"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

И все же, несмотря на все свои старания, я не обрел полного контроля над огненным смерчем. Однако путем напряжения всех своих сил и каждой частички естества мне удалось направить его в нужную мне сторону. На преграду, отделившую меня от ступени Развития.

С оглушительным треском ураган, центром которого я себя ощущал, всесокрушающей мощью обрушился на препятствие.

Налетел, ударил и откатился, не сумев взять барьер с наскока.

Я едва не потерял сознание от столкновения, но стиснул зубы и вновь подтолкнул вихрь силы вперед. Ведь выбитые осколки и зазмеившиеся трещины явно говорили о том, что я движусь в верном направлении.

Второй удар так же не возымел успеха. Стена дрогнула, но устояла, сумев даже несколько ослабить бушующий шторм. Хоть и понеся существенные разрушения.

В этот раз я не устоял и на мгновение отключился. А когда очнулся, едва сумел удержать в руках с таким трудом собранные воедино нити силы.

Из моих глаз, носа, ушей и рта струилась кровь, мышцы свело судорогой, а мысли путались, но мне удалось сохранить контроль над ситуацией. Скорей всего уже на одной только силе воли, на которую приходится полагаться, когда остальные ресурсы исчерпаны.

И та не подвела.

Я чувствовал, что меня хватит лишь на еще одну попытку. Последнюю. После которой я либо стану Развившим, либо навсегда сгину в чертовой Трещине в компании друзей и случайных спутников из числа авантюристов.

И нелюдей…

Нет! Такому не бывать!

Зарычав не хуже Императорского Бронедведя, я всеми силами обрушился на препятствие. Оно затрещало, прогнулось, пошло еще большей паутиной трещин, но не сдавалось. Однако не сдавался и я, давя что есть мощи и черпая ресурсы из тех резервов, о существовании которых даже не подозревал.

Секунда, другая, третья…

Мгновения, слившиеся в вечность.

Надежда, ярость, отчаяние, смешавшиеся в бурлящем коктейле, и заставившие на краткий миг забыть кто я и что здесь делаю.

И вот наконец момент триумфа! С диким грохотом я пробился внутрь, вновь оказавшись на зеленом лугу, пронизанном фиолетовыми линиями.

Кажется, в этот раз они стали толще и отчетливее.

Все так же висела в воздухе изумрудная сфера, похожая на сгусток ядовитого газа. Во круг нее кружились того же цвета точки. Их число определенно выросло. Да и сама сфера несколько раздулась. Теперь я уже не сомневался, что она олицетворяет мое главное умение, заменившее врожденное, — Некромантию.

Из-за нее выглядывала еще одна. Черная. Пустая. Будто вырезанная из реальности. Вымаранная так, чтобы не осталось и следа. Она являлась скорее не объектом, а концепцией отсутствия чего-то, что должно было находиться на ее месте.

Но заметил я и кое-что новенькое. Чуть поодаль появилась дымка сияющего тумана. Небольшая. Размером с сарай. Ее очертания плохо угадывались, однако мне вдруг показалось, что она похожа на… храм?

Какой, в задницу, храм у меня в душе? Да еще и испускающий робкие волны довольно приятного тепла.

Я бы, может, подольше поизучал эти непонятные явления, если бы не остатки использованной для прорыва силы, по-прежнему витавшие вокруг меня и пытавшиеся меня уничтожить. Они так и рвали меня на части, вытолкнув в реальность, где я дал им волю и окончательно отпустил вожжи.

— Все вниз! — только и успел хрипло выкрикнуть я.

К счастью, с реакцией у моих спутников оказалось все в порядке.

Похожие на лезвия серпов, фиолетовые росчерки ринулись от меня во все стороны, в клочья разнося как дымчатых самураев, так и смертоносные ловушки вне зависимости от типов их воздействия.

Всего за одно мгновение пространство вокруг очистилось от любых угроз, а следом разлитая в воздухе Межмировая Энергия устремилась ко мне, увлекая с собой измельченные ошметки, и заполняя море души.

Между прочим, весьма расширившееся.

Учиненные ураганом разрывы и трещины затянулись, а само вместилище прибавило в объеме и теперь жадно поглощало силу из воздуха и камней, словно ненасытная черная дыра.

Я стал Развившим!

И тут же увидел, что черешки, отходившие от ловушек, на самом деле являлись частью энергетических жгутов, уходивших в толщу камня под нашими ногами. Более того — такие же тянулись от каждого самурая и исчезали все в том же направлении. Значит ими всеми все-таки кто-то управлял!

— Охренеть!.. — выдохнул Мракобес, глядя на меня, как на ожившую статую. — Что, во имя Магбара, это было?

— Поздравляю, дружище! — хлопнул меня по плечу Леуш. — Поздравляю с новой ступенью!

— Так выглядит становление Развившим? — округлила глаза Амина. — Он… Он даже ловушки уничтожил!

— Хрен там плавал! — воскликнул Марк, добавив пару оборотов покрепче. — При прорыве энергия поглощается, а он будто…

— … сбросил излишки. — закончила за него Золотая Вдова.

— Именно, всех демонов мне в братья!

Я чувствовал странную смесь смертельной усталости и небывалой легкости. Хотелось одновременно лечь спать дней так на месяц и одновременно свернуть горы и накрутить хвост какому-нибудь Императорскому монстру. Причем усталость теперь вызывало перенапряжение тела, а отнюдь не отрава. Ее влияние начисто выжгло бушевавшей внутри меня силой.

К тому же прорыв подстегнул остававшиеся внутри меня свободные элементы Птичьих Пенчиков, о существовании которых я даже не подозревал, еще немного продвинув эволюцию. Теперь до ее завершения оставалось даже меньше половины пройденного пути.

Зрение прояснилось, улучшив виденье Межмировой Энергии; ее и без того немалый запас снова вырос; кроме того… Нет. Это следует отложить на потом. Ведь мы по-прежнему находились в Трещине, в эпицентре смертельной опасности. Я, конечно, временно разобрался с непосредственной угрозой, но кто сказал, что не возникнет новой? К тому же теперь я знал, где находится источник зла и корень всех бед!

Я оглядел спутников. Они выглядели изможденными. Их одежда и броня пришла в негодность, а кожу покрывали различной глубины раны, сочившиеся кровью. Хуже всего пришлось магам, не занимавшимся усилением тела, но те хотя бы меньше пострадали. Правда Уман умудрился лишиться уха, из-за чего поминутно кривился, стискивая зубы.

Не лучше смотрелись и нелюди, но вот уж на них я точно плевал с высокой колокольни. Жаль, что вообще все не передохли.

— Есть какие-нибудь иде… — начал было Уман, но я его перебил.

— Я знаю, где хозяин Трещины. — произнес я, рукавом вытирая с лица кровь. Или, точнее, размазывая. — Скорей всего он тут единственный монстр. Главный.

— И где же? — устало спросил Мракобес, забыв даже добавить какую-нибудь колкость.

Я молча указал пальцам вниз. С учетом того, что я по-прежнему сидел на земле, жест получился весьма неоднозначным.

— Если ты решил, что сейчас самое время для шуток про мужское достоинство, — сурово нахмурилась Амина, уперев руки в бока, —