Геном хищника - Евгений Александрович Гарцевич

— Мысль уловил, но связь геномов пока не просёк. Что? У шакраса крылья вырастут что ли?

— У шакраса ничего не вырастет, — усмехнулся Датч. — Всё, что надо у него уже выросло. Но ты забываешь про контроль. Не вырастут крылья и глаза на жопу не развернутся, но приручить носителя такого же генома ты можешь. Управлять, получать сигналы с его органов чувств. Даже видеть его глазами при определённой тренировке. А если вид ядовитый, то и натравить можно. Не знаю, как объяснить. Не могу аналог подобрать, чтобы тебе понятней стало. Понимаешь?

А я вот могу аналог подобрать. Это практически разведывательный дрон получается.

— Понимаю, — я кивнул. — А, где говоришь, у вас здесь стрекозы обитают?

Глава 18

Проснулся от вибраций биомонитора, сработала отсечка в двадцать четыре часа до кризиса. На часах на стене — почти полдень. Голова ясная, отдохнувшая. Даже вспоминать не пришлось, чего это я не в норе среди корней, а в нормальной кровати проснулся. В какой-то степени, конечно, тоже в норе. Но зато комфортной.

На ящике, заменяющим тумбочку, нашлось полотенце. А сверху лежала тонкая потрёпанная книжка. Заголовок гласил: «Трактат о познании себя и взаимодействию видов» за авторством кого-то из Детей леса. Так и было написано: некто единый из леса. На главе про конкуренцию и синергию хищников лежала закладка, она же записка: «С возвратом. Датч».

Я размялся, разглядывая постеры на стенах. Отжался и растянулся, разогрел мышцы, чувствуя, что одновременно со мной ленивые потягушки устроил и мой геном. Не любит он, похоже, так рано просыпаться. Но будем переучивать, чай — не сова, а шакрас.

Подхватив полотенце, собрался уже выходить в поисках умывальника, как дверь распахнулась. На пороге стояла Деми, которую я почувствовал ещё несколько минут назад. Сладкий запах карамели и яблок. Не настолько сильный, чтобы подумать на духи, но вполне ощутимый, как от шампуня или мыла. Ещё примешивалось что-то от машинного масла и краски, совсем чуть-чуть, добавляя терпкости к сладкому аромату. И всё вместе создало тот образ Деми, который шакрас теперь за версту почует. Плюс-минус, надо проверять.

Девушка переоделась, под дневную жару избавившись от всего лишнего. Шлёпанцы, короткие джинсовые шорты (очень короткие, когда даже карманы ниже линии отреза выступают) и белая майка без рукавов, правда, испачканная зелёной краской. На руках тоже были пятна, и даже на лбу остался след, будто она чёлку смахнула перепачканной рукой. Я засмотрелся — уж очень образ не складывался для всего этого подполья. Тут скорее на пляж бы.

Деми сдержанно улыбнулась, хотя по глазам было видно, что она довольна произведённым эффектом.

— Ты уже оделся? — спросила она таким тоном, что стало непонятно: она расстроена или, наоборот, рада, что меня не пришлось будить. — Ну что же, значит, пора завтракать.

Она совсем немного потеснилась, пропуская меня. Это было близко. Я практически провалился и в эти глаза, и в аромат карамели. Деми перехватила меня за руку, чуть придержав, и сказала:

— Повязку не забудь, — подмигнула Деми. — Мы наверх идём.

— Как там Рон, который не Рон? — спросил я, проходя в коридор.

— В ближайшие сутки всё решится, — вздохнула Деми. — У него как раз сейчас одна из Сестёр, не мешай им.

Мешать не стал, но заглянул, проходя мимо. Рон всё ещё был без сознания и, возможно, даже бледнее, чем раньше. Над ним склонилась худая женщина, которую я видел возле больницы. На полу рядом с ней стояла трёхлитровая банка, по стенкам которой ползали тощие пиявки, а на дне уже отдыхали переполненные. Выглядели они как миниатюрные монстры, что-то типа того, в котором мне довелось побывать. Я мысленно пожелал парню скорейшего выздоровления и поспешил на выход.

Уже стоя на лестнице, услышал, что в мастерской кто-то есть. Гремели инструменты, кто-то переговаривался, обсуждая, что именно сломалось.

— Это наши, — подтолкнула меня Деми. — Пойдём, а то остынет всё.

Мы вышли на улицу, где среди груд старых запчастей и покрышек была организована курилка для механиков. Или даже целая зона отдыха. Простенький деревянный стол со стульями, переносной мангал с решёткой и тумба с посудой. Угли ещё дымились, над ними закипал чайник, а на углу решётки ждала чугунная сковорода, накрытая крышкой.

Пока Деми накрывала на стол, я помахал рукой двум любопытным пацанам-механикам. А, может, это были водители из каравана. Но в любом случае на бойцов они похожи не были.

— Как ты уже заметил, — сказала Деми, поставив передо мной тарелку с яичницей. — Ты меня слушаешь?

Нет. Ничего и никого не вижу и не слышу. Я познал дзен — есть только я и эта великолепная и на вид безумно вкусная глазунья. Три яйца, зеленушка, что-то помидорное и бекончик. Чёрт! Только ради этого завтрака нужно было пробираться в этот городок. Да, что там пробираться — можно было штурмом брать! Как же всё-таки удивительно, что такие простые вещи, могут быть так прекрасны?

— Угу, — кивнул я, сразу набросившись на завтрак.

— Совсем ты какой-то дикий хищник, — фыркнула Деми. — Чай будешь?

— Угу, — кажется, у меня ещё один рекорд, теперь по поеданию завтрака. — А отец где?

— Уехал в Хемстед.

— Зачем?

— За орехами, конечно, — усмехнулась Деми.

— Я в том смысле, почему меня не дождался? Толком же ничего не обсудили?

— Утром новостей было много. С самого рассвета. Датч собирался тебя разбудить, но потом его чуйка отговорила. А когда я собиралась, и меня не пустил. У отца много заморочек, но это особенности генома.

— А что за новости?

— Вернулся отряд с лесопилки, — Деми сделала паузу, посмотрев на меня, но я лишь пожал плечами, изобразив неподдельный интерес. — Кто-то там всё разнёс и уничтожил запасы отравы, которой они своих уродов пичкают. У «искателей» совет был, который удалось подслушать. Им срочно нужно пополнить запасы, так что пока они этого не сделают, то отцовская метка бесполезна. Быстро они это не сделают, вот отец и уехал. А тебе просил передать, что ты наш гость. Отдыхай пока.

Я посмотрел на биомонитор. Отдыхать мне осталось меньше суток, а потом в моём теле будет отдыхать уже кто-то другой. И не факт, что