Громов. Хозяин теней. 7 - Екатерина Насута

— Говорите всё, — махнул рукой Карп Евстратович, — хуже уже не будет.

— Да вы пессимист, — я не удержался. — Оптимистичнее быть надо!

— Это как?

— Всегда есть куда хуже!

На меня поглядели премрачно.

— При такой постановке вопроса я лучше побуду пессимистом.

Ну, подозреваю, что мироздание всё равно сыграет на свой лад, вне зависимости от желаний Карпа Евстратовича, но озвучивать своё предположение не стану.

— Николай Степанович, извините, что помешал.

— Ничего, — Николя кривовато улыбнулся. — Мне всё равно надо с мыслями собраться. Как-то… то время я помню крайне смутно. Дни мешают, сливаются. Разделить что-то сложно.

— А вы попробуйте представить тот вечер.

Я такое в кино видел.

— Сядьте. Прикройте глаза. Что вы делали?

— Спал, — Николя, как ни странно, совету последовал. Глаза прикрыл и сделал глубокий вдох. Морщины на лбу разошлись. — Пытался. Я сутки до этого на ногах провёл. Сперва свои пациенты, потом дежурство. И наставник, когда появился, был зол. Сказал, что нельзя так. Что я себя загоняю. А мне было хорошо. Я как раз перед этим принял дозу…

Татьяна поджала губы, но промолчала.

И да, что тут скажешь. А ей знать надо. Не я с ним жить собираюсь, семью строить. Так что… лучше послушать сейчас, когда у них ещё есть возможность передумать.

Только она ж не передумает.

— И дар требовал выхода. Я лечил. Потом снова. И опять. Вычёрпывал себя досуха, но сила всё равно прибывала. Это как будто в истории про неразменный рубль. Я трачу, а он возвращается. Я трачу, а он снова… — Николя дёрнул головой и, подняв руки, коснулся висков. — И с прибытком. А если не тратить, то сила просто разорвёт. Изнутри. От наставника пахнет табаком. Он курит мало, исключительно трубку и когда предстоит сложная операция. Или дело, которое ему не по душе. Но в госпитале спокойно. Ничего такого, что требовало бы его вмешательства. Наоборот, затишье. Я хорошо поработал. А он курил… он курил какой-то такой табак, особенный, ему доставали. Запах очень резкий. Нет, не неприятный.

Карп Евстратович слушает, только ложечку серебряную в пальцах крутит. Влево и вправо. Вправо и влево. Ложечка ловит отблески электрического света, рассыпая их по белоснежному фарфору.

— Он говорит, а я не могу понять смысла. Но нюхаю этот табак. И мне почему-то смешно. Сейчас стыдно…

— Не отвлекайтесь, — попросил я.

— Да. Конечно. Потом голова закружилась. Резко так. Откат пошёл. И я покачнулся. А он подхватил и сказал, что домой меня в таком состоянии не отпустит. Повёл к себе.

Хорошим мужиком, надо полагать, был этот его наставник.

— У него кабинет такой… был. Несколько комнат. Процедурная. Личная. Там он принимал тех, кто желал конфиденциальности. Или просто своих пациентов. Порой вёл интересные случаи, даже когда человек не мог заплатить. И по научной работе тоже. При процедурной обычно сестра милосердия дежурила. Его личная. Рядом — приёмная. Дверь из коридора вела в неё. Она на две части разделялась. Кабинет и смотровая. И там кушеточка. На неё меня положили.

Николя снова поморщился.

— Помню, он медсестре сказал, что я по молодости не рассчитал сил. Переутомился. И сказал, чтобы она принесла сладкого компота и какой-нибудь еды, потому что, как очнусь, то есть захочу. И что потом она может быть свободна. Пациентов не будет, а он с бумагами поработает. Он редко сам брался за бумаги. Просматривать карты мог, но скорее указывал, что нужно исправить в записях. Или добавить. Или ещё что. А вот сам — нет. Не любил писать. У него ещё почерк такой, что сам прочесть порой не мог. Меня уложили, и я окончательно провалился в сон. Вот. А потом не то, чтобы очнулся. Такое состояние, знаете, которое бывает на грани, когда ты понимаешь и слышишь, что происходит вовне, но при этом сам не способен пошевелиться. Жуткое, по правде говоря.

Сонный паралич?

Да, случалось. Та ещё погань.

— Голос его помню. Жёсткий. Резкий. Но слова сперва ускользали. Кому-то что-то выговаривал. А ему ответили, что он слишком уж близко принимает всё к сердцу. Что настоящий исследователь должен проявлять спокойствие и хладнокровие. Да. Это слово показалось мне холодным. Хлад-холод. И я понял, что замерзаю. На самом деле это естественная реакция организма на перерасход силы. Но тогда я испугался, что замёрзну. А наставник сказал, что спокойствие и хладнокровие не имеют ничего общего с равнодушием. И что в ином случае очень легко утратить душу, вообразив себя богом. Ибо только Господу дано распоряжаться жизнями человеческими, не говоря уже об ином. Тогда тот, другой, рассмеялся. Мол, неужели наставник до сих пор верит в поповские байки? Что наука давно доказала, что бога нет…

Ну, тут я могу поспорить.

И не только я. Татьяна открыла рот. И закрыла. Правильно, не стоит человека с мысли сбивать.

— Он говорил, что религия делает людей слепыми. Что она закрывает путь к знанию, а только знание и есть истинное сокровище. Что-то там ещё было про титанов науки, про возвышение всего человечества, которое встанет на вершине… забыл, чего именно. И он говорил так, будто верил. А потом добавил, что редко кому предоставляется такой шанс, как наставнику. Что его способности и знания оценили. И что его методики нужны. Они могут принести немалую пользу в создании нового человека и нового человечества.

У Карпа Евстратовича заскрипели зубы. Но тоже удержался от комментария.

— А наставник ответил, что их теории нежизнеспособны. Что человек — творение Господа, что наука, пусть и узнала о нём многое, но процесс познания бесконечен и что-то такое вот ещё. Признаюсь, я тогда не слишком внимательно слушал. Если бы знал…

— Если бы да кабы, — проворчал Карп Евстратович.

— И что их вмешательство будет иметь непредсказуемые последствия. Как он выразился, этот эксперимент даже на животных ставить нельзя. Вот…