Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

быстро оставила меня одного. А я, завороженный красотой, замер посреди дороги, любуясь на освещенный луной замок. Ночью он выглядит еще величественнее и загадочнее. Темнота скрадывает все отличительные местные особенности, и кажется, что ты находишься в старом замке на Земле. Словно вернулся в прошлое, провалившись во времени.

Правда, я в старинных замках никогда не был, но всегда представлял их себе именно так. А это место чарующее и необычное. Хотя немного и жутковатое, если вспомнить недавний сон про кровавые надписи на стене. Но все равно красиво. Кроме того, я в привидений не верю и просто рад жить в таком красивом месте.

Вдруг мое внимание привлекло какое-то резкое движение. Кошка пробежала? Бред. Тут нет кошек. Крыса? Но крыс тоже нет, даже мышей — и тех нет. Тогда что это?

Да это же дернулась моя тень, отбрасываемая впереди на дорогу.

По спине поползли холодные мурашки. Тут с тенями не шутят, с ними тут шутки плохи. Хоть я и знаю, что однажды уже распугал этих тварей, но… вдруг не сработает? Нет, она определенно плывет, увеличивается. А не может это быть от освещения? Да нет. Луна движется слишком медленно, чтобы можно было заметить перемещение тени.

— Убирайся! Слышишь? Не то опять заору! — пригрозил я.

Блин, какая-то беспонтовая угроза. Не трогайте меня, а то я буду кричать. Особенно странно угрожать собственной тени, стоя посреди пустой улицы. В прежнем мире меня бы точно в психушку отправили. Но тут…

Чувство опасности просто било набатом во все колокола. Я чувствовал, что там, в моей тени, что-то есть. Нечто крайне опасное. И хотя теперь тень замерла и больше не двигалась, я не обольщался. Но с другой стороны, не так уж и страшно. Заорать я могу всегда. Но а если тень затаится и нападет, пока я сплю? А если нападет на кого-то из наших? Нет, это просто так оставлять нельзя! Ее надо прогнать!

Так как единственный способ, который я знал, — это заорать, то, недолго думая, набрал в грудь воздуха и включил сирену во всю мощь своих легких. Кажется, от моего крика не только тень испугалась. Сам замок вздрогнул.

А еще через пару секунд услышал, как сюда несется Малло. Походу, стульям в обеденном зале кранты! Ой… Как-то я не подумал, что своим воплем всех разбужу. Малло наконец-то разобрался с мебелью и вылетел на улицу в одних штанах и с молотом наперевес. Следом за нашим берсерком несся Старик, а за ним — Тао.

— Что происходит?!

Удивленно оглянулся на знакомый голос. Оказывается, Айка тоже примчалась.

— Тень, кажется, прицепилась, — пояснил я рыжей. — Вот я и орал, чтобы отпугнуть ее. Извините. Не хотел вас напугать.

Айка удивленно смерила меня взглядом.

— Ты думаешь, к твоей душе она вообще может прицепиться? Ты себя-то видел? Ты же пустынный демон!

— Откуда?.. И вообще, я магом стал недавно. А ты думаешь, не может? — речь моя была несогласованной.

Так Айка, значит, тоже разглядела ту субстанцию, что у меня вместо души? А чего она тогда так бесстрашно и нагло себя ведет? С другой стороны, демон и бешеная ведьма — хорошая парочка…

Хм… О чем я вообще сейчас подумал?!

— Думаю, не сможет, — криво усмехнулась рыжая ведьма. — На месте теней я бы тоже свалила от тебя подальше. У меня, кажется, мозг из ушей вытек от твоего вопля!

— Да ладно, ты преувеличиваешь! — надулся я.

Ну не такой уж и ужасный у меня голос. Чего врет-то? Ну громкий, да. Но не жуть же.

— Иди спать, — устало скомандовала Айка. — Нет тут теней. И быть не может. Думаешь, Фараз не защитил замок от них?

Ага, значит, какая-то защита от них существует и она есть на замке. Отличная новость. Но тень шевелилась. И как быть с тем, что я чувствовал от нее что-то? Какую-то силу, опасность. Ведь это неспроста.

Я подозрительно покосился на свою тень. Ребята, что стояли неподалеку и имели весьма настороженный вид, тоже уставились на нее. Стоит такая толпа и молча угрюмо взирает на тень. Чувствую себя клиентом дурдома.

— Ты уверена?

— Я не такая бездарная ученица, как ты. Теней видеть могу. Нет на тебе посторонних сущностей. И в тени нет. И в округе на этом склоне горы тоже нет. Так что иди спать и не ори больше!

— Ладно…

Блин, стыдно-то как… Наверное, это из-за лунного света. Тут еще и таинственный замок на фоне. Никогда не был таким впечатлительным, но сегодня, похоже, впечатлился…

— Осторожно! Я там что-то раздавил! — предупредил нас Малло, когда мы входили в башню.

Вот так вот встретишься с Малло в темной комнате — и все, смерть. А тот с унылым видом скажет потом, что что-то раздавил… Хорошо, что это была мебель.

Пришлось идти по стенке, ведь свет никто не догадался зажечь.

— Ладно. Стулья все равно были не очень. Попробую еще сделать, — проворчал Старик.

Сегодня он что-то подозрительно добрый.

* * *

Огромные черные крылья рассекали воздух со странным утробным гулом. В реальности я бы испугался этого звука — очень уж он тихий, но мощный, словно рядом рычит крупный зверь. Предупреждающе, угрожающе, уверенно. Как сказанное тихим уверенным шепотом обещание скорой смерти.

Но это был сон. Явно сон.

Давно я не летал во сне. Но зато виды какие! Я смотрел сверху на Аль-Раксу — самую величественную гору, что я видел, — и не мог охватить ее взглядом полностью. А внизу блестел океан, неся к горе свои спокойные волны. Кое-где вода подступала к самой горе, облизывала скалы. А по другую сторону на многие километры простирался тропический лес, который обрамляли белые пляжи. А еще в округе было много тропических островов.

Совершенно райское место! Куда там Бали!

Тут было множество коралловых рифов сказочной красоты! Серебристые ленты, пересекающие океан. Живые ленты, состоящие из множества рыб, на которых охотились существа покрупней. Что-то вроде наших дельфинов и акул. В воздухе, крича, летали крупные птицы, похожие на наших морских птиц вроде чаек и пеликанов, вот только размерами они были куда больше и рисковали нападать даже на местных дельфинов. Жизнь кипела.

Были тут и люди. Сверху я видел распаханные среди джунглей треугольники полей. Деревья, посаженные стройными рядами. Какие-то плантации. Редкие строения, затерянные в лесах. Ну и самих людей. На плантациях, на пляже. Кто-то работал, кто-то рыбачил, кто-то просто купался на мелководье. Это была очень красивая и безмятежная картина, но мне она почему-то жутко не нравилась.

Я чувствовал смутную тревогу,