Грань миров - Ольга ОСА

Ровно в момент использования артефакта они невидимым шлейфом вылетали из кулона и разлетались вокруг. Вылетали в открытое окно, покрывали мебель, оседали на слугах. Они накапливались в мире в геометрической прогрессии, лишая простых людей иммунитета, а магов заставляя вырождаться, пока в итоге не мутировали в ту самую «хрустальную болезнь».

И так как я не сразу сообразила, что и как делать, то в первый выплеск я просто стояла с открытым ртом и в ужасе смотрела на происходящее. Вот я и пропустила заразу.

Пришлось отматывать назад. Только с третьего раза я поняла, как и в какой момент вливать свою магию, чтобы их собирать и сжигать. Был в этом и свой жуткий плюс: после третьего просмотра убийства одного и того же человека я стала смотреть на смерти гораздо равнодушнее.

Я двигалась по истории. Видела, как Леонард просто устроил показательную порку. На глазах у правителей других государств, прибывших с визитом, он хладнокровно сжег кого-то из своих же высокопоставленных военных. Продемонстрировал абсолютную, подавляющую мощь. Именно поэтому на Шафране больше никто не пытался лезть на его королевство — все старательно изображали крепкую дружбу, трясясь от страха.

Но когда пришло время смерти отца Дерека... Моя броня дала трещину. Я стояла в кабинете и видела, как Леонард при помощи артефакта заражает неизлечимой магической болезнью родного брата. Я кричала. Я бросилась вперед, пытаясь заслонить его, пытаясь помешать, но мои бесплотные руки лишь прошли сквозь тело короля. Я захлебывалась слезами, понимая, что не могу, не имею права вмешиваться. Я отвернулась и сосредоточилась на облаке спор, выжигая их золотистым пламенем. «Скольких же этот гадкий человек сгубил! — в отчаянии думала я, скользя дальше по реке времени. — Да он не человек, он нелюдь! И как только Яра могла в него влюбиться? Вот правду говорят: любовь зла, полюбишь и… Леонарда».

Я медленно, но верно двигалась к конечной точке. Туда, где споры вырвались в последний раз, где закончится чистка. И где закончусь я. Все, кто умер за эти двадцать лет — так и остались мертвы. История не переписалась глобально, они просто умерли от новой, неизлечимой болезни.

Я незримой тенью следовала за королем. Слушала доклады о бунтах, о панике в провинциях. Один раз меня даже занесло в столичные казематы. Мерзкое, сырое место. Но я оказалась там не просто так: король лично спустился допрашивать узников. И в одной из камер я увидела их! Семью моей маленькой Милы! Пазл сложился окончательно. Оказалось, их сына действительно посадили за разжигание бунта против Леонарда. А вот родителей и старшего брата уже бросил в камеру лично Дерек — за то, что они похитили «сестру шакала». То есть меня. И Леонард, допрашивая их, всё больше хмурился, не понимая, что за странные игры ведет его верный Палач.

А чуть позже я стала свидетелем сцены, которая едва не разорвала мне сердце. Кабинет короля. Дерек, только что прибывший из Мельфиса, докладывает, что ведьма найдена.

— Так где, говоришь, логово ведьмы? — голос Леонарда звучал жестко, в нем сквозила паранойя.

— Да какое там логово... Так... избушка в лесу, — спокойно ответил Дерек.

— И где? Покажи на карте. — Король говорил в приказном тоне.

Дерек подчинился, склонившись над столом. Было видно, что Палача напрягает этот разговор, он чувствовал скрытую угрозу, но держал лицо.

— Вот здесь, ваше величество. Вы готовы идти?

— Думаю, да. Но скажи, племянник... — Леонард прищурился, сверля Дерека взглядом. — До меня дошли слухи, что у тебя появилась зазноба. И что ты ради нее целую семью отправил в казематы...

Я перестала дышать.

— Ваше величество, даже не знаю, что вам ответить, — Дерек чуть напрягся, но его голос остался ровным. — Ну да, есть девушка, которая мне очень нравится. Но там всё сложно.

— И что? Жениться готов и детишек рожать? — ядовито поинтересовался король.

Дерек поднял голову и посмотрел прямо в глаза своему убийце.

— Ну, так далеко я не заглядывал. Но если и рожать детишек, то только с ней.

Это была роковая ошибка. Я ведь говорила ему! Предупреждала, что параноик-король не позволит ему иметь семью и плодить конкурентов на трон! И Дерек, судя по его резко расширившимся глазам, в эту долю секунды тоже всё понял. Но было поздно. Леонард вскинул руку с кулоном. В Дерека полетел мерзкий, пульсирующий алый сгусток. Мой Палач хрипнул, схватился за горло и рухнул на пол.

А в воздух взметнулось облако спор. Я была в таком шоке, что чуть их не проворонила! Выжгла в самую последнюю секунду. Дерек... Мой любимый Дерек остался лежать в кабинете короля, который просто перешагнул через него и пошел на встречу ко мне.

И вот — финал. Наша избушка. Я стою в стороне и смотрю на свой собственный бой с Леонардом. «Господи, Аня, что ты творишь? — мысленно ругалась я на саму себя. — Зачем ты тратишь резерв на эти дурацкие щиты? Уклоняйся! Да елки-палки, ты сама виновата в этом ранении!» Самобичевание было единственным, что отвлекало меня от надвигающегося конца. Я ловила споры, пока домик не взорвался. Вот я из прошлого срываю амулет. Вот Леонард сдувается и умирает. Я влила последние капли магии, выжигая самое большое, предсмертное облако спор.

Всё. История чиста. Миры в безопасности. Я почувствовала, как перестаю быть даже призраком. Мое сознание начало распыляться, размываться по квантам. Джей мертв. Дерек мертв. Теперь моя очередь. Я устало закрыла глаза и раскинула руки в стороны, принимая свою судьбу.

Как вдруг меня резко дернули за одну руку. А потом за другую.

Я распахнула глаза. Справа от меня, крепко сжимая мое запястье, стоял Дерек. В своей черной форме, взъерошенный и абсолютно реальный.

— Живой... — пробормотала я, не веря своим глазам.

— Живой-живой, — он тяжело дышал, но на его губах играла та самая, сводящая с ума улыбка. — Пошли домой, Анют...

— Минуточку! Никуда она не пойдет! — раздался стервозный крик слева.

Я повернула голову. За левую руку меня держала Яра. В своем божественном, сияющем великолепии. Я была настолько истощена и одновременно счастлива видеть Дерека, что мой мозг просто отказался воспринимать угрозу. Я радостно, как полная дурочка, улыбнулась богине:

— Яра! И ты здесь! Так это ты не дала Дереку умереть? Спасибо!

Яра аж поперхнулась. То ли от моей наглости, то ли от неуместной лучезарности.

— Ты! — взревела она, потрясая моим запястьем. — Ты всё