Мастер путей. #8 - Александр Чёрный

Были задержаны, доставлены в стены Главного Управления и допрошены соучредители и персоналы всех мест, где такие дети были найдены. С их показаний и удалось установить истину, приоткрыв завесу тайны. И покуда эта тайна не покрылась предвечным мраком, необходимо действовать тем лучше, чем быстрее.

14 мая 2025 года/14 мая 1855 года

Ко времени, когда Урафар-Ур стал умываться первыми лучами восходящего светила, мы материализовались на городской площади, где нас уже ждали.

Тяжёлая самоходка выкатилась из прорехи в ткани пространства-времени и остановилась в нескольких метрах от встречающей делегации.

Последняя представлялась уже знакомыми нам лицами. Уромор, сопровождаемый парой дюжих волколаков при боевых артефактных посохах, парочкой молоденьких девчонок, очевидно, присутствовавших на должностях секретарш или посыльных, и Яра с Кышем.

Наш отряд покинул технику при полном параде. Все и каждая уже привели себя в порядок, ликвидировали следы исполняемого нами непотребства… хотя, надо было бы, конечно, воспользоваться душем. Если волчара по запаху определил беременность Ланы, то он поймёт и то, чем я занимался с Ланой и Алиной.

Впрочем, пренебречь. Вальсируем. Пусть понимает.

— Искренне желаю вам здравствовать, — поздоровался я с делегацией встречающих. — Как и уговаривались. Тотем изготовлен и напитан Силой.

И похлопал себя по противогазной сумке, прокинутой через плечо, в которой, вместо шлем-маски и фильтро-поглотительной коробки лежал обтёсанный и изрезанный рунами камень-артефакт размером с дыню.

— Явились в уречённый срок, – коротко рыкнул Уромор. — Надеюсь, успел отдохнуть…

И, поведя носом, неприкрыто хмыкнул в голос.

— … и дал отдохнуть своим самкам.

— Премного благодарен. Нашим отдыхом все удовлетворены сполна.

Яра погладила своего Кыша, подала ящеру команду жестом (видимо, 'ждать) и подошла ко мне с протянутыми ручками.

— Получилось меньше ожидаемого, — предупредил я сребровласую, протягивая ей извлечённый Тотем. — Но больше желаемого.

Понимая, что пятнадцатикилограммовый камень едва ли сможет нормально принять хрупкая тридцатикилограммовая девушка низкорослого народца чуди белоглазой, передавал его аккуратно, но всё равно Яра, осторожно поднырнув под испещрённый рунами булыжник, отпустила вслух забористое ругательство на своём наречии.

Я поспешил отнять у неё камень, пока она не уронила его себе на ногу.

— Сделаем иначе.

Стянул с себя противогазную сумку, убрал в него маяк и застегнул клапан. Отрегулировал длину плечевого ремня на максимальный рост.

— Отдадим груз Кышу. Сама ты нести Тотем не будешь. Попросим подсобить твоего зверя.

Кыш оказался на редкость разумным зверем. Он без колебаний перенёс моё приближение к своему могучему телу, и никак не отреагировал на мои манипуляции. Я же отрегулировал плечевой ремень противогазной сумки на максимально доступный для него рост, расстегнул пряжку-быстросброс, и, подойдя к летучему ящеру вплотную, перекинул конец ремня через его шею, застегнув сумку на животном. В транспортной упаковке я уверен: изо всех сил пытался порвать швы, растягивая изделие в разные стороны, и, ожидаемо, потерпел фиаско. А дури во мне, если что, хватает. Так что, если зверь не будет исполнять фигур высшего пилотажа в стиле «Стрижей» и «Русских Витязей», то не потеряет груз.

— Доверим груз зверю. Ты же, Яра, полетишь налегке.

Глава 18

Небесный тихоход

В глазах Яры промелькнуло мимолётное облегчение. Субкомпактная девушка явно лишилась горы с плеч, осознав, что не придётся тащить такую тяжесть собственноручно.

— Обратись к наследию Велимудра, — коротко рыкнул Уромор. — Узри его труды, да познай наущение. Разыщи средь всех наук ту, что повязывает разумы. Требно заклятье, что дозволит тебе зрить очами наездницы.

Ага. По ходу дела, волчара говорит про то же самое, что я наблюдал возле селения чуди белоглазой, возглавляемого «Бармаглотом». Тогда старый ЧВКшник провернул подобный фортель: явно видел нас глазами жриц, Аксы и Руны, и общался с нами их языками.

Предметно. Не просто знаю, что искать, а буквально ведаю, как оно должно претвориться в жизнь. Значит, поиски облегчены. Не придётся штудировать весь объём памяти предвечного. Достаточно лишь запросить искомое, и…

…ага. Вот оно. Ну… такое себе, на самом деле. Составной ритуал, иначе как ритуалом подчинения не называемый, состоит из изготовления рунного камня, помещаемого в утробу подчиняемого. Причём, последний может быть как разумным, так и не очень. Это, к слову, отсылка на мой запрос о том, можно ли подчинить любого зверя, или лишь того, чей мозг достаточно развит для самоидентификации. Допустим, шаг создания и помещения камня в тело можно опустить: кажется, что подобный артефакт уже внутри Яры. Второй этап не в пример проще. Можно буквально «подключиться» к артефакту, влив в него часть своей Силы, и настроив взаимообмен ею с запасами Силы подчиняемого существа.

Вот, кстати, и подводный камень «технологии». Для эффективного управления подчинённым существом необходимо, чтобы живое обладало Силой. Если её нет и в помине — её необходимо даровать, влив ли собственноручно или одарив артефактом, вместилищем Силы. То есть, другими словами, если бы я попытался с помощью этого ритуала подчинить Злату или Яну, Бериславскую-старшую, то хрена с два это у меня получилось бы: ни одна, ни вторая Силы не ведали с рождения. А вот подчинить Алину получилось бы. Мало того, что разноглазка прибегала к заимствованию Силы из камней-артефактов, так ещё и после знакомства со мной научилась пользоваться ею безо всяких костылей.

Само заклятье, конечно, забористое, но не настолько, чтоб наёмник, переставший жаловаться на контузии после прилётов, не смог бы его прочесть по памяти предвечного, покоящейся в артефактном посохе.

— Возлей свою Силу в тело своего подчинённого, — рыкнув, проинструктировал меня волколак.

В чём смысла, особо, не было, ибо весь ритуал мне открыт из памяти Велимудра, но за содействие спасибо.

— Лишь с умом твори заклятье. Помни, избыток Силы столь же вреден, как и её отсутствие. Вольёшь её сверх всякой меры — и тело не выдержит, скончавшись.

Только сейчас понял, что Силу можно использовать в ближнем бою как оружие, вливая её напрямую и не тратя время на плетения конструктов заклятий. Интересно, а если бы эта информация была у меня на руках раньше, смог бы я справиться с кем-то из прошлых противников проще и быстрее? Ну, там, с обоими Бесчестных, или с айном, что напал на Императорскую Академию в Оболенске…?

Яра, явно зная, что за ритуал сейчас последует, шагнула ко мне и встала передо мной на колени. Я, больше машинально, чем осознанно, коснулся её точёного плеча артефактным посохом Велимудра, замкнув наши вместилища Силы: просто потому, что не раз видел, как это делал Великий Архимаг Путей Берислав, и как подобное творила капеллан Распутина.

Перстные сложения, наблюдаемые мною не раз и не два, мне покамест не нужны. Они потребны для лучшей концентрации внимания чтеца заклятья. С этим у меня, пока что, порядок. За время, проведённое в этом мире,