Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна - Наталия Зябкова

Я не удержалась и обняла её. Это было немного странно — ради двух голов пришлось раскинуть руки пошире. Жесткая шерсть царапнула щеку.

— Иди уже! — сварливо пробурчала Кри-Кри и легонько дернула за цепочку, обвивавшую шею Дженны, заставляя её приблизиться. Готова поклясться, в двух парах глаз без зрачков блеснули слёзы. — Когда вернёшься, ты знаешь, где меня искать.

* * *

Броди проводил меня в розово-сиреневый дом, стыдливо прячущийся за колючей изгородью ежевики, казалось, заполонившей всю округу. Мы планировали отправиться через камин.

Если пойти напролом и заявиться прямиком в замок Вороньего короля, меня тут же отправят обратно к Сильару, а может и ещё что похуже. У меня созрел даже не план, лишь эскиз плана, но с чего-то нужно было начинать.

Мы крепко взялись за руки с Броди — он ни за что не захотел оставить меня одну, как вдруг от дверей донеслось:

— Подождите! Пожалуйста подождите!

Кого я никак не ожидала увидеть, так это Гарда, сына Крысиной королевы.

— Как ты пробрался через ежевичный заслон? — удивилась я. — Кри-Кри просила что-то передать?

— Я не представляю для вас опасности, — ответил Гард. — Кроме того, я прошел под изгородью — для нашего народа нет в том сложности. Мы проникаем туда, куда не сможет пройти никто. Возьмите меня с собой! Вы же идёте выручать Люка, а с тех пор, как я узнал о его подвигах, он стал для меня кумиром.

С нашей последней встречи он изменился: мешковатый спортивный костюм сменили модные рваные джинсы и бесформенная фланелевая куртка поверх чёрной футболки с узнаваемым принтом логотипа группы «Король и Шут». Готова поклясться, в трогательно-розовом круглом ухе левой головы блеснула брутальная серебряная булавка!

— Твоя мама меня убьёт, а потом изгрызёт мне все кости, если с тобой что-нибудь случится! — попыталась возразить я, но он не захотел даже слушать.

— Я всё равно пойду за вами, поэтому лучше возьмите меня с собой. Поверьте, я пригожусь!

— Зачем тебе это? — обреченно спросила я, понимая, что с могущественным фейри, вступившим в подростковый период спорить бесполезно.

— Я Крысиный король, а не ребёнок! — гордо ответил он. — Пришла пора подвигов! Но разве возможны какие-нибудь приключения, когда рядом мама — вы же понимаете? Будь её воля, я бы никогда не выходил из канализационного тоннеля без её присмотра.

— Кри-Кри точно меня убьёт, — вздохнула я, и протянула ему вторую руку. — Пора твоей маме принять тот факт, что её сын — вполне самостоятельная личность.

Мы втроём безо всяких проблем поместились в жерле волшебного камина. Я едва успела дочитать заклинание, как свет померк, а голова пошла кругом. В следующую секунду снова пришлось настраивать зрение — в глаза рвался тусклый свет характерный для окрестностей у границы с Аннуном.

— Так-так, — пробормотал Гард, с любопытством осматриваясь. — Как я понимаю, наша цель сейчас — попасть в замок и всё хорошенько разузнать. Для такой работы я сгожусь как никто дугой!

— Вообще-то, домовики лучшие мастера маскировки! — возразил Броди, хватая его за куртку. — Я узнаю, как нам спасти сира Люка!

— Не ссорьтесь пожалуйста! — остановила я спорщиков. — Броди разузнает, как нам пробраться в Аннун, и вернётся за нами.

Глава 43

Глава 43

Пока Гард искал слова, чтобы возразить, домовик щелкнул пальцами и исчез. Крысиный король возмущенно запищал, окончательно позабыв человеческую речь, а потом… из-за куста выскочила маленькая полёвка, подбежала к нему и встала на задние лапки, будто ожидая приказаний. За нею из травы показалась вторая мышка, третья… Вскоре нас обступили так плотно, что я боялась ненароком наступить на какую-нибудь зазевавшуюся мышь.

— Не бойся моих подданных, — в голосе Гарда всё ещё слышались писклявые ноты. — Они не тронут тебя.

Он вновь пропищал что-то и мышиное войско серым ковром потянулось в сторону замка.

— Зачем ты послал туда мышей? — воскликнула я. — Кроме того, они не умеют летать, а иначе как по воздуху в замок Вороньего короля не попасть.

— Это наша страховка. По-отдельности мои подданные малы и слабы, но когда их много, становятся грозной силой. Поверь, их не увидят и не услышат до времени. А летать им не нужно, каждая уважающая себя мышь по земле или под землёй проберётся куда угодно.

Оставалось одно — моё самое нелюбимое дело, изматывающее почище тренировок с оружием — ждать. Я уселась на один из крупных камней, рассыпанных вокруг, а Гард принялся кружить вокруг, как стервятник над добычей. Вдруг он замер, на негнущихся ногах подошел, уселся прямо на землю, привалившись спиной к моим ногам. Первым побуждением было пересесть, но я сдержалась. Тело крысиного короля обмякло, а обычно блестящие черные глаза заволокло серым туманом.

— Гард! — я потрясла его за плечо, он никак не отреагировал. Ладони вмиг вспотели — если он не очнётся, что я скажу его матери? — Гард!

Уже не стесняясь, я подёргала за серьгу-булавку украшавшую его ухо, с тем же результатом. Осторожно поднявшись, я прислонила его к камню, а сама села на пятки рядом и принялась осторожно тормошить его и звать по имени. Не зная, что ещё сделать, я погладила один из черных носов. Неожиданно он вздрогнул и прошелся тонким розовым языком по пальцам.

— М-м-м, какая ты вкусная! — пробормотал этот чудовищный подросток. — Такая же, как на запах.

Он хитро прищурил совершенно чёрный глаз на одной из голов, в то время как глаза другой головы ещё заполнял туман.

— Да тьфу на тебя! Я уже думала, ты умираешь! — я подскочила и вытерла руку о платье. — Нос не дорос, а тужа же!

Он сел и поймал мою руку в свои тонкие жесткие пальцы.

— Ты первая стала меня трогать, поэтому я подумал, мне тоже можно. Не забывай, по крысиным меркам я давно взрослый. Между прочим, у меня пять любовниц и двадцать три ребёнка. Только они… не такие как я или мама, — он стеснительно опустил глаза, но тут же хитро взглянул на меня из-под коротких ресниц. — Крысы очень плодовитые существа.

Я подавила приступ отвращения и ответила:

— Не забывай, я замужем.

— Да, я помню, — теперь обе головы улыбались, показывая множество острых мелких зубов. — А