя его в один из ртов. — Ты в курсе, дорогая, что просишь уйти королеву?

— Ту что родилась на помойке? — презрительно фыркнула дама-рыцарь, роняя ещё одну фишку в копилку моей неприязни.

— Не всем повезло родиться на кромке Арденского леса, — отрезала моя подруга. Надо будет спросить её, что это значит. Кстати, выпад, похоже, попал в цель — Дженна побледнела ещё сильнее и потянулась рукой куда-то под пиджак. — Мы с Ариадной подруги, поэтому можешь спокойно говорить, что хотела, — остановила её Кри-Кри. — Тем более, наш друг-домовик проявил деликатность.

Я с удивлением поняла, что Броди исчез — вот у кого всегда личный портал под рукой. Впрочем, далеко он не ушел: переведя взгляд на улицу, я заметила его сидящим на скамейке, на противоположной стороне. Домовик довольно помахал мне рукой и красноречиво дёрнул себя за ухо — будь осторожна! А потом и вовсе удивил, показав знаком: «я слежу за тобой».

— Ты одна? Без кавалерии? — спросила я. — Или Лириан отправил тебя на разведку, а сам ждёт где-нибудь за углом?

Проигнорировав сарказм, Дженна ответила:

— Я не стала бы с тобой разговаривать, будь это так. Наш Двор в беде, и в этом виновата только ты!

— Нет, подруга, мы ничего не добьёмся взаимными обвинениями. Лучше спокойно расскажи, что случилось.

Она откинулась на стуле и неприязненно смерила меня взглядом.

— Чем ты держишь короля? Это не может быть любовь! Ты бежишь от него словно малыш-спрайт от зубастого гоблина, да и в моих объятиях он счастлив, я чувствую. Ваша свадьба — глупый фарс. Что за гейс или колдовство ты наложила на него?

Мне стало смешно.

— Почему бы не спросить у него? Если ты забыла, я не выкрадывала его отсюда, и не сажала в темницу, шантажируя друзьями, так что ты пришла не по адресу.

Дженна поджала губы, продолжая буравить меня неприязненным взглядом.

— Я ненавижу тебя, — процедила она. — С большим удовольствием вонзила бы клинок в твое черное сердце, неблагая лицемерка! Однако, Лириану необходима твоя помощь.

— Тогда может хватит бросаться обвинениями, и расскажешь наконец, в чем дело? — оборвала я. — Заодно и пояснишь, почему я должна помогать тому, кто держал меня пленницей в своем дворце.

— Лириан считал, что ты отправилась к своему любовнику, королю Неблагого Двора. Он совсем отчаялся — вызвал Сильвара на поединок и проиграл.

— Не удивительно, — перебила я. — В бою равных Сильвару я не встречала. Даже Люк не может выстоять против него.

— Неблагой король пленил Лириана, королева… — она поморщилась, — в бегах. Двор обезглавлен. На нас беспрестанно нападают разные странные твари, не иначе, как из Аннуна. Рыцари Вран и Стриж возглавили оборону, но долго так продолжаться не может. Сильно спасает целительное озеро, от вод которого чудовища превращаются в клубы пара, а раненные исцеляются.

— Откуда ты это знаешь? Бросила своего короля и сбежала?

Сарказм в словах был подпорчен картинами, нарисованными воображением, а они ранили сильнее, чем хотелось признавать. Мне было не всё равно, что станет с Благим Двором и его жителями, а также с землёй, признавшей меня.

Рыцарь склонила голову, и продолжала, упорно избегая моего взгляда:

— Я тоже не смогла выстоять в поединке против короля Неблагого Двора. Он предложил сделку — я отыскиваю и привожу тебя живой и невредимой, а он отпускает Лириана.

— Это странно, — пробормотала я. — Почему он решил так поступить?

— Сильвар почему-то вбил себе в голову, что ты отправилась в Аннун. Мне кажется, он немного сошел с ума. Однако, мне это только на руку — Сильвару невдомёк, что ты не изменила своих глупых человеческих привычек и стремишься в мир железнобоких как свинья к кормушке. В любом случае, я решила начать поиски отсюда, и не ошиблась.

— Ты готова была отправиться в Аннун? — спросила Кри-Кри, похоже не меньше меня впечатлённая преданностью Дженны. Блондинка смерила её презрительным взглядом и надменно произнесла:

— Я рыцарь своего короля и люблю его всей душой. Если для его благополучия нужно будет спуститься даже прямиком в пасть дракона, я сделаю это.

— Что ж, похвальная преданность, — пожала плечами Кри-Кри. — Желаю удачного путешествия.

— Только с моей королевой, — сузила глаза Дженна.

Это было спонтанное решение. Я полезла в сумочку и нащупала там цепочку Гвина. Дама-рыцарь может и ожидала подвоха, но явно надеялась, что я не стану нападать на неё посреди людного кафе. В общем, бросок удался — цепочка, наброшенная на шею блондинки, сделала своё дело. Нет, Дженна не превратилась в борзую, для этого необходим Звездный Камень. Она просто стала такой, какой фейри делают людей при помощи своей силы — покорной.

Глава 42

Глава 42

— Я подержу её, — предложила Кри-Кри, — до твоего возвращения.

Несколько посетителей кафе продолжали как ни в чём не бывало пить свои напитки и общаться, не обращая ни малейшего внимания на происходящее. Заметив мой взгляд, Кри-Кри тонко улыбнулась:

— Так и знала, что ты не озаботишься набросить гламор. Зачем ещё нужны друзья? Чаще всего для того, чтобы прикрывать промахи друг друга. Отправляйся! Я хочу увидеть тебя счастливой, а не вечно убегающей от