"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

неожиданно подержал меня Мракобес, направив на орка копье. — Вы вообще, считай, всю дорогу в сторонке стояли. Мы монстра вытащили, и мы убили. Вам тут ловить нечего!

Хм, а полезно оказывается иметь возле себя такого кулацкого подпевалу. Иногда и по делу тявкнуть может.

К орку подтянулись товарищи. Числом они все еще нас превосходили, но Развивших на нашей стороне было больше. Правда от Марка, как от мага без Межмировой Энергии, большого вклада ждать не следовало. Он попытался подрастить Джу-Джу, но не преуспел, цыкнул и достал кинжал. Золотая Вдова извлекла на свет знакомого вида керамическую склянку с узким горлышком и, выбив пробку, поднесла к губам, готовясь выпить содержимое.

Воздух искрился напряжением. Малейшего движения или даже слишком громкого вздоха хватило бы для сигнала к атаке. Народ еще не отошел от горячки боя, и новая схватка могла вспыхнуть в любой момент.

Влекомый клокотавшей в груди ненавистью к нелюдям я уже почти отдал команду «фас», как на середину вышел Леуш с поднятыми в беззащитном жесте руками. Меч он оставил валяться на земле позади себя и, кажется, вообще не обращал внимания на собственные раны.

— Друзья, спокойней, друзья! — мягким умиротворительным тоном проговорил он. — Все устали, все на взводе, но опасности больше нет. Я прав? — он бросил взгляд на меня и Амину.

— Кажется ловушки и правда пропали. — кивнула девушка. Перспектива сражения с нелюдями ее определенно не радовала.

— Вот видите. — продолжил Леуштилат, медленно опуская руки. — Здесь обитал всего один монстр, мы его одолели, а остальные разногласия вполне можно решить миром.

— Мы хотим свою часть добычи. — настойчиво, но куда менее агрессивно рыкнул орк на своем языке.

— От меня ты получишь только галстук на шею. — звенящим от ледяной угрозы голосом произнес я. — Из своего же языка.

— Справедливое требование, Лагдуф. — перешел на орчий Леуш, пропустив мое высказывание мимо ушей. — Думаю, этого вполне хватит.

Баронский сын вытащил из своего кольца тряпичный мешочек размером меньше кулака и протянул зеленокожему. Тот развязал тесемки, и я увидел на его лице голубоватый отблеск этерния.

Значит из Нионанда мой друг все-таки ушел не с пустыми руками. Я бы нашел руде куда более полезное применение (лишь бы только снова жрать ее не пришлось), но Леуш уже большой мальчик и в состоянии самостоятельно принимать решения.

Как, между прочим, и я.

Пожевав губами, орк бросил на моих зомби настороженный взгляд, посмотрел на меня и, махнув своим, отошел в сторону.

— Поможешь потом людей через Трещину провести? — бросил ему в спину Леуштилат. — Раз уж она туннельная. Как договаривались?

— Твой друг и вправду необычный человек. — сказал мне вполголоса Уман, подойдя поближе.

— Весьма дипломатично с твоей стороны использовать слово «необычный». — хмыкнул я.

— Ну так я же со всем уважением. — вернул мне усмешку он.

Тем временем внимание авантюристов снова сосредоточилось на мне.

— Неохота признавать, — вздохнул Марк, — но эти двое и правда внесли наибольший вклад в убийство монстра. Однако и мы не просто так здесь шкурами рисковали! Верно я говорю?

— В целом, да. — нерешительно произнес Мракобес, стараясь не встречаться со мной глазами.

— Определенно. — подтвердила Золотая Вдова.

Амина просто кивнула.

— Неохота признавать, — расплылся в самодовольной улыбке я, — но польза от вас и правда была. Шутка. — добавил я, видя, как начали вытягивать их лица. — Рад был с вами сотрудничать. А насчет остального… Сочтемся.

Марк изучающе на меня уставился.

— Думаю, ему можно верить. — произнесла после паузы Золотая Вдовая, закупоривая склянку.

— Будем надеяться. — Марк повернулся к женщине. — Слушай, продай зелье, а? А то без Межмировой, как без рук.

— Свое выпей.

— Да я не взял. — скривился маг. — Думал, в группе быстро монстров завалим и назад. Кто ж знал, что оно вот так вот…

— Два серебряка. — выдала Вдова. — Больших.

— Да какое! Один — красная цена! — задохнулся от возмущения Марк и, Джу-Джу вторила ему пронзительным писком, беснуясь на плече. — Давай за полтора хоть.

— Не хочешь — не бери. — пожала плечами воительница.

— Понятно теперь, почему тебя прозвали Золотой. — буркнул он, доставая деньги. — Мечи Димахера, кстати, поделить нужно. Может еще что ценного при нем было.

— По дороге обсудим. — заявил я, сняв бинты с правой руки. Та полностью зажила, но вот шрамов на ней прибавилось. Особенно интересно смотрелся уходивший к плечу росчерк от иглы с застывшими по краям бледно-зелеными разводами. Ну и след от осколка вазы на ладони, конечно, выглядел интересно. Одновременно и порез, и ожог. — На тело мечника, надеюсь, никто не претендует?

На меня посмотрели с разной степенью брезгливости, но возиться с трупом желающих не возникло.

Хоть на этом спасибо.

Глава 22

Со смертью главного — и единственного — монстра Трещины ловушки действительно исчезли, а потому обратный путь много времени не занял. Я лично проследил за безопасностью вызволенных из лап нелюдей товарищей, и те крайне удивились, обнаружив возле Леуша еще одно знакомое лицо. Мое.

Кисточка, Хвост, заметно подросший Игонат, некогда сообщивший мне об отбытии Инделлан из Дальнего Крутолуга, калека Клен и другие. Одни тут же бросились меня расспрашивать об обстановке дома, другие просто радовались встрече и стремились поделиться впечатлениями, но я решительно отложил все телячьи нежности на потом. И уж точно я не собирался показывать эмоции на глазах у чертовых нелюдей!

С которыми, кстати, случился очередной конфликт.

Оказалось, что они планировали продать сведения о туннельной Трещине эльфам, ведь те крайне интересовались подобными явлениями и платили за них немалые деньги. Авантюристы же стояли на закрытии, ведь это являлось условием выполнения задания и получения награды. Принял их сторону и Уман. У него вообще в самом разгаре шло Испытание Верности.

Напряжение нарастало и грозило уже выплеснуться в нечто больше, чему я был бы даже рад, как ситуацию в очередной раз сгладил мой неунывающий друг. С шутками и прибаутками он умудрился убедить нелюдей отказаться от своей затеи в обмен на токин. Причем даже не на сам токин, а на шанс его получения. Мол, когда все покинут Трещину, каждый попытается ее закрыть со своей стороны, и кому повезет — того и приз.

Удивительно, но такого рода компромисс действительно всех устроил.

В общем, мы уже собрались возле «нашего» марева перехода и готовились нырнуть в Дикие Земли с последующим марш-броском до Заманска, как я привлек общее внимание:

— Погодите. — я сморщил страдальческую гримасу и прижал руки к животу. — Что-то придавило. Отлучусь по нужде.

— До города не потерпишь? — недовольно пожала губы Амина. — У меня от этого места мурашки по коже.