Война 1 - Сергей Садов

не эта атака, то гарлы вошли бы в город и, скорее всего, он бы пал. И уж точно она в атаку побежала не с испуга, как утверждает. Я не стал её опровергать, это ж я тогда её во лжи бы обвинил, но… Не понимаю.

Лария покачал головой.

— Единый, какая же дурочка. Столько пережила, а всё больше о других думает, чем о себе. — Глянула на Аргота. — Только между нами, раз уж разговор откровенный. Отсюда мои слова уйти не должны. Аргот, наследник герцогства Турий, а он в этой войне… Никак себя не проявил. Разве что позволил себя разбить и едва не подставил этим всё герцогство. И против этого реальные достижения его сестры. Младшей. Девчонки.

— То есть Элайна…

— Сознательно затеняет свою роль в осаде Тарлоса, чтобы не затмить брата.

— Но…

— И отец будет делать так же. И я. И, прежде чем начнёшь возмущаться, подумай, а нужна ли самой Элайне эта слава. Принесёт ли она пользу ей? Будь она мальчишкой, тогда да, но для девочки это очень и очень… скажем так, хлопотно. Большинство ведь всё равно не поверит. Идиотов всегда большинство. Что будет тогда… Может дойти… Нет, до травли не дойдёт, настолько идиотов всё-таки мало, но жизнь Элайне они осложнить смогут. Да ты и сам ведь сказал, что большинство поверили.

— Не все. Некоторые потом подошли с вопросом, что за ерунду рассказывала маркиза.

— Будут и такие, — согласилась Лария. — Но ведь правду мы не прячем. Полагаю, им нетрудно будет узнать, что там было в реальности. Вот пусть так и остаётся. Правда — для умных, они её найдут, для остальных и так сойдёт, пусть удовлетворятся тем, что им разжуют и в рот положат.

Прозвучало малость обидно. Положа руку на сердце, Аргот признавал, что и сам такой был до встречи с Элайной. Это она своими вечными подколами заставляла его сомневаться в любых словах, задумываться на ними, думать самому, прежде чем что-то сказать.

Зато при рассказе о покушении в архиве Лария лицо не удержала. Чуть прикрыла глаза и разом ополовинила свой фужер. Схватила кусок хлеба.

— Единый, я ведь полагала, что на неё покушались, а её просто вывели из опасного места. Мне даже в голову не приходило, что она лично участвовала в схватке и что кого-то даже убила.

Лария некоторое время молчала. Рассказ Аргот давно закончил и сейчас не знал, что делать. Но вот девушка подняла на него взгляд.

— Спасибо, Аргот. Ты сильно помог. Иди. Я не забуду твоей помощи. И спасибо.

Когда уже Аргот ушёл, Лария ещё долго сидела, не зная, что делать. Почему ей раньше даже в голову не приходила мысль поспрашивать всех по поводу Тарлоса? Как теперь в глаза смотреть Элайне после всех её наездов?

Лария поспешно поднялась и направилась к сестре, пока храбрость не испарилась. Постучала в дверь. Получив приглашение, зашла. И застыла, глядя на Элайну, сидевшую в кресле у окна с неизменной книгой в руке. Она вообще стало как-то слишком много читать после возвращения, тоже не сразу заметила ведь. И, похоже, Элайна что-то поняла по взгляду или виду Ларии. Видимо, слишком виноватой она выглядела. Отложила книгу, поднялась и стала терпеливо ждать. Две сестры стояли напротив друг друга и просто смотрели.

— Я говорила с Арготом, — произнесла Лария. — Спрашивала про Тарлос и как там было… Я…

— Лария, — неожиданно перебила её Элайна. — У меня тут появилась потрясающая идея, но мне нужна пара.

— Что? — моргнула Лария растерянно. Она тут извиняться и объясняться собралась, а эта…

— Говорю, идея есть. Я тренировалась нырять в свою память и вытаскивать глубокие воспоминания. Ну и потренировалась. Вспомнила одну песню из мира близнеца. Асмирилий великолепно справился тогда в Тарлосе с переносом моего перевода на стихи. Решила ему снова доверить это дело. Я хочу исполнить эту песню отцу и брату, когда они вернутся. Но тут есть нюанс… Гм… Лучше всего её петь на два голоса. Один младший, второй старший. Тогда песня будет звучать вообще шедеврально. Ты не откажешь в помощи?

— Я? — Лария сглотнула.

Она поняла.

Да уж. Элайна никогда не любила всяких объяснений, даже извиняться, если набедокурила, предпочитала делами. Вот и сейчас… Видно было, что Элайна прекрасно поняла, что может ей сказать старшая сестра. И выслушивать это не хотела, понимая, что всем будет неловко, а потом все будут мучиться. Она просто дала ответ. В своём стиле, как она умеет. По делу и не требующий объяснений. Они сёстры, они всегда будут вместе и всегда поддержат друг друга, если кому будет плохо. Как сейчас пришла Лария… Так и Элайна попросила о помощи у близкого человека.

— Ага. Иди глянь. Тут, конечно, пока черновой набросок Асмирилий притащил. Точнее, хотел получить пояснения по непонятным ему местам, а я у него утянула черновик. Он всё равно всё наизусть помнит. Вот прикидываю. Садись, глянь.

Лария нервно кивнула и поспешно подошла. Вдвоём они придвинули стулья поближе друг к другу и к столу и склонились над черновиком с песней от Асмирилия…

* * *

Первые гости в Лоргс стали прибывать через неделю, как были отправлены гонцы. Причём непонятно было, гонцы добрались их или те, что отправлял герцог из армии. Впрочем, какая разница? Как бы то ни было, но все, кто начал съезжаться на объявленный турнир, прекрасно понимал, что Лоргс хоть и относительно крупный город, как же, почти сорок тысяч население, но всё же растягиваться не умеет, а число постоялых дворов ограничено. Так что кто первым прибыл, то занимает лучшие места. И пока ещё относительно дёшево, чем ближе турнир, тем выше будут цены за постой. А жители уже вовсю предусмотрительно начали освобождать комнаты в домах от личных вещей, надеясь подзаработать на их сдаче гостям.

Леонидес Карилий… Ах да, теперь уже путешествующий аристократ Варийской империи Вастон Горхос в сопровождении отряда наёмников въехал в город Лоргс утром третьего дня октября. И сразу, не задерживаясь на окраине, отправился в центр города, туда, где возвышалась огромная цитадель, служившая резиденцией герцога. Впрочем, в саму резиденцию он пока не собирался. Для начала нужно осмотреться и прикинуть, насколько они опередили самого герцога с королём. Судя по всему, где-то на неделю, может, дней на десять. Но нужно точно знать, чтобы заявиться в гости, когда все будут ожидать хозяина, но