Кровь Древних Королей - Ким Сониль

– Мне кажется, он до сих пор сидит в подземном замке.

– Мы передали достаточно средств, чтобы он захватил генератор. Он вышел на поверхность, как и просили, но всю работу сделал принц Эмер.

– Похоже, сейчас он бездействует.

– Ничего, вскоре у него будет повод взбодриться. Как только дело будет сделано и в столице Империи начнется переполох, появится надежда и для Камори.

– Король знает о наших планах?

– Если бы я ему рассказала, он бы отказался. Но я верю, что в свое время он воспрянет духом.

За дверью стало тихо. Кейн попытался представить себе Гвахарада. Возможно, Служба тайных дел что-то о нем знала. Тем временем Гладис заговорила снова:

– Еще там была некая женщина по имени Лоран…

– Вы о той, что зовет себя принцессой Арланда?

– Вижу, ты тоже о ней слышала.

Теперь Кейн знал, что принцессу Арланда зовут Лоран. Так же, как его мать.

– Все мои соплеменники, которые прибывают из Камори, только о ней и говорят. Она одним ударом уничтожила четырех или пятерых тяжелых пехотинцев в магической броне. По сути, этим она захватила магический генератор еще до того, как на место прибыла армия Камори. Уж сколько лет служила в легионе, но такого себе представить не могу.

– Я слышала, что уже после нашего отъезда она уничтожила несколько боевых машин.

– Вы о скорпиусах двадцать пятого легиона?!

Не сдержав эмоций, женщина практически выкрикнула вопрос. Кейн мог бы услышать каждое слово, даже не прикладывая ухо к двери. Он подумал об Ариен. Похоже, правильно сделал, что посоветовал ей отправиться в Арланд. Пока Лоран резвится на свободе, про одного беглого мага никто и не вспомнит.

– Никто не интересуется нашими делами?

– Нет, я ничего такого не заметила.

– А Септима и ее люди?

– Она интересовалась, но не совсем нами…

– Понятно. Да, и еще… – Гладис запнулась. – Что по поводу Пиены?

– Я со всем разобралась.

На мгновение Кейн перестал дышать. Он услышал, как за дверью кто-то глотнул вина.

– Сколько человек пришло на ее похороны?

– Одних арландцев человек пятьдесят.

– Так, значит. Жаль, они могли бы оказать нам серьезную поддержку, если бы все пошло по плану. Но сейчас жизнь любого – все равно что снежинка в горниле общего дела. Не кори себя слишком сильно.

Кейну очень захотелось снести дверь с петель. Левая рука крепче сжала рукоять кинжала. Медные вставки врезались в кожу.

– Правда, был один парень, который совал нос в дело Пиены. Я сразу его отпугнула, но…

– Кто такой?

– Совсем молодой, родом из Арланда… Квайн, кажется? Похоже, дружил с Пиеной.

– Как ты думаешь, он может помешать нам?

– До сих пор никаких проблем он нам не доставил, так что, думаю, о нем можно забыть. Все равно до великого дня осталось совсем немного.

Голоса за дверью затихли. Кейн навострил уши, огляделся. В коридоре было пусто. Только шумел ветер, ударяясь о ставни.

Женщина-легионер вот-вот должна были выйти из комнаты. И спрятаться негде. Кейн решил было забраться по стене и притаиться над дверью, уперев руки и ноги в стены коридора, но понял, что трюк не сработает – скорее, выставит его дураком. Придется затаиться у двери с кинжалом наготове, проскочить в комнату и приставить лезвие к горлу Гладис. А если женщина-легионер не выйдет? Тогда придется войти самому, дождавшись, пока женщины уснут. Кейн собирался схватить Гладис до рассвета. Отступить он уже не мог.

Скрипнул стул, будто кто-то встал. В этот момент раздался лязг металла о дерево. Один из кубков упал, покатился, затем лязгнул об пол. Кейн вздрогнул. Он не слышал, чтобы кто-то из женщин ставил кубок на стол. В течение разговора они должны были держать их в руках, время от времени пригубливая вино. Тогда что упало со стола?

Кейн снял очки, сжал в свободной руке и заглянул в замочную скважину. Он увидел двух женщин с кубками в руках. Пустой кубок катился по полу. Кейн прикусил губу. Сейчас в комнате было двое, но раньше с ними сидел кто-то третий.

– Ох!

– Я подниму. Хорошо, что он был пустой.

– Почему он так задерживается?

– Здание большое, быстро не обойти.

И тут Кейн почувствовал на себе чужой взгляд. Кто-то стоял прямо у него за спиной. Не оглядываясь, Кейн дернулся вперед, одновременно разворачивая тело и замахиваясь кинжалом. В этот момент что-то острое пронзило ему бедро. Было темно, и Кейн не сумел ничего разобрать, только почувствовал, как ногу обожгла боль.

Перед ним стоял человек. Кейн не видел лица и ничего не слышал. Но уже понял, что это Сапхани. Тот самый неприметный человек, за которым он следил после похорон, который вывел его к пустому дому с магическим генератором в подвале.

Кейн потрогал левое бедро. Из него торчало что-то похожее на короткий шампур для мяса. Откуда-то запахло медом. Левое колено подкосилось, и Кейн рухнул на пол. Рана горела, но боль пропала. Тьма перед глазами стала еще темнее.

Дверь распахнулась. Вспыхнули свечи. Кейн разглядел лица Гладис и женщины-легионера. Та, похоже, узнала Кейна. Сапхани смотрел торжествующе.

Свечи погасли. Нет, не погасли. Просто глаза Кейна сами собой закрылись. Он пытался поднять веки, но те не слушались. Трое о чем-то говорили. Кейн напрягся, силясь разобрать слова. Но вскоре все вокруг исчезло.

Глава 24. Ариен

Ариен ушла из башни, и Элдред немедленно принялся донимать ее вопросами. Он спрашивал, как убивающее заклятье подействовало на дознавателей, если Ариен никогда не убивала. Девушка не отвечала. Она не знала, как Элдред отреагирует на рассказ о скелете в подвале академии и воображаемой сценке падения студента.

По словам Кейна, переход через перевал Финвера в Камори должен был занять полтора дня. Путь предстоял неблизкий, особенно в такой холод. Хорошо еще, что снег прекратился. Стоял безоблачный тихий день. Ветер неслышно играл верхушками деревьев. Но темно-зеленый лес у подножия гор напоминал Ариен истории о перевале Финвера. В детских страшилках говорилось о ночных вьюгах, криках сов и волчьем вое, гуляющем между елей.

У перевала был только один постоялый двор, довольно большой, но знававший лучшие времена. После того как Империя завоевала Лонтарию и построила гавань на западном побережье Редона, горная дорога пришла в упадок. По пути Ариен видела несколько заброшенных домов, в которых когда-то были трактиры.

Она выбрала один из таких, спряталась в одной из комнат и стала ждать утра. Ариен с удовольствием подкрепилась бы горячей пищей в открытом постоялом дворе, но боялась привлечь внимание других путников. Все же она