Искажение - Евгений Сладков

разрядка — выплеснуть всю горечь, обрушить ту карой небесной хоть на что-то… А лучше — кого-то! Власт под это никак не подходил — всё-таки парень не виноват, что принёс такие вести. С другой стороны, причина злиться на него имелась и, к тому же, весомая. Предел знает какую гору времени у него в руках находилась не только печатка наследника «ледяных», но и его же последние слова. Часть которых предназначалась только ей и никому другому… Оправдать молчание Власта Мела тоже могла, ведь сама же и являлась его причиной — постоянно убегала, когда парень пытался или разговор завести, или вовсе печатку вернуть. Так что она скорее злилась на себя же, на то, какая на самом деле трусиха, боящаяся наконец-то услышать подтверждение страшной правды. Той правды, которую поняла сразу, когда впервые увидела кольцо брата у чужого человека…

Впрочем, а насколько вообще верно называть Власта чужим? Мало того, что Узор Мороза признал его, так теперь ещё и печатка. Последнее вообще выходило за рамки понимания Мелы. Почему и отчего так случилось? Наверное, никто, кроме деда, и не сможет ответить на эти вопросы.

Парадокс заключался в том, что сейчас именно Власт больше, чем кто бы то ни был другой, мог претендовать на главенство в её бывшей гильдии, а никак не дядя-узурпатор, не имеющий ни единой регалии для подтверждения своих законных притязаний. И в будущем об этом придётся поговорить с парнем — хочет она того или нет.

Дай только Предел, разобраться с насущными проблемами, которые тоже не желали ждать будущего — Барс, как и Меланита, явившая своё Воплощения, не терял времени даром.

Но в отличие от девушки, Зверь не готовился к бою, он сам его и начал!

Барс с ходу использовал Ледяное дыхание, и в сторону ребят устремился плотный поток белого тумана. По мере продвижения вперёд туман опадал, обращаясь волной ледяных шипов, стремительно приближающуюся к ним…

Меланита, уже собравшаяся в сторону уйти, замерла.

Не от ужаса неминуемо приближающейся смерти, нет.

Просто рядом прозвучало резко брошенное:

— Бремя Вечности!

И тут же перед девушкой возник Власт, вбивая Воплощение-Щит в землю, принимая на него вал ледяных шипов.

Раздавшийся грохот от столкновения потока с этаким «волноломом» чуть качнул парня назад, но не более. Всё остальное, распавшись на два ручейка, обогнувших их пару, быстро и бессильно иссякло, бессмысленно распавшись ледяной крошкой, хрустящей под ногами Мелы. Потому что стоило туману опасть наземь, как девушка, не дожидаясь следующей атаки Зверя, сама бросилась в неё!

Безумие? Никак нет, лишь точный расчёт. Никакие занятия в Академии не прошли зря. Меланита знала, что и как следует делать, чтобы победить опасного Зверя. И совершить это требовалось как можно быстрее — до того, как Барс вновь использует Ледяное дыхание.

Хруст, однако, раздавался не только от лёгкой девушки, стремительно рванувшей к Барсу, но и от несущегося следом более тяжёлого Власта. Честно признаться, действий последнего Мела опасалась гораздо больше, нежели Зверя. Когда парень открывал ей свои тайны, она успела заметить, насколько трудно дались ему манипуляции с Воплощениями. И уверенность в способности Власта сражаться, выкладываясь на полную, у неё отсутствовала, что за собой влекло совсем уж тревожные мысли о том, что на помощь со стороны напарника рассчитывать не следует. Скорее, это ей предстоит тратить частичку своего внимания на защиту парня, что было бы очень некстати. Во всяком случае, не с таким грозным противником, как Ледяной Барс. Или всё же можно довериться парню?.. Не дурак же он, в самом деле?..

В пользу «не дурак» говорило то, как филигранно Власт сыграл роль настоящего тарана, впечатавшегося в бок Зверю.

Сама Мела, вырвавшаяся до этого вперёд, уже успела встретить удар Барса, нанесённый левой лапой. Встретила его Множителем — своим правым, более массивным и тяжёлым Клинком. И готовилась повторить то же самое левым — более лёгким и носящим имя Делитель.

О том, что каждый из её Мечей может иметь собственное имя, помимо общего для Воплощения, она бы никогда не догадалась, если бы не Власт. Именно он предложил попробовать воплотить Клинки, поменяв руки. И спустя какое-то время после освоения этого приёма Меланита, глядя на Мечи, осознала, что у каждого из них теперь есть своё имя… И не только оно!

— Умножение! — выпалила она, добавляя к таранному удару Власта, всю свою силу.

Из-за парирования атаки Множителем, вышло так, что Зверь на краткий миг замер в опасной для себя позиции. Этим-то Власт, летящий следом за девушкой, и воспользовался, впечатываясь всей массой своего Щита в покрытую ледяными наростами шкуру.

А Мела, используя возможности своего проклятого Пределом тела, потянув энергию из Ядра Атрибута, дарующего ей жизнь, совершила пусть и опасное, но очень действенное движение. Ровно в то мгновение, когда туша Барса только собиралась почувствовать силу таранную и сдвинуться под её влиянием. Меланита, чуть оттолкнув Множителем лапу со страшными когтями в сторону, крутанулась на месте, напрягая все связки, молясь, чтобы её ловкости и скорости хватило на задуманное. А если не её собственных, то заимствованных из Ядра.

Крутанулась, продолжая движение Множителя.

Крутанулась, применяя способность Умножения.

Навык, кратно увеличивающий силу её удара.

И Барс, уже не то что грозно рыча, а жалобно мявкнув, с такой скоростью и мощью впечатался в ближайшее дерево, что напрочь сломал тому ствол! А там все сантиметров пятнадцать было…

Следующему древу повезло куда как больше. Но и само оно было много толще, старше. Так что, впечатавшись в него, Зверь издал лишь новый мявк, но переломить не смог.

Для всего мира полёт Барса был скоротечен, но для Мелы, выжимавшей из своего проклятия максимум, он длился маленькой вечностью, в течение которой успела заметить, как Воплощение Власта, дрогнув, стало исчезать…

Всё, она осталась один на один со Зверем.

Растерялась ли от осознания этого? Ни разу. Она и до того не надеялась на помощь Власта, а та вышла очень даже весомой. Теперь Меланите осталось всего ничего — лишь закрепить да расширить достигнутый совместной атакой успех…

В голове само собой возникло: «Делитель, пришло твоё время!» — и, следуя этой мысли, Мела сорвалась, прыгнула к Барсу, заканчивая эту маленькую вечность…

В момент завершения рывка и соприкосновения Делителя со Зверем с губ сорвалось:

— Деление!

Вместе с той маленькой вечностью кончилась и жизнь такого красивого и гордого, но глупого Зверя.

Говорить «никчёмную» применительно к жизни Меланита больше не хотела.