Война 1 - Сергей Садов

героем я как-нибудь справилась бы, а вот попробуй за жалкие гроши построить могущественную Тёмную Империю! Всё-таки Тёмные Властелины оказались всего лишь сказочными персонажами. Иначе трудно понять, на какие шиши они содержали свои империи. Увы.

— Так начни не с империи, — пожал плечами Ларс. — Я тут в одной книге прочитал, что все великие злодеи начинали с мелких пакостей, репутацию нарабатывали.

— Ты меня сейчас вот прям оскорбил, между прочим, — хмыкнула Элайна, чьё настроение заметно поднялось. — Моя репутация уже настолько наработана, что все злодеи рыдают от зависти.

— Это да, — вынужден был согласиться Ларс и почесал затылок. — Ну всё равно для поддержки её нужны новые пакости. Есть даже идеи. Ну вот, например, в колодцы лягушек подкинь, обтряси сад. А там, глядишь, и последователи с кошельками найдутся.

Элайна с жалостью поглядела на брата и печально вздохнула.

— М-да… И это всё, на что хватило твоей фантазии? И ведь вроде наследственность хорошая, учитель… — Элайна глянула на себя, — вообще гениальна. А ты смог придумать только лягушек в колодец подбросить и яблоки в саду своровать?

— Яблоки, между прочим, вкусные, — обиделся Ларс.

— Братик, — покачала головой. — Если я отправлюсь в сад воровать яблоки, то наш садовник лично будет мне подносить корзины, чтобы их удобней было унести. А лягушки вообще противные. Как ты их в руки берёшь? Бр-р-р. И вообще… После того как я, Элайна Великолепная укрощала драконов, закрывала разлом между мирами и, попутно гоняла гарлов, ты мне предлагаешь опуститься до лягушек в колодце? Кстати, лягушек я ловить не буду… Я их просто боюсь. Значит, нужно их будет покупать, а у меня и так бюджет трещит по швам.

— Опуститься? Ну можешь у колодца, куда лягушек побросаешь, плакат повесить: «Это только начало, смертные! Трепещите!»

Элайна моргнула. Подумала.

— А ниже подпись: «Ваш Тёмный Властелин».

Брат с сестрой переглянулись и согнулись от хохота.

— А если ты залезешь рядом с колодцем на дерево и будешь зловеще вздыхать. Когда кто-то подойдёт… — внёс новое предложение сквозь смех Ларс.

— Ларс, ты иногда бываешь почти так же гениален, как я…

— А я вижу двух идиотов, которые орут на весь коридор про лягушек в колодце и хохочут, — раздался позади них ледяной голос старшей сестры. — Вы, два придурка, перепугали всех слуг, которые побежали мне жаловаться на хулиганов, которые хотят засыпать все колодцы лягушками. Между прочим, Элайна, почему-то никто не усомнился, что ты это сможешь сделать.

— Не смогу, — гнев старшей сестры на Элайну не произвёл никакого впечатления. — Я лягушек боюсь. Это всё Ларс предложил. Его хитрый план.

— Эй, предательница! Я для тебя, между прочим, старался!

Элайна тайком показала ему язык и усмехнулась.

— Ларс, идём ко мне, я покажу тебе одну книгу. Настольная книга всех Тёмных Властелинов, между прочим. Идём-идём. Будем что-то делать с твоей фантазией. Лягушки, надо же… Как же это мелко… Идём, любимая сестрёнка тебя научит плохому.

— А ну, стоять! — приказала Лария. — Если кто-то из вас подумает…

Элайна чуть обернулась и глянула на старшую сестру с жалостью.

— Лария, ну ради Единого, какие лягушки? О чём ты? Мы просто шутили тут. Брат поднимал мне настроение после очередного разговора с графом Ряжским… Единый, а я ведь было подумала в Тарлосе, что он нормальный человек. Даже шутил ведь… Иногда. А тут… Эх… Настоящий дракон на сокровищах. И даже Элайна Великолепная тут бессильна. А лягушки… Ну, Лария, это слишком мелко для Элайны Великолепной, уж ты-то могла это понять. Это только для моего ученика, — она кивнула на Ларса, — сойдёт. Но не переживай, я займусь его воспитанием.

Лария подозрительно оглядела обоих, вздохнула. Покачала головой.

— Два шута. Смотрите у меня, — на всякий случай пригрозила она отворачиваясь. Она может и ещё что сказала бы, но видела, что младшая сестра действительно вымотана. И даже не врала вроде, когда говорила, что брат просто поднимал ей настроение.

Лария пожалела, что вообще сорвалась на панику, поднятую слугами. Хотя судя по тому, что она слышала, когда подходила, на их месте тоже побежала бы предупредить… Вот ведь парочка… Ну ладно Элайна, тут уже все привыкли. Скорее всего, будь здесь она одна, слуги даже не почесались бы куда бежать. Но Ларс⁈ Вот уж от него точно такого поведения ожидать было нельзя. С чего он вообще всё это затеял?

Тут Лария почувствовала, как кто-то коснулся её руки. Задумалась так, что и не заметила, как кто-то подошёл. Обернулась и удивилась, увидев Ларса. Тот с явной тревогой глянул в сторону Элайны и быстро проговорил:

— Лария, ты что творишь?

— О чём ты?

— Ты действительно считаешь, что Элайне нужны твои наставления? Я, когда её сейчас увидел… Лария, она была тенью себя. И ещё… Шутки шутками, но она проговорилась, что её ночью мучают кошмары… Лария, она не шутила, я это почувствовал.

— Что? — опешила Лария. — Но… Она же никогда никому…

— Не говорила? Ты серьёзно? Разве Элайна хоть раз кому жаловалась на что-то?

— Единый, — в ужасе прошептала она. — Что же она там пережила, в этом Тарлосе…Какие кошмары у неё могут быть…

— Что она не справилась и все погибли… — Ларс снова быстро оглянулся на удаляющуюся по коридору Элайну. — Мне Мари сказала. Ну это та служанка, что с ней ездила. Именно это Элайне постоянно снится. И знаешь, сестра, твои наставления ничуть не помогают. Прекращай уже быть совершенством, стань старшей сестрой, в конце концов! Или хотя бы не мешай. — Ларс снова оглянулся. — Ладно, побежал догонять. Раз уж добился приглашения от Элайны, постараюсь немного её подбодрить. И да, если для этого понадобится изображать идиота, я буду это делать. Ради Элайны. А ты можешь и дальше оставаться совершенством. Мне кажется, ты уже не видишь, кто перед тобой: чужаки или семья.

Ларс уже убежал, а Лария продолжала стоять, с ужасом глядя ему вслед. А ведь ей действительно даже в голову не приходила мысль поинтересоваться у сестры, каково ей пришлось в Тарлосе. Что она там пережила? Всё ли с ней в порядке? Всё ли может быть в порядке у двенадцатилетней девочки, пережившей всё то, что ей довелось пережить? А ведь Лария даже подробностей не знает, хотя есть ведь у кого