Грань миров - Ольга ОСА

Начался настоящий бой. Крошечная избушка превратилась в эпицентр урагана.

Король атаковал без остановки. С его пальцев срывались сгустки темной, ядовитой энергии. Я металась по комнате, уклоняясь от ударов, перепрыгивая через перевернутую мебель. Моя магия времени работала на пределе: я точечно «замедляла» летящие в меня ядовитые шары, успевая нырнуть под них, то «ускоряла» себя, чтобы оказаться за спиной Леонарда.

— Отдай лекарство, дрянь! — ревел он, разнося в пыль кровать и тумбочку.

Я отскочила в угол, задыхаясь от напряжения. Резерв стремительно таял. Я понимала, что долго в таком темпе не продержусь. Нужно было атаковать. Я собрала остатки силы, сплела плотный кинетический жгут и хлестнула им по руке короля.

Леонард зашипел от боли, но кулон не выпустил. Вместо этого он резко развернулся и ударил наотмашь свободной рукой.

Темный полумесяц чистой, концентрированной магии разрезал воздух. Я попыталась уклониться, попыталась «откатить» время, но была слишком вымотана.

Заклинание с мерзким, чавкающим звуком врезалось мне в левое предплечье.

Ослепительная, невыносимая боль пронзила руку до самой кости. Я побелела, из легких выбило весь воздух. Болевой шок ударил по нервам с такой силой, что ноги мгновенно подкосились.

Я с глухим стуком рухнула на колени среди разнесенной в щепки избушки, инстинктивно прижимая кровоточащую, обожженную руку к груди. Золотистое свечение моей магии жалобно мигнуло и погасло.

Сквозь пелену слез и пульсирующую боль я увидела, как король Леонард медленно, тяжело дыша, подходит ко мне. На его обезображенном лице играла торжествующая, жуткая улыбка. Ему оставалось лишь добить меня.

Я была слишком, слишком самонадеянна.

Глава 27

Всё. Мысленно я уже попрощалась с жизнью.

Король надвигался на меня, и в его изуродованном болезнью лице не осталось абсолютно ничего человеческого. Он действительно готов был убить молодую девчонку просто за то, что она посмела встать на его пути. Хотя, о чем это я? Он же маньяк. Сколько жизней, сколько невинных душ он загубил в угоду своей жажде власти? Не счесть. И сейчас моя душа станет лишь еще одной галочкой в его кровавом списке.

И Дерек… Мой любимый, суровый Палач, скорее всего, даже ничего сделать не сможет. Кстати, почему Леонард оставил его снаружи? Неужели всё-таки что-то заподозрил?

И тут я вдруг поняла невероятную вещь. Я сижу на коленях, обхватив пробитую, истекающую кровью руку, думаю о совершенно посторонних вещах, а король… король движется ко мне, словно в замедленной съемке!

«О, а вот это что-то новенькое!» — как сказал бы Арт. Видимо, на фоне смертельного ужаса мое подсознание само выплеснуло остатки магии, замедляя ход времени вокруг меня.

Тратить эти драгоценные секунды на панику я не собиралась — неизвестно, сколько этот эффект продлится. На груди Леонарда, висящий на цепочке, угрожающе пульсировал артефакт. Он наливался алым, готовясь выплюнуть в меня очередной смертоносный луч.

«Была не была!» — решила я.

Я вскинула здоровую руку и вцепилась прямо в кулон, намереваясь сорвать его с шеи монарха.

— Ай! — я тут же отдернула пальцы.

Камень был раскален до предела, словно я схватилась за угли из костра! Обожженная кожа мгновенно заныла, но отступать было некуда.

Так! Хватаем за цепь!

Я ухватилась за тонкую, казалось бы, цепочку и со всей силы, на которую только была способна, рванула на себя.

И в этот самый момент мое неконтролируемое замедление времени рухнуло.

Леонард с глухим рыком подался вперед. Он абсолютно обалдел от моей наглости. Цепь впилась ему в шею, но он не стал отступать — вместо этого его тяжелые, покрытые коркой руки сомкнулись на моем горле.

— Ах ты дрянь! — прохрипел он, сдавливая мою трахею так, что перед глазами поплыли черные круги. — Решила обворовать своего короля перед смертью?!

— Т-ты… не мой… король… — просипела я, выпустив цепочку и отчаянно вцепившись в его запястья и пытаясь разжать стальную хватку.

Воздух перестал поступать в легкие. Сознание начало стремительно меркнуть.

И тут произошло неожиданное. Пальцы Леонарда вдруг разжались, он резко оторвал руки от моей шеи и круто развернулся к дверям избушки.

Я рухнула на пол, судорожно, со всхлипами втягивая кислород, и подняла глаза.

В дверном проеме стоял Джей, с точнее стоял настоящий ледяной маг. Почему настоящий? Да потому что от него разило холодом, как от открытой промышленной морозилки! Иней хрустел на деревянных половицах под его сапогами. А в его карих глазах плескалась такая первобытная ярость и ненависть, что мне самой стало страшно.

— Убью, если ты ее обидел! — рыкнул Джей, вскидывая руки, покрытые искрящейся ледяной коркой.

— Щенок! — взревел Леонард. — Ты смеешь угрожать королю?!

В следующую секунду монарх выставил вперед артефакт на цепочке, и в сторону Джея сорвался ослепительный, смертоносный алый луч.

Но шакал не медлил ни доли секунды. Он ударил навстречу плотной, ревущей ледяной волной абсолютного нуля.

Магия богов и первозданная стихия столкнулись ровно на середине комнаты.

Произошел оглушительный БУМ.

Нашу старательно состаренную избушку просто разорвало изнутри. Бревенчатые стены разлетелись в щепки, крыша взлетела в воздух и осыпалась на нас трухой и мхом. Меня отбросило ударной волной в одну сторону, Джея — в другую, а короля швырнуло куда-то в центр поляны.

Я очнулась первой. В ушах стоял пронзительный звон, левая рука горела огнем, но я поползла. Нет, не к Джею. К королю. Уничтожить артефакт. Эта пульсирующая в голове мысль была единственным, что заставляло мое измученное тело двигаться по сырой земле.

Леонард выглядел откровенно плохо. Он и до этого был не красавец из-за проклятия Яры, а сейчас… В его лицо и тело, пробив камзол, глубоко впились острые, как бритвы, осколки льда. Это было ужасное зрелище. Но еще ужаснее было то, что он всё еще был жив и пытался сфокусировать на мне мутный взгляд.

Без малейших сантиментов и страха я навалилась на него сверху и ухватилась за артефакт. Король слабо дернулся, попытался перехватить мою руку, но магия Джея слишком сильно его покромсала. Сил у монарха не осталось.

Я сжала зубы, дернула артефакт на себя, разрывая звенья цепочки, и сорвала его с шеи короля.

А дальше произошло то, что, если я выживу, гарантированно будет сниться мне в самых жутких кошмарах.

Тело Леонарда, лишенное иллюзии и подпитки, вдруг резко, как воздушный шар, вздулось. Я едва успела с криком отскочить в сторону — и откуда только силы взялись! — как оно с мерзким, чавкающим свистом сдулось,